283話 最後の願い
「今度は、俺の番だ」
キラの声が響いた。
その背中には――。
巨大な白い翼。
全身から溢れる、圧倒的な神力。
そして、その瞳には迷いがなかった。
対するエリオスは、吹き飛ばされた身体をゆっくりと起こす。
「…………」
服についた埃を払い、キラを見つめた。
「……なるほど」
エリオスは笑った。
「それが、お前の最後の力か」
「そうだ」
キラは静かに答える。
「レベルリセットα」
白い光がキラを包み込む。
「白神の慈愛」
さらに光が強くなる。
「全知全能」
空間そのものが震えた。
「神力・無白」
その瞬間――。
エリオスの周囲を覆っていた黒い魔力が、わずかに揺らいだ。
「…………！」
エリオスの笑みが消える。
黒い魔力が、キラの放つ白い光に触れた瞬間。
シュゥゥゥ……。
音もなく、消滅した。
「……何？」
エリオスは目を細めた。
キラが一歩、前へ出る。
「お前の黒い魔力は、もう俺には通用しない」
「……面白い」
エリオスは両手を広げた。
「ならば、これならどうだ！」
ドォォォォォォン！！！
膨大な黒い魔力が爆発した。
空間を埋め尽くすほどの闇。
無数の黒い刃が生まれ、キラへと襲いかかる。
「死ねぇぇぇぇ！！」
黒い刃が一斉に飛ぶ。
だが――。
キラは動かなかった。
「…………」
ただ、右手を軽く上げる。
「無白の前では――」
パァァァァ……。
白い光が広がった。
「すべてが無意味だ」
次の瞬間。
黒い刃が消えた。
一本残らず。
まるで最初から存在していなかったかのように。
「なっ……！？」
エリオスが目を見開く。
「ならば！」
エリオスは地面を蹴った。
一瞬でキラとの距離を詰める。
黒い拳が振り抜かれる。
「砕けろォォォ！！」
ドゴォォォォン！！！
衝撃が空間を揺らした。
しかし――。
キラは片手で、その拳を受け止めていた。
「…………」
「……っ！？」
エリオスの顔が歪む。
押しても、引いても、拳が動かない。
「馬鹿な……！」
キラはエリオスを見つめた。
「お前は、たくさんの人を苦しめた」
「…………」
「戦いを楽しみ、命を弄び、世界を壊そうとした」
キラの声は静かだった。
「もう終わりにしよう」
「黙れぇぇぇぇ！！」
エリオスが叫ぶ。
全身から黒い魔力が噴き出した。
だが――。
白い光がそれを包み込む。
シュゥゥゥ……。
黒い魔力が、また一つ消えていく。
「な……なんだ……これは……！」
エリオスは初めて、恐怖を浮かべた。
「俺の力が……！」
キラは拳を握る。
「終わりだ、エリオス」
そして――。
一撃。
ドォォォォォォン！！！
白い衝撃波が炸裂した。
エリオスの身体が吹き飛び、空間の果てまで叩きつけられる。
「ぐぁぁぁぁぁぁ！！」
エリオスは壁に激突し、膝をついた。
「はぁ……はぁ……！」
信じられないものを見るように、自分の手を見つめる。
「……あり得ない」
震える声。
「この俺が……押されているだと……？」
キラはゆっくりと歩いていく。
一歩。
また一歩。
その足取りには、もう迷いも恐れもなかった。
「あり得ないのは……」
キラは言った。
「お前が、ここまで人の命を軽く扱ってきたことだ」
「…………！」
エリオスは歯を食いしばった。
「ふざけるな……！」
黒い魔力をかき集める。
「俺は神だぞ！！」
「…………」
「人間ごときに……負けるはずがない！！」
エリオスが両手を掲げた。
空間全体に、巨大な黒い魔法陣が広がっていく。
「ワールド・エンドォォォォォ！！」
闇が世界を覆った。
無数の黒い光が生まれ、キラへと降り注ぐ。
その一つ一つが、世界を滅ぼしかねないほどの力を秘めていた。
だが――。
キラは空を見上げた。
「……みんな」
小さく呟く。
そして、目を閉じた。
――――――――――
その頃。
エリオスの魔法によって世界中へと繋がった映像は、今も消えていなかった。
世界中の人々が、キラとエリオスの戦いを見つめていた。
誰もが息を呑み、画面から目を離せずにいた。
そして――。
「キラ……！」
レティシアは両手を胸の前で握りしめていた。
画面の中で、無数の黒い光がキラへと迫っている。
「お願い……！」
声が震える。
「勝って……キラ……！」
隣ではエリスが、祈るように両手を握っていた。
「キラさん……」
いつも冷静な彼女の目にも、涙が浮かんでいる。
「あなたなら……きっと……！」
セリーナも画面を見つめていた。
「キラさん……！」
いつもの明るい笑顔は、もうなかった。
「絶対に……帰ってきてください……！」
そして――。
ジュダは拳を強く握りしめた。
「……ったく」
悔しそうに顔を歪める。
画面の中のキラを睨みつける。
「勝つのだ、キラ！」
その声は、震えていた。
――――――――――
デダルク。
アシュレインは、映像を見つめていた。
「キラ……」
隣にはリゼッタ、リリー、レオンたちの姿がある。
誰も口を開かなかった。
ただ、画面の中のキラを見つめていた。
アシュレインは、ゆっくりと拳を握る。
「……お前はいつだってそうだ」
小さく呟いた。
「どれだけ無茶な相手でも、絶対に諦めない」
そして、顔を上げる。
「だから……今回も勝ってこい」
リゼッタが続いた。
「帰ってきなさいよ、キラ！」
リリーも両手を握りしめる。
「キラ……頑張って……！」
レオンは静かに目を閉じた。
「……信じている」
そして、再び画面を見つめた。
「お前なら、必ずやり遂げる」
――――――――――
アーク国。
そこでも、一人の男が映像を見つめていた。
キラの父親だった。
「…………」
父親は何も言わなかった。
ただ、画面の中に映る息子を見つめていた。
幼い頃のキラ。
無茶ばかりしていたキラ。
それでも、誰かを守るために立ち上がってきたキラ。
その姿が、脳裏をよぎる。
「……キラ」
父親は静かに呟いた。
そして――。
拳を握った。
「帰ってこい」
声が震えた。
「絶対に……帰ってこい、キラ」
目元を押さえる。
「お前は……俺の自慢の息子なんだからな」
――――――――――
そして、世界中で。
人々が空を見上げていた。
兵士たちが。
冒険者たちが。
魔法使いたちが。
商人たちが。
子供たちが。
誰もが、同じ映像を見つめていた。
キラを知る者も。
キラを知らない者も。
今はただ、一人の青年に願いを託していた。
「頑張れ……！」
「負けるな！」
「勝ってくれ！」
「世界を救ってくれ！」
無数の声が重なっていく。
それは、祈りだった。
世界中の人々の願いだった。
――――――――――
そして、戦場。
キラは目を開いた。
「…………」
目の前には、世界を覆い尽くすほどの闇。
エリオスは笑っていた。
「終わりだ、キラァァァァ！！」
黒い光が一斉に降り注ぐ。
だが――。
キラは一歩も退かなかった。
「……聞こえるよ」
小さく呟く。
「みんなの声が」
白い翼が大きく広がる。
「レティシア」
キラは呟いた。
「エリス」
「セリーナ」
「ジュダ」
「アシュレインたちみんな……」
そして――。
「父さん」
キラは空を見上げた。
「……ありがとう」
その瞬間。
キラの全身から、眩い白光が溢れ出した。
黒い闇が押し返されていく。
「な……！？」
エリオスが目を見開く。
「何だ、その力は……！」
キラは静かに右手を掲げた。
「これが……」
白い光が、右手へ集まっていく。
「俺の最後の技だ」
空間が震えた。
白と黒がぶつかり合う。
しかし――。
黒い闇は、白い光に触れるたびに消えていった。
まるで、世界から否定されているかのように。
エリオスが叫ぶ。
「やめろォォォォォ！！」
キラは、まっすぐエリオスを見つめた。
「最後の技――」
右手を突き出す。
「無白」
その瞬間。
世界から――。
音が消えた。
光が消えた。
闇さえも消えた。
ただ、純白だけが広がっていく。
エリオスの身体が白い光に包まれる。
「な……何だ……これは……！」
必死に黒い魔力を放とうとする。
だが、何も生まれない。
「やめろ……！」
エリオスの身体が、少しずつ消えていく。
「俺は……！」
腕が消える。
「神……だぞ……！」
胸が消える。
「こんな……人間……ごときに……！」
顔が白い光に呑まれていく。
最後まで、エリオスは手を伸ばしていた。
しかし――。
その手も、消えた。
跡形もなく。
黒い魔力も。
エリオスの存在も。
何も残らなかった。
長い戦いの果てに――。
黒神エリオスは、世界から消滅した。
――――――――――
「…………」
キラは、静かに立っていた。
白い翼がゆっくりと揺れる。
目の前には、もう誰もいない。
敵も。
闇も。
戦いの気配も。
すべてが消えていた。
「……終わった」
キラは小さく呟いた。
そして――。
ゆっくりと目を閉じた。
――――――――――
真っ白な世界。
どこまでも続く、何もない空間。
地面も。
空も。
遠くも近くもない。
ただ、白だけが広がっていた。
キラは、その中心に立っていた。
「…………」
不思議と、恐怖はなかった。
ここがどこなのか。
なぜ自分がここにいるのか。
キラには、何となく分かっていた。
「……そうか」
キラは小さく笑った。
「これが……最後なんだな」
すると――。
白い世界の向こうから、柔らかな光が差し込んだ。
キラは顔を上げる。
「…………」
そして、静かに口を開いた。
「……最後に、一つだけ」
キラは胸に手を当てた。
「俺の願いを……聞いてほしい」
その声は、どこまでも白い世界へと響いていった。
第283話 終
