『レベルリセットから始まる最強魔法剣士の英雄譚 ～五つの紋章と仲間たちと共に、滅びゆく世界を救います～』30000pv突破

青年期

135話 父との再会

エルディアへ帰ってきて数日。

俺たちは久しぶりの故郷で、ゆっくりとした時間を過ごしていた。

トーマたちとのクエスト。

レオンとの模擬戦。

昔の仲間たちとの再会。

十年という長い時間が空いていたとは思えないほど、懐かしい日々だった。

そして今日は――。

「キラ」

父親から呼ばれていた。

「……行ってくる」

俺はレティシア、エリス、セリーナと別れ、一人で屋敷へ向かった。

---

エルディアの中心部。

昔から変わらない大きな屋敷。

俺の実家だ。

父親は貴族でもあり、この街を治める立場にある。

門をくぐる。

使用人たちが俺を見る。

「お帰りなさいませ、キラ様」

「久しぶり」

「本当に立派になられましたね」

そんな声を聞きながら、俺は父親のいる部屋へ向かった。

扉をノックする。

「入れ」

「失礼するよ」

扉を開ける。

そこには――。

十年ぶりに見る父親がいた。

「……キラ」

「久しぶり、父さん」

父親はしばらく俺を見る。

そして、静かに笑った。

「本当に大きくなったな」

「十年だからね」

「そうだな」

父親は立ち上がり、俺の肩に手を置く。

「よく帰ってきた」

「うん」

短い言葉。

けれど、それだけで十分だった。

俺も笑った。

「ただいま」

---

しばらく昔の話をした。

旅の話。

王都での冒険。

Aランクになったこと。

千剣龍を討伐したこと。

父親は驚きながらも、どこか嬉しそうだった。

「Aランクか……」

「うん」

「十年前に家を出た時のお前からは、想像もできないな」

「俺もそう思うよ」

二人で笑う。

しかし――。

父親の表情が少し変わった。

「……だが」

「？」

「今日は、それだけのために呼んだわけではない」

俺は姿勢を正した。

「地下のこと？」

「ああ」

父親は頷いた。

---

「先に言っておく」

父親は落ち着いた声で話す。

「今のところ、大きな問題ではない」

「……大したことはない？」

「ああ」

俺は少し意外に思った。

手紙には異変が確認されたと書かれていた。

もっと深刻なものだと思っていた。

「では、何が起きているの？」

「魔物だ」

「魔物？」

「ああ」

父親は机の上に数枚の資料を置いた。

そこには魔物の目撃記録が書かれていた。

「ここ最近、エルディア周辺で――」

父親が一枚の紙を指差す。

「黒い魔力を持った魔物が頻繁に出現するようになった」

「黒い魔力……」

俺の表情が変わる。

「そうだ」

父親は頷く。

「最初は小型の魔物ばかりだった」

「だが？」

「最近になって、少しずつ強くなってきている」

資料には魔物の種類と討伐記録が並んでいた。

「レオンたちが中心になって、街の冒険者たちで対応している」

「だから最近、レオンたちは忙しかったのか」

「ああ」

父親は頷く。

「幸い、今まで街に大きな被害はない」

「それなら……」

「問題はここからだ」

父親が別の資料を出す。

「最近、これまで見たことのないほど強力な魔物が現れ始めた」

俺は資料を見る。

「……B級クラス」

「そうだ」

「今までとは明らかに違う」

「その通りだ」

父親の表情が険しくなる。

「レオンたちが守ってくれている。だから今のところ大きな被害は出ていない」

「でも、このまま強くなっていったら……」

「ああ」

父親は静かに頷いた。

「街だけでは対応できなくなる可能性がある」

---

俺はしばらく資料を眺めた。

「……地下の黒い魔力が原因？」

父親はすぐには答えなかった。

「可能性はある」

「でも、以前の事件では……」

「ああ」

父親が頷く。

「十年前の暴走事件の後、地下の調査は何度も行われた」

「その結果は？」

「黒い魔力は――」

父親が一度言葉を切る。

「ほとんど残っていない」

「……ほとんど？」

「微量な反応は確認される。だが、以前のような強大な魔力はない」

俺は考える。

「それなら、魔物が黒い魔力を持つ理由は？」

「それが分からない」

父親は首を横に振った。

「地下の黒い魔力が原因だと思っていた」

「でも……」

「魔力そのものは、ほぼ消えている」

「なのに黒い魔力を持った魔物が増えている」

「ああ」

父親は深く息を吐いた。

「だからこそ、別の原因があるのではないかと考えている」

部屋が静かになる。

「地下だけを調べても答えが出ないかもしれない」

「……つまり」

俺は資料を見つめる。

「エルディア周辺全体を調査する必要がある」

「その通りだ」

---

「そこで、お前に頼みたい」

父親が俺を見る。

「調査？」

「ああ」

「俺たちだけで？」

「いや」

父親は首を横に振った。

「レオンたちにも協力してもらう」

「なるほど」

「それと――」

父親が少し考える。

「お前が連れてきた仲間たちにも話をしておくといい」

レティシア。

エリス。

そしてセリーナ。

俺は頷いた。

「分かった」

「ただし、無理はするな」

父親の声が少しだけ強くなる。

「今回の問題は、今すぐ街を脅かすようなものではない」

「うん」

「原因が分からないからこそ慎重に調べる」

「分かった」

俺は立ち上がった。

「みんなに話してくる」

「ああ」

父親が笑う。

「久しぶりに帰ってきたばかりなのに、仕事を頼んですまないな」

「気にしないで」

俺は扉へ向かう。

そして振り返った。

「それに――」

「？」

「父さんが困ってるなら、手伝うよ」

父親は少し驚いた顔をして――。

「……そうか」

静かに笑った。

「頼もしくなったな」

俺も笑った。

「十年分だからね」

---

屋敷を出る。

空を見上げる。

青い空。

穏やかなエルディアの街。

今のところ、大きな異変は起きていない。

それでも――。

黒い魔力を持つ魔物。

そして、少しずつ強くなっている魔物たち。

地下の黒い魔力は、ほとんど残っていない。

ならば、何が原因なのか。

「……調べるしかないな」

俺は仲間たちの待つ場所へ向かって歩き出した。

十年ぶりに帰ってきた故郷で――。

俺たちは、新たな調査を始めることになった。

第135話　終