『レベルリセットから始まる最強魔法剣士の英雄譚 ～五つの紋章と仲間たちと共に、滅びゆく世界を救います～』30000pv突破

少年期

128話 中央の封印を探して

「中央への道を探す」

村を出たキラたちは、山道へ向かっていた。

先頭を歩くのはエリス。

手には古い地図。

何度も周囲を見ながら、慎重に進んでいく。

「……この先」

エリスが立ち止まった。

「道が三つに分かれてる」

「どれが中央へ続いてる？」

レティシアが尋ねる。

「それが分からない」

エリスは地図を広げた。

「古い地図だから、今の地形と少し違うみたい」

キラが周囲を見渡す。

「じゃあ、手掛かりを探そう」

「うん」

エリスはしゃがみ込んだ。

「……あった」

地面に残された足跡。

「人間のもの。しかも新しい」

「黒い紋章の連中？」

「たぶん」

エリスは足跡を追っていく。

「こっち」

四人は慎重に進んだ。

---

しばらく歩いた先。

崖の下に、小さな洞窟があった。

入口には古代文字が刻まれている。

リリーが近づく。

「これは……中央の封印へ向かうための古代道ね」

「じゃあ、この中を進めば？」

「ええ。ただし――」

リリーが洞窟の奥を見る。

「罠がある」

エリスがすぐに反応した。

「任せて」

弓を手に取り、慎重に歩く。

一歩。

二歩。

そして――

ヒュッ！

一本の矢が壁から飛び出した。

エリスが身体を反らしてかわす。

「やっぱり」

「危なかった……」

レティシアが呟く。

エリスは周囲を調べる。

「ここから先も仕掛けがある」

「分かるの？」

「音が違う」

「音？」

「床を踏んだ時の響き」

エリスが笑う。

「こういう古い遺跡は、けっこう分かりやすいよ」

一本の矢を放つ。

カチッ。

床の奥で仕掛けが作動する。

だが、何も起こらない。

「解除した」

キラが感心する。

「助かるよ」

「どういたしまして」

---

洞窟の奥へ進む。

すると――

「……誰かいる」

キラが剣に手をかけた。

前方に人影が見える。

「待って」

エリスが目を細める。

「敵じゃない」

近づいてみると、そこには若い冒険者が倒れていた。

「大丈夫か！」

キラが駆け寄る。

男はゆっくり目を開けた。

「……冒険者……？」

「そうだ。何があった？」

男は苦しそうに息を吐く。

「黒い紋章の奴らが……この洞窟を通っていった……」

「中央へ？」

「……そうだ」

キラの表情が険しくなる。

「どれくらい前？」

「まだ……そんなに経っていない」

「急ごう」

レティシアが頷く。

「うん」

だが、男がキラの腕を掴んだ。

「待て……」

「？」

「奴らは……一人じゃない」

「何人？」

「……かなり多い」

男は震えながら続けた。

「それと……」

「それと？」

「黒い紋章の男が……言っていた」

男の顔が青ざめる。

「『中央の封印を開けば、南も東も西も、全部つながる』と……」

キラが息を呑む。

「全部……？」

リリーが静かに答えた。

「やっぱり」

「何が？」

「古代の封印は、最初から一つの巨大な仕組みだったのよ」

---

その頃。

中央の封印。

巨大な石門の前で、黒い紋章の男が立っていた。

手には、村から奪った青白い欠片。

「……ようやくここまで来た」

石門に欠片を近づける。

ズズズズ……。

黒い亀裂が広がる。

「あと少しだ」

だが――

石門の中央から青白い光が放たれた。

「ぐっ！」

男が吹き飛ばされる。

「……まだ拒むか」

その時。

背後から声がした。

「当然だ」

「……！」

男が振り返る。

そこに立っていたのは――

剣聖アシュレイン。

金髪を揺らし、剣を抜いている。

「アシュレイン……！」

「ここまで来るとはな」

アシュレインは男を睨む。

「だが、ここから先は行かせない」

男が笑う。

「一人で私を止めるつもりか？」

「一人じゃない」

アシュレインの後ろ。

青い髪のリリー。

そして、オレンジ色の髪を揺らすリゼッタ。

「三人……」

リゼッタが弓を構える。

「久しぶりね」

リリーが杖を構えた。

「でも、あなたに会うのは久しぶりじゃなくてもよかったわ」

男は後退する。

「……なぜ、ここにいる？」

アシュレインが答えた。

「南の封印が動いた時点で、中央も危ないと分かった」

「そして――」

リリーが続ける。

「私たちはキラたちが来るまで、ここを守る」

男が笑う。

「間に合うと思うか？」

「何？」

男が手を掲げた。

「もう始まっている」

中央の石門に――

巨大な黒い亀裂が走った。

「……！」

三人の表情が変わる。

男は笑いながら闇の中へ消えていく。

「では――中央で会おう」

---

「――止まれ！」

洞窟の奥。

キラたちの前に大量の魔物が現れた。

黒い紋章を刻まれた魔物たち。

「多い！」

レティシアが剣を抜く。

エリスが後ろへ下がり、弓を構える。

「私が数を減らす！」

ヒュッ！

矢が飛ぶ。

一体。

二体。

三体。

正確に魔物の足や腕を射抜いていく。

「キラ、左！」

「分かった！」

キラが飛び込む。

剣で爪を受け止め、そのまま魔力を纏わせる。

「――《ウィンドエッジ》！」

ザンッ！

魔物が倒れる。

「次！」

レティシアも前へ出る。

「はぁっ！」

一体の攻撃をかわし、懐へ入り込む。

「そこ！」

斬撃が黒い紋章を捉える。

パキンッ！

紋章が砕ける。

魔物が力を失って倒れた。

「まだいる！」

エリスが叫ぶ。

「右から五体！」

「任せて！」

キラが手を伸ばす。

「――《ウィンドバレット》！」

風の弾丸が敵を吹き飛ばす。

だが――

最後の一体がルナへ迫る。

「ルナ！」

「大丈夫！」

青白い紋章が輝く。

魔物の黒い魔力が弾かれた。

「……これなら！」

ルナは手を伸ばす。

「消えて！」

青白い光が広がり、魔物の黒い紋章が消えていく。

「……終わった」

ルナが息を吐く。

キラが笑った。

「助かった」

「うん」

その瞬間。

洞窟全体が揺れた。

「なに！？」

レティシアが壁を支える。

ゴゴゴゴゴ……！

遠くから――

巨大な魔力の波が押し寄せてくる。

リリーが顔を上げた。

「……中央の封印」

「まさか……」

キラが走り出す。

「開き始めた？」

リリーは頷いた。

「ええ」

「だったら急がないと！」

四人は洞窟を駆け抜ける。

その先に――

巨大な石門が見えてきた。

門の向こうから、黒い光が漏れている。

そして石門には――

大きな亀裂が一本。

キラが剣を握る。

「……間に合わなかった？」

リリーは首を横に振った。

「まだよ」

レティシアが隣に立つ。

エリスが弓を構える。

ルナの青白い紋章が輝く。

四人は、巨大な石門を見つめた。

その奥から激しい戦闘の音が聞こえる。

「何が起こってるんだ」

第128話　終