『レベルリセットから始まる最強魔法剣士の英雄譚 ～五つの紋章と仲間たちと共に、滅びゆく世界を救います～』30000pv突破

少年期

124話 南の封印へ

古代の転移装置が、低い音を響かせている。

だが、完全には動いていない。

映し出された南の景色も、今にも消えそうに揺らいでいた。

「……このままじゃ転移できない」

リリーが装置を調べながら呟く。

「南の封印から逆流している魔力が、転移路を壊しているわ」

「じゃあ、どうする？」

キラが尋ねる。

リリーは装置の奥を指差した。

「歩いて行くしかないわね」

「……やっぱり」

レティシアが苦笑する。

「楽な道はないか」

「残念ながら」

エリスが地図を広げた。

「でも、ここから南へ抜ける古い街道があるみたい」

「エリス、分かるの？」

「地図に残ってる。かなり古いけどね」

エリスは地図の一点を指した。

「この先に山道がある。そこを越えれば、さっき見えた場所に近づけるはず」

「決まりだな」

キラが剣を腰に戻す。

「南へ行こう」

---

神殿を出る。

空は曇っていた。

南へ進むほど、空気が重くなっていく。

森を抜け、荒れた街道へ入ったところで――

エリスが足を止めた。

「……待って」

「どうした？」

キラも止まる。

エリスはしゃがみ込み、地面を調べる。

「足跡」

「魔物？」

レティシアが周囲を見る。

「ううん。人間」

エリスが立ち上がった。

「しかも複数。かなり新しい」

リリーの表情が険しくなる。

「黒い紋章の連中ね」

「たぶん」

エリスが前方を見る。

「南へ向かってる」

キラは少し考えた。

「追いかけよう」

「うん」

四人は足跡を追った。

しばらく進んだ先。

街道の脇に、小さな荷車が倒れていた。

「……誰かいる！」

レティシアが駆け寄る。

荷車の陰には、旅人らしき男性が倒れていた。

「大丈夫ですか！」

キラが膝をつく。

男は苦しそうに目を開けた。

「……み……南へ……行くな……」

「何があったんですか？」

「黒い……紋章の奴らが……」

男の腕には、黒い跡が残っていた。

「……山の向こうへ……向かっていた……」

「何人くらいいた？」

エリスが尋ねる。

「……十人……いや……もっと……」

男は震える手で南を指した。

「奴らは……封印を……」

そこで意識を失った。

「封印を……？」

レティシアが呟く。

キラは立ち上がった。

「やっぱり急がないと」

---

山道へ入る。

エリスが先頭を歩いた。

「ここ、気をつけて」

「何かある？」

「罠」

地面に細い糸が張られている。

キラが目を細める。

「……全然見えなかった」

「私も最初は見えなかったよ」

エリスは弓を取り出し、少し離れた木を射抜いた。

ヒュッ！

矢が刺さる。

すると――

ガコンッ！

斜面から巨大な岩が転がってきた。

「来るぞ！」

キラが叫ぶ。

「任せて！」

レティシアが前へ出る。

剣を両手で握り――

「――はぁっ！」

ドンッ！

岩の側面へ斬撃を叩き込む。

岩の軌道がわずかに逸れ、山道の横へ落ちていく。

「危なかった……」

レティシアが息を吐く。

「助かった」

キラが言う。

「エリス、まだ罠はある？」

「ある」

即答だった。

「この先、三つ」

「多いな」

「でも大丈夫」

エリスは弓を構える。

「私が見つける」

一本。

二本。

三本。

次々と矢が飛び、隠された仕掛けを破壊していく。

「道は開いたよ」

「さすがだな」

キラが笑う。

「こういう場所なら、任せて」

---

そして山道を抜けた。

そこには、巨大な谷が広がっていた。

谷の向こう。

遠くに、昨日見たものと同じ青白い柱が見える。

だが――

昨日より明らかに亀裂が増えている。

「……あれが南の封印」

ルナが呟く。

その瞬間。

ズズズズズ……！

大地が揺れた。

「地震！？」

レティシアが身構える。

違う。

地面の下から――

何かが這い上がってくる。

「来る！」

エリスが叫んだ。

谷の斜面が崩れる。

そして巨大な魔物が姿を現した。

全身を黒い魔力に覆われた――巨大な獣。

「……でかい」

キラが剣を抜く。

魔物が咆哮した。

「グオオオオオッ！！」

「私が正面を受ける！」

レティシアが走り出す。

「エリス、援護を！」

「分かった！」

矢が放たれる。

魔物の目へ一直線に飛ぶ。

ギィン！

魔物が顔を振り、矢を弾いた。

「硬い！」

「なら、俺が！」

キラが魔力を纏わせる。

剣に風が集まる。

「――《ウィンドエッジ》！」

キラが踏み込む。

ザンッ！

魔物の脚へ斬撃を入れる。

だが――

「浅い！」

魔物が腕を振る。

キラは身体を低くしてかわす。

その直後。

「キラ、下がって！」

レティシアが割り込んだ。

ガキィィン！

巨大な爪を剣で受け止める。

「ぐっ……！」

「レティシア！」

「まだ……大丈夫！」

レティシアは爪を受け流し、懐へ入り込む。

「――そこ！」

ザシュッ！

斬撃が魔物の腹部を切り裂いた。

「今！」

エリスの矢が傷口へ飛び込む。

ドスッ！

魔物が大きくよろめいた。

しかし――

黒い紋章が傷口に浮かび上がる。

「……まただ」

キラが呟く。

「こいつも操られてる」

ルナが前へ出る。

「なら、私が……！」

青白い紋章が輝く。

しかし。

「っ……！」

ルナの膝が崩れた。

「ルナ！」

キラが支える。

「まだ……力が足りない……」

「無理するな！」

その時。

南の封印から、青白い光が走った。

ルナの胸の紋章が、それに呼応する。

そして――

魔物の身体から、黒い紋章が一瞬だけ浮かび上がった。

キラはそれを見逃さなかった。

「……あそこだ」

黒い紋章の中心。

細い黒い糸が、南の封印の方向へ伸びている。

「レティシア！」

「任せて！」

「エリス！」

「分かってる！」

二人が同時に動く。

レティシアが魔物の攻撃を引きつける。

エリスが黒い糸の位置を狙う。

キラは剣に魔力を集めた。

「――この糸を切れば！」

「いける！」

エリスの矢が黒い糸を一瞬だけ止める。

キラが走る。

「――はぁぁぁっ！」

ザンッ！！

黒い糸が――

一本、断ち切られた。

魔物が咆哮する。

だが、まだ終わっていない。

南の封印へ続く黒い糸は――

あと二本。

キラは剣を構え直した。

「……全部、切る」

そして南の封印の奥で――

何かが、ゆっくりと目を開いた。

第124話　終