いかずちの嵐
「ミトラ……」
ルシファは体中で事を否定し続ける彼を憐みの目で見つめた。
在りし日のネモフィラが咲き誇る花園。
そこで語らった、あの頃の彼は見る影もなかった。
初めて言葉を交わした日も。
初めて花飾りを繋ぎ合わせた日も。
初めて愛を知った日も。
彼は眩しいほどの笑顔で彼女を包んでいた。
それが、今はどうだ。
こんなにも弱々しい。
全てを否定し、拒絶して。
いつの間にか、変わってしまった。
世界が、〝ヒト〟が、何かが、変えてしまった。
そんな彼を、受け入れてやれるだろうか。
全てを許す、母のように、ありのままを受け止めてやれるだろうか。
そしてルシファは告げた。
「私は〝ヒト〟が死ぬことを一度たりとも望まなかった。私は変わることを一度たりとも望まなかった。私はあのまま、〝ヒト〟のまま。ずっと生きていたかった」
信じられないものを見るような目で自分を見つめるミトラを。
「すまない、ミトラ。私は愛せない。血塗られたお前を。友を、義兄を、父を殺したお前のことを」
否定の槍で。
「愛することなど、出来はしないよ」
貫いた。
「嘘だ……」
ミトラはルシファを見つめて呟いた。
これは何かの間違いなんだ。
だってルシファが。
僕のルシファが。
僕を否定するなんて。
僕がこんなに愛してるのに、それを否定するなんて。
〝ヒト〟の方がいいなんて。
そんなことあるもんか。
でもなんで？
なんでそんな澄んだ目で僕を見るの？
なんでそんな悲しそうに僕を見るの？
嘘だ、嘘だ、こんなこと。
だって君が、僕のこと。
憐れむだなんて。
「嘘だああああああああああああああああああああああああああああああああああっ！」
ミトラは絶叫した。
同時に、彼は雷の雨を降らせた。
自らの体を輝かせ、空に向けて力を放ち、光の柱で大地を貫いて。
それは対象を選ぶことなくそこらじゅうに現れた。
ルシファに向けられたと思えば、ベリアルの近くにも落ち、ミトラ自身も貫いた。
雷は、巨大な羽根のような形をしていた。
「ミトラ！」
これ以上、〝ヒト〟の世界を荒らしてはいけない。
ルシファはミトラを抑え込むため、彼に近付いた。
しかし。
「お待ちください、猊下！」
ベリアルが彼女の前に立ち塞がった。
「危険です！」
「邪魔だ！ 退け！」
「退きません！ 猊下は真に魔王となられた身！ その御心は魔が為のもの！ 〝ヒト〟や神に注がれるべきものでは御座いません！」
「ふざけるな！ 世界が消えてなくなるのを黙って見ていろとでも言うのか！？」
ルシファは翼をはためかせ、ベリアルの許から飛び去ろうとしたが、彼は主の前からピタリと離れなかった。
「これは我ら魔の領分ではないと申し上げているのです！ これ以上、猊下を危険の波に攫われるわけには参りません！」
「……これ以上……？」
ルシファは首を傾げた。
自分は魔王だ。
神と同等の力を持った。
むしろ危険なのは、ベリアルの方ではないのか。
己の力を凌駕する相手の力を受けてしまうかもしれないのだから。
「何か……他に何かあるのか？ お前、何か知っているのか！？」
ルシファはベリアルの肩を思い切り掴んだ。
「っ！」
それはベリアルが顔を痛みに歪ませるほどの力だった。
彼の肩からは紫色の血が流れていた。
ルシファの指が食い込んで。
「答えろ！ ベリアル！」
それは世界を揺るがす、
拒絶のいかずち。
