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幼神たちの役目

　その光景を遠巻きに見ながら、ミカエルが呟いた。

「……いるか、ルナ」

　すると誰もいない祭壇の上に瞳を青く輝かせたルナと赤い瞳のムーンが手を繋いで現れた。

　ムーンの姿は透けていた。

「何か」

「あれらを贄に」

　ミカエルはルナたちを見ずに言った。

「……あの贄は私の管轄ではない」

「貴様がそれに伝えれば問題なかろう」

　ルナはミカエルを一瞥すると、溜息を吐いた。

「……しょうのない……。ムーン」

　ルナは青い瞳を光らせると、ムーンの左手を握る自身の右手に込める力を強くした。

　ルナの身体は青白い光に包まれる。

　光は彼女の右腕を伝って、ムーンの左手に近付くごとに青から紫、紫から赤い光へと変化していった。

「承知した」

　ムーンはルナからその赤い光を、左手を伝って受け取ると、瞳を赤く光らせた。

　彼女の身体は透けたままだった。

　そして、シルクの体から何かを抜き出す。

　球体で向こう側が透けているそれは、くるくると彷徨うように宙を舞いながら、ムーンの許へとやって来た。

「ミカエル、見て！こっちも死んだ！」

　アトリはピョンピョン飛び跳ねながら、嬉しそうにマイケルだったものを指さした。

　今は木炭のように黒い塊と化している。

「こっちも死んだよ、ミカエル！」

「はい、御前」

　ミカエルは頷くと、視線をルナにやった。

　ルナはもう一度ムーンに光を送り込んだ。

　ムーンはシルクの体と同じようにマイケルの体からも何かを抜き出した。

　それらはムーンの周囲を回り、やがて一つの球体になると、ムーンの眼前へ降りてきた。

「……」

　ムーンはしばらくそれを見つめると、大きく口を開けた。

　開けた、というよりは裂けたに近かったが。

　そしてそれを丸呑みにすると、裂けた口は元に戻り、ムーンは何事もなかったようにごくりと喉を鳴らした。

「……汚らわしい奴め……」

　ミカエルはムーンを睨み付けた。

「そう言うなよ、ミカエル。僕の目的には必要なことなんだから」

　アトリはミカエルの肩を叩いた。

「……御前が仰られるなら」

「うんうん、いい子だねぇ、ミカエル。あぁ二人ともご苦労様」

　アトリは再び貼りついたような笑みを浮かべて双子の幼神を見た。

　双子は同時に頷いた。

「さぁ帰ろう。ここは焦げ臭い」

「……御意……」

　そう言ってミカエルとアトリは教会を後にした。

　教会に静寂が戻った。

　祭壇の上でルナとムーンは手を繋いでいる。

　先ほどまでの輝きは失われていた。

「……汚らわしくなどない」

　ミカエルの姿がなくなると、ルナは呟いた。

「あれは役目だ。ムーン」

「分かっている。ルナ」

　ムーンはルナの方を見た。

「今はこの魂を連れ帰らねばならん」

　ムーンはそう言ってステンドグラスを見上げた。

　月明かりが差し込み、二人を照らしている。

「六百六十六の贄……」

　ルナもステンドグラスを見上げた。

「後は紅の月の次なる満月の夜を待つのみ」

「そして我らの役目も終わる」

「……永かったものだ。あの遠い日から」

　二人は繋いでいる手を互いに強く握り返した。

　月明かりが彼女たちを包んでいた。

集められた贄。

その使い道とは。