違和感
俺は山本 正志。
新たに新設された『対怪物人間育成学校』の実技の授業を任命された元陸軍最強と呼ばれていた男だ。
正直、人命救助や怪物のヘイトを買って逃げていただけだが肉体的に恵まれて生まれた事は確かだと思う。
だからこそ、この退学を賭けた鬼ごっこを提案して出来る限りこれから死にゆく幼き子供達を守りたいと思っていたのだが…
何故だ？全く捕まらない。
いや、言い換えると俺は目に見えない何者かを追っているのに全然見つけられない。
足音はする。影も見える。たまに呼吸音も聞こえる。なのに、この目で識別出来ない。
陸軍には物を的確に見る為、視力もかなり鍛えられた。例えば、現役ボクサーを呼び防具なしで避けられるまで殴られ続けたり、サバイバルゲームと称しBB弾で模擬戦をさせられるなど、かなり過酷だったが俺は即座にクリアした。
なのに、俺が追う目には見えぬこいつは俺が見失わず、見えるかギリギリの範囲で常に先手立って前を動いている。
間違いなく、この鬼ごっこと言うゲームで俺はこいつに劣っている。
「ちょっと待ってくれないか」
これは最悪の手だ。
生徒達に言っておいて俺が戦場下に置いて敵に提案をするなんて。
「お前、何者だ？」
しかし、聞かないわけにはいかない。
この学校に通ってくるのは大体10〜25くらいの男女で20年間ほぼ戦場で戦った俺にここまでやってくるやつは流石に知っておくべきだろう。
「ビュン」
質問をした瞬間、足元に鋭い木の枝が飛んできた。
そこには『もう疲れたのか？』と書かれていた。
「ふっ、舐めてくれるじゃねーか」
俺はさっきよりも2段ギアを上げてフルスロットルで駆け出した。
絶対逃がさない。
逃がせない。
俺の全細胞がこの状況に興奮していた。
40分後
『これにて、2限を終了する。みんな元の位置まで戻れ』
全体放送で生徒達に終了の合図をする。
俺は全身に汗をびっしょりかいて重い足取りで放送した場所に向かった。
「おー、せんせー！遅いー！」
「マジそれな！」
「てか、誰が捕まったの？」
俺は生徒達の言葉よりも、生徒達の状態を凝視した。
結果だけ言うとあれから40分ほぼ全ての時間追っていたが捕まらなかった。
しかし、流石に俺も捕まえられない事は最初の10分くらいでわかったので、あるプランに移行したのだ。それは、40分間逃げ続けさせ汗をかかせると言う事。
単純だが、一切走っていない生徒と常に俺に追われていた生徒なら身体的状態を見れば一目瞭然だからだ。
そう思いさっきから全体を見ているのだが誰一人として汗をかいていない。
ありえないだろ。
この中にいない人物が紛れていた以外絶対にありえない事だ。
もし、この事実が正しいならばこの生徒の中には40分間フルで走り抜けられる無尽蔵と俺から見えるか見えないかの位置に留まり続ける計算高さを兼ね備えた人間がいるって事だ。
「先生、結果はまだですか？」
眼鏡を掛けた賢そうな生徒の呼び掛けにより我に帰った。
「あぁ、すまない。結果は退学者0だ」
生徒達はみな各々に喜びの表情をして称賛し合っている。
正直な話。
この学校には少ししか期待していなかった。
どんな生徒だとしてもいつこのオアシスに怪物が攻めて来るかわからない状況で1から1人の戦士を育てるなど呑気で建設的じゃなさすぎるからだ。
しかし、もしこの様な者が複数いるとすればこの学校は本当の意味でこの日本を救うきっかけになるのかも知れない。
俺は疲れ切った肉体と共に今日の衝撃を全身に刻んだ。
