椿学園合唱部

第23話: 雨音と鍵盤

梅雨に入り、雨の日が多くなってきた。

今朝も激しい雨音を聞きながら、傘をさして早めに家を出た。朝練をする気満々だったけれど

――最悪なことに、楽譜を音楽室に忘れてきてしまったのだ。

まずは音楽室のパート部屋へ楽譜を取りに向かう。

ガチャッ。

重いドアを開けて部屋に入った。

早朝だし誰もいないだろうと思って入ったのに――窓際に、紬(つむぎ)先輩が座っていた。

「あれ、茜ちゃん？ どうしたの？」

「あ……ごめんなさい！ 今日ピアノの練習をしようと思って、楽譜を取りに来ました。

先輩も練習ですか……？」

問いかけながら近寄ると、紬(つむぎ)先輩の傍に、

水筒と一錠だけなくなっている薬のシートが置かれているのが目に入った。

（薬……飲んでたのかな？）

「あの……先輩、大丈夫ですか？ 具合悪かったりします……？」

「あー……これね」

紬(つむぎ)先輩は苦笑いをして、間を置いて話始めた。

「最近、梅雨に入って雨すごいでしょ？ 私、ひどい頭痛持ちでさ。

低気圧が来ると頭が割れそうになっちゃうの」

「あ……分かります！ 私のお母さんも頭痛がひどくて、よく薬飲んでます」

「そうなの？ 本当、この時期は参っちゃうよね」

「無理しないでくださいね……！」

「大丈夫、少し休んだら教室行くから。ダメそうなら保健室行くよ～」

「はい……じゃあ私、練習してきます！」

紬(つむぎ)先輩に頭を下げ、私は防音室へと向かった。

ガチャッと防音室のドアを開ける。

すると――窓側のスペースに、小林くんが座っていた。

「あ……ごめん、使ってた？」

「いや、いいよ。あのさ……教室戻ると女子たちがうるさいから、ここにいていい？

練習の邪魔はしないし、音楽聴いてるだけだから」

彼はイヤホンを見せながら言った。

「え……まあ別にならいいけど。私、本当に初心者だから一からの練習を見せることになるよ？」

「別に大丈夫」

小林くんは荷物を窓側に広げ、すっかり自分の部屋のようにくつろぎ始めた。

（まあ……いっか）

雨音が聞こえる沈黙の中、私はキーボードの前に座り、校歌の楽譜を広げて鍵盤に指を置いた。

……けれど、やっぱり全然上手くいかない。音を辿るだけで指がもつれてしまう。

すると、しばらく黙っていた小林くんが声をかけてきた。

「……まだそれ弾くのは早いんじゃない？」

驚いて振り向くと、畳みかけるように質問が飛んできた。

「ちなみに楽譜読めるの？ あとリズム。四分音符、八分音符、十六分音符とか、リズムの概念自体がよく分かってない気がするんだけど。まずはその基本から始めた方がいいんじゃない？」

「……実は本当に初心者で、楽譜すら読むの怪しいです……」

観念して正直に明かすと、小林くんは「やっぱりな」という顔をした。

「じゃあさ、最初はYouTubeの解説動画とか見るのが手っ取り早いよ。

あとは……『ド』の位置を覚えるところから始めて、片手ずつゆっくり音を弾く練習かな。

楽譜のカタカナじゃなくて、音符の形と鍵盤の位置を直接結びつける練習」

「ほう……なるほど……！」

思わず本気で感心してしまう。

それを見た小林くんが、ふっと口元を緩めて笑った。

「なんか……初めてピアノ触った小学生みたい」

「……小学生卒業できるように頑張りますっ」

私が返すと、また小林くんがふふっと声を漏らして笑った。

その瞬間――。

ガチャッ！

「おーい！ 橙真(とうま)、この譜面の部分について相談なんだけど――」

勢いよくドアが開いた。入ってきた男子生徒は、私と小林くんの姿を見るなり、驚いた顔をした。

「え……ど、どういうこと……！？」

彼は小林くんに詰め寄ると、オーバーに膝から崩れ落ちた。

「おいおいおい……！ ついに彼女作ったのかよ俺より先に！

何の断りもなしに作るとか言えよ報告しろよぉぉぉっ！！」

「えっ！？ あ、あのっ、違います！ ピアノを教えてもらってただけで――！」

私が慌てて訂正するものの、パニックになった彼の耳には全く届かない。

見かねた小林くんが、彼の頭を叩いた。

「聞けって」

小林くんが淡々と経緯を説明すると、ようやく誤解が解けたようで、

その男子生徒はバツの悪そうな顔で私に向き直った。

「あー、騒いですんません！ 俺、こいつと同じバンドの土屋 大我(つちやたいが)。

同じ学年だよね？ どこのバンド所属なの？ 俺、学年内の軽音部員は全員覚えてる自信あったんだけどな。ちなみに俺、アケビ中学出身！」

グイグイ質問してくる土屋(つちや)くんも、少し明るい髪色で制服を着崩したチャラい印象があり、その見た目通りの感じだった。

「私、軽音部じゃなくて合唱部で……五十嵐 茜(いがらしあかね)っていいます」

「えっ！？ 合唱部なんだ……！ 合唱部って、あの美人な桜(さくら)ちゃんがいるとこだ！

なぁ茜ちゃん、連絡先教えてもらってもいい！？」

「おい……」

小林くんが呆れ顔で止めようとしたその時、予鈴が鳴り響いた。

「やッべぇ、行かなきゃ！」

私も小林くんも焦って荷物をまとめる。

三人でドタバタと防音室を飛び出した。

その時、大我(たいが)君が声をかけてきた。

「そういえばさ、茜ちゃん。斎藤美空(さいとうみく)っているよね？

そいつ……なんていうか…うまくやれてる？」

「…え？ うん！ 経験者だしすごく練習も一生懸命だから、

同級生の間でもすごいねって噂になってるよ」

「そっか……ならいいんだけど。あ、もう本鈴鳴る！ 橙真(とうま)急げ！ 茜ちゃん、バイバーイ！」

大我くんは小林くんの腕を引っ張りながら走っていった。私も急いで自分の教室へと向かう。

◇

廊下をダッシュしながら、土屋大我(つちやたいが)は隣を走る小林橙真(こばやしとうま)にニヤニヤしながら話しかけた。

「珍しいじゃん、お前が女子とフツーに話すなんて。いつもならテキトーに流してるだろ。どういう風の吹き回し？」

「……なんか、他の女子と違って話しやすかっただけ」

「確かに！ お前と喋れた女子ってキャーキャー金切り声あげてうるせぇもんな。てかお前が無駄にモテるからなんだけどさ！」

大我(たいが)は悔しそうに言った。

小林は走るスピードを緩めず、少し考えるように呟いた。

「あとは……あれかな。自分と真逆の人間って感じがしたから」

「…ふーん？ よく分かんねぇけど、頑張れよ！」

バシィィィン！ と、大我がものすごい力で小林の背中を叩いた。

その鈍い音が、静かな７階の廊下に大きく響き渡る。

「……っ！！」

小林は声にならない悲鳴をあげて背中を押さえながら、二人で猛ダッシュで階段を駆け下りていった。