F12
「クラブ？」
俺は帰宅部なので、「クラブ」という言葉に反応しやすい。
「違います！『グラブ』です。
コノ国、レンドルフ、グラブです」
クラブじゃなかった。
というか、なんか多い。
「『コノ国』と、『レンドルフ』ってなんだよ。
聞いたことないんだけど」
特に、「コノ国」が何かわからない。
「『コノ国』は、コンティーノ国の略。
『レンドルフ』はこの地方の名称です。
・・・まさか、それも知らなかったんですか？」
メラが、呆れた顔で俺を見た。
「・・・というか、『コンティーノ』って、別に略さなくても良いと思うんだけど」
そこまで長くねぇぞ。
「何を言ってるんですか。『コンティーノ』って長いですよ？
それと、結構言いにくいじゃないですか？」
・・・。
うん、まぁ言いにくいのはわかる。
「ティー」のところで伸ばさないといけないし。
「でも、絶対に長くはないと思うんだけどなぁ」
俺は、呟くようにメラに言った。
「まぁ、なんと読んでもいいと思いますよ。みんながそう言ってるだけなので」
「公式が勝手に言ってるだけ」みたい。
というか、国の名前なのに、そんな雑でいいのか（困惑）
少々驚いた。
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「まぁそれはともかくとして、これからどうしましょうか」
メラが、よくわからない表情で俺に問いかけてくる。
言われてみれば、一応魔物討伐も、無事に終わった。
つまり、メラの要求を達成した。
「もちろん、俺はこれでおさらばだ」
俺はキッパリと言った。
あんな面倒なこと、二度としたくない。
メラは、未だによくわからない表情をしていたが、
さっきより、ほんの少しだけ悲しそうに見えた。
俺も、ほんの少しだけ迷った末、
「…と言いたいところだが、メラがいないと、多分速攻で死ぬと思うから、共に行動することにする」
俺は、さっきよりもキッパリ言った。
性格はともかく、メラは、かなり強い。
もし、一人で行動しているときに、さっきのゴブリンみたいな化け物とか出てきたら・・・ねぇ？
もう、確定で死ぬ。
「・・・本当にいいんですか？」
今まで黙っていたメラが、俺に問いかけた。
『本当に、私なんかでいいんですか？』という風に捉えたいが、
おそらく、そういう意味ではない。
多分、『私についてくると、トラブルだらけになりますが、本当にいいんですね？』という、
警告の意味で言ったんだと思う。
俺は、少し考えて、
「・・・ぼっちでいるよりかはマシだ」
俺は答えた。
「そうと決まれば、早く旅に出ましょう！」
今まで静かだったメラが、突如元気になり、街の外に向かって走り出した。
「ちょっと待て！いくらなんでも急すぎるだろ！」
いきなり元気になったかと思えば、急に走り出す。
俺は、メラを追いかけながら尋ねる。
「・・・さっき、『共に行動する』って言ってたので、もちろんついてきますよね？」
メラが、ニヤニヤしながら俺を見る。
「とはいえ、装備とか全くないぞ」
「そういうのは、旅をしながら集めればいいじゃないですか」
メラはそう言いながら、街を走り出た。
「・・・せっかちだな」
俺も、メラに続き、街を出た。
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おまけ
「そういえば、なんで俺に魔物狩りを手伝わせたんだ？」
「・・・もしものときの身代わりにしようと」
「おい」
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