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その想いは

お風呂の用意をしなければならない。

これが結構大変なのだ。家中の鍋を集めてお湯を沸かす。

そしてそれを浴槽にはる。

私たちがお湯を沸かして辻村くんに運んでもらう。

今日は楽でいい。力仕事は辻村くんに任せられる。

「よいしょっと」

辻村くんが最後のお湯を浴槽に運んでくれた。

「こんなものでいいわ」

ようやく浴槽が一杯になる頃には午後１１時を過ぎていた。

「イリス、先に入りなさい」

「し、しかしお嬢様・・・」

我が家ではお風呂の順番も決まっている。

まずお嬢様の瑠璃《るり》、次に私、最後にイリスだった。

「瑠璃が言うんだからいいんじゃないかしら？」

「うっ、それでは・・・」

そう言うとイリスは脱衣所へ消えていった。

「この家では瑠璃が一番偉いんだな」

「そうですわ、えっへん」

瑠璃は辻村くんにそう言って胸を張って見せた。

「無い胸は張らないの」

そう言ってポンと頭に手を置いたらぷくっと膨れてふてくされてしまった。そのまま部屋のすみに体操座りしてこっちに背中を向けている。

「あ、はは・・・」

辻村くんはどう対応していいのかわからないのか苦笑いをしている。

「女の子ばっかりで緊張してるの？」

「うん、まあ・・・」

「まあそんなに硬くならないで」

トンと背中を叩いた。するとビクッと縮こまってしまった。

情けないわね、と思った。魔神と戦ってるところはちょっと格好いいのに。

そう思って私は何を考えているんだと思った。

今日会ったばかりの男の人を格好いいだなんて。

感覚が麻痺しているのかしら？今日色々あったから？まさか吊り橋効果？

ちょっと意識しだしたら止まらなくなってきた。

「あら？燐、顔が赤いですわよ？」

瑠璃がそんな私を目ざとく見つけた。

「な、なんでもないわ」

瑠璃は怪訝そうな顔をして顔を覗き込んだ。

「ほんとに大丈夫ですの？イリスに続いて燐も様子がおかしいだなんて、二人とも何かあったのでしょうか？」

そう言うと瑠璃はチラと辻村くんを見上げた。

「あ、うーん、わかんない」

「ですわよね・・・」

なんか、本気で心配されてるっぽい。

「私は大丈夫よ、気がかりなのはイリスの方」

そう言って話題をそらした。

～[イリス]～

浴槽に浸かったままボーッとしていた。

「街を出ていかないか、か」

それはまあ多少は魅力的な話だ。

「東条陽斗・・・」

過去の作戦などが思い出される。先頭に立って戦う姿だ。

何度か助けられたこともあったか。

お風呂からあがったら一度みんなに相談しよう。そう決めて浴槽からあがった。