夕闇の中へ
～[燐]～
辻村くんを泊めるのはいいけれど寝床を全く考えていなかった。
「どこが空いてるかしら」
寝室は私が占拠している。
「あの部屋はダメね」
「客室は私とお嬢様が使っているしな・・・」
「そうですわね」
「うーん・・・」
和室はそもそも寝具を置いていない。と言うことは・・・
「リビングしかないわね」
「客人にソファーで寝ろと言うのは失礼にあたると思うのだが・・・」
この際仕方がない。
「辻村くんは今日は申し訳無いけどリビングで寝てもらうわ」
困惑している辻村くんに向かってそう言葉を投げ掛ける。
「寝られるだけ充分です」
辻村くんは何とかと言った様子でそう言った。
寝床の問題はこれでよし。あとは・・・
「それじゃあ“市場”に行きましょう」
「それは良い考えだ、さすがは燐」
「お買い物ですわね、楽しみですわ」
夕食の支度をしなくては。
「ほら、男の人の出番よ」
私は辻村くんに声をかけた。
「荷物持ちか、わかったよ・・・」
心底疲れたように辻村くんは言うと玄関へ向かっていった。
そうとなれば作り置きしているお菓子を出さなければ。忙しくなるわね、そう思った。
～[透]～
今日はなんという日なのだろう。住んでいた街を壊され、両親を、友を、街のみんなを魔神が殺した。
“市場”へ買い物へ行くと言う燐たちの荷物持ちを引き受けたところで今朝の光景がフラッシュバックした。俺は靴紐を結ぶ手を止めた。
「・・・ちくしょう」
なぜあのとき地下室を飛び出してでも戦わなかったのか。悔やんでも悔やみきれない。
燐たちは買い物の支度を楽しそうにしている。
一見幸せそうに見えるが彼女らもいろいろな事情があるに違いない。
自分だけが感傷に浸っていることにやるせなさと腹立たしさを覚える。
深く、深く深呼吸をした。
涙を、堪えるために。
「ほら、行くわよ」
気付くと玄関にみんなが集まっていた。燐に促され立ち上がる。
「ああ、行こうか」
夕闇の中へ俺たちは足を踏み出した。
