第3話 魔法模擬戦
学園に来て一ヶ月が経った。それでもまだ二百年前の勇者と魔王の戦いの夢を見る。だが最近この夢に変化があった。今までぼやけて見えていた夢がはっきり見えるようになり、魔王に使える四人の配下の姿がはっきりした。左から上裸の龍人族、ナイフをくるくる回している猫族の少女、白髪の老魔導士、 弓使いのエルフの少女の姿を見て夢から覚めた。
「おい、起きろ」
隣りからエルドの声が脳内に響く。うるさい。
「ねぇ、またあの夢を見たの？」
薄っすらと目を開くとメリアとエルドがいた。
「んぁ、まぁそんなとこ」
あくびをしながら答える。今は授業が終わったところだ。
「次の授業って何だっけ」
「魔法模擬戦だよ」
「あー魔法模擬戦か……俺も魔法に制限が掛かってなかったら楽しみだったんだけどなぁ」
左手の人差し指に嵌められた魔力を抑える指輪を見てそうつぶやく。魔法模擬戦は月に一度魔法学の授業の一環で行われる魔法のみ使用が許されてる。そんな模擬戦が今日行われるらしい。さっそく三人で魔法模擬戦が行われる闘技場まで歩いた。
「グラン君、相手誰だった」
「俺の相手か？えーっと……ユナーラ・ロルナだ」
闘技場の壁に張り出された対戦表を見てそう答えた。
「彼女は学年屈指の氷魔法の使い手だ。魔法がまともに使えないお前じゃあ話にならないな」
ユナーラ・ロルナは名家の娘で氷系の魔法を扱うのにたけておりその実力は学年トップクラスの持ち主だ。模擬戦の順番はメリアが1番目、エルドが5番目、グランが最後になる。
「これから魔法模擬戦を始める。ルールは相手を降参又は私が危険と判断したらそこで決着とする。では一組目前へ」
魔法学の担当教師であるレヌル・ドレイが一組目を呼び魔法模擬戦が開始された。
攻撃系の魔法が使えないメリアはリィナと共に戦い、エルドは圧倒的な魔力で相手を圧倒し、じわじわと俺の番が近づいてくる。
「……相手は氷魔法を使って来るのか。俺も炎魔法が上手く使えたらいいんだけどな。今はロウソクと同じくらいの炎しか出せないし……あ～剣が使えたらなぁ……あっ、いいこと思いついた」
魔法が上手く使えないことをぼやいていたが、名案を思い付いた。
「エルド、俺がもしユナーラに勝ったら食堂で期間限定パフェおごってくれ」
「どうした急に？まぁ、万が一にもそんなことがあったらパフェでもなんでもおごってやるよ」
「グラン君、もしかして何か秘策でもあるの」
「それは見てのお楽しみだ！」
そうこうしているうちに遂に出番が回ってきて模擬戦が始まった。
「……あんた魔法がどうしようもないほど下手なのに、どうしてそんなに自信ありげな顔してるの？」
「俺はいつでも自身に満ち溢れてるからな、当然だ」
腕を組み、胸を張る。
「そう……自信があることは分かったけど、あんたと戦うの何て時間の無駄だからさっさと終わらすわ……【アイスランス】」
ユナーラがため息をした後に放たれた【アイスランス】は目にもとまらぬ速さで飛んできて頬をかすめた。
（うおぉぉ！あっぶねぇぇぇ！）
「どう？今ので降参したくなった」
「馬鹿言うな降参なんかするわけないだろ。期間限定パフェがかかってるんだぞ」
「何それ、くだらない……」
ユナーラが杖を振り下ろすと無数の【アイスランス】がグランを囲い容赦なく降り注いだ。あまりの【アイスランス】量に避けられるはずもなく直撃しその場は静まり返った。
「少し大人げなかったかしら」
ユナーラはそうつぶやく。教師のレヌル・ドライが降参の判定を下そうとしたその時だった。降り注いだ【アイスランス】の山の中から傷だらけになったグランが現れた。その右手には僅かだが炎が纏われていた。
「あんたもうあきらめて降参しなさい」
「言っただろ俺は降参なんてしないしそれにまだ俺には奥の手があるからな」
俺は不敵に笑みを浮かべる。
「何をしようがあんたの魔法は私には届かない！」
再びユナーラは大量の【アイスランス】を正面からグランに撃ち放った。グランは無数に飛んでくる【アイスランス】の一本を、炎を纏った右手でつかみ、ユナーラ目掛けて走り出した。
「俺の魔法は届かなくてもお前の魔法で攻撃が届く」
グランは手に持った【アイスランス】をユナーラの喉元に突き付けた。
「……降参よ」
悔しそうな顔をしながらユナーラは杖を持っている手を降ろし降参を宣言すると周りから歓声が響いた。
そして月に一度の魔法模擬戦が終わった。
「ん～やっぱりパフェは美味いな～」
「まさかホントにグランが勝って俺がおごる羽目になるなんて」
魔法模擬戦が終わったあとそのまま食堂でパフェを食べていた。その場にはエルドとメリア、そしてユナーラが同じ席に座っていた。
「でもまさかメリアとユナーラが幼馴染だったとはな。ん？ってことはメリアも名家のお嬢様なのか」
グランはパフェを食べながら言う。
「そうだよ。だから小さいころから一緒に遊んだりしてたんだ」
メリアは嬉しそうに説明する。
「そんなことはいいからあんたもう一度私と魔法で勝負しなさい！」
「別にいいけどこのパフェ食ってからな」
グランに負けたのがよほど悔しかったのかユナーラは再戦を申し込んできた。
パフェを食べ終え、もう一度外へ出てユナーラとの魔法模擬戦が再び始まった。この魔法戦は日が暮れるまで続き完全に日が落ちた頃には俺はまともに立てないほど疲れ果てていた。
そんな俺はエルドに引きずりながら寮へ向かった。
