人魚の私が異世界に落ちたら、8時間8分の謎に巻き込まれました

第１章 王城編

第34話 前世の記憶――三人は、ずっと昔から出会っていた

湖の水面に浮かんだ――

8：08

その数字を見た瞬間。

ユニの頭の奥で、何かが弾けた。

「……痛い」

「ユニ！？」

ロッタが駆け寄る。

けれどユニは、ロッタの姿を見た瞬間――

知らないはずの名前を口にした。

「……シル？」

「え？」

ロッタが固まる。

「今、僕のこと……？」

ユニ自身も驚いている。

「分からない……でも、前にも呼んだ気がする」

その瞬間――

ロッタのペンダントが強く輝いた。

キィィィン――！

そして、ロッタの頭の中にも映像が流れ込んできた。

◆ ロッタの前世

そこは、今よりはるか昔。

海と陸の境界にある古代の世界。

一人の少年が立っていた。

銀色の髪。

今のロッタと同じ顔。

その少年の名は――

シルヴァ。

銀の一族の最後の守り手だった。

「ユニ！」

海から、一人の少女が駆けてくる。

青い髪。

人魚の姿。

その少女は――

今のユニと同じ笑顔をしていた。

「また勝手に境界まで来たの？」

「だってシルがいるから！」

「危ないんだよ」

「シルが守ってくれるでしょう？」

「……それはそうだけど」

シルヴァは困ったように笑う。

二人は幼い頃から一緒だった。

そして、もう一人。

◆ レオンの前世

少し離れた場所で、本を読んでいる少年。

金色の瞳。

黒い髪。

その少年の名は――

レオンハルト。

今のレオンと同じ魂だった。

彼は三人の中で唯一、魔法を使っていた。

「また二人で遊んでいるのか」

「レオン！」

人魚の少女が笑う。

「こっち来て！」

「僕は忙しい」

「嘘。ずっと本読んでるだけじゃない」

「……」

レオンハルトは本を閉じた。

「君たちが危なっかしいから、仕方なく見張っているだけだ」

シルヴァが笑う。

「素直じゃないな」

「うるさい」

三人は――

昔から一緒だった。

◆ そして、あの日

三人が暮らしていた世界には、

**海と陸をつなぐ「境界の門」**があった。

その門を守るのが、銀の一族。

海の力を受け継ぐのが、人魚の一族。

そして境界の魔法を研究するのが、魔法使いの一族。

三人はそれぞれ違う立場だった。

それでも――

親友だった。

ところがある日。

境界の門が暴走した。

「ユニ！」

シルヴァが叫ぶ。

「門が開きすぎている！」

レオンハルトが魔法陣を展開する。

「このままでは二つの世界が混ざる！」

少女ユニが叫ぶ。

「どうすればいいの！？」

レオンハルトが答える。

「三人の力を合わせる！」

青。

銀。

金。

三つの魔力が重なる。

しかし――

足りなかった。

「閉じない！」

「そんな……！」

門の向こうから、巨大な何かが現れる。

シルヴァが剣を構える。

「二人とも下がれ！」

「シル！」

「僕が時間を稼ぐ！」

「ダメ！」

ユニが泣きながら叫ぶ。

そのときレオンハルトが言った。

「違う」

二人が振り返る。

「この門を閉じるには――」

レオンハルトは理解した。

「誰かが境界の向こう側に残らなければならない」

「……！」

三人は黙った。

そして――

ユニが一歩前へ出た。

「じゃあ私が――」

「ダメ！」

シルヴァがユニを抱きしめる。

「絶対にダメだ！」

レオンハルトも叫ぶ。

「君を犠牲にはしない！」

だが時間がない。

境界が崩れていく。

そのとき、三人は決めた。

いつか必ず生まれ変わって、もう一度出会う。

「次は――」

ユニが泣きながら笑う。

「普通に旅をしよう」

シルヴァも笑った。

「うん」

レオンハルトも頷く。

「三人で」

そして三人は、それぞれの力を使って境界を封じた。

◆ 現代

「……！」

ロッタが目を開ける。

「今の……夢？」

ユニも涙を流している。

「私も……見た」

レオンも頭を押さえる。

「僕も……」

三人は顔を見合わせた。

賢者とマリは呆然としている。

「まさか……」

賢者が震える。

「三人とも、前世の記憶を……」

レオンが呟く。

「僕たちは……昔から知り合いだった」

ロッタが自分の銀髪を見る。

「だから僕は、ユニを守ろうとしたのか……」

ユニはロッタの手を握る。

「だから初めて会ったとき……」

「懐かしかったんだ」

二人は静かに笑った。

そしてレオンが突然――

「待って」

「どうした？」

レオンの顔が険しくなる。

「前世の僕たちは、三人で境界を閉じた」

「うん」

「なのに……」

レオンは湖に浮かぶ8：08を見る。

「どうして今、また境界が開こうとしている？」

沈黙。

その答えは――

湖の向こうから現れた人物が知っていた。

「それは――」

全員が振り返る。

そこに立っていたのは、

前世のユニとそっくりな女性。

ただし――

彼女には、人魚の尾びれがなかった。

「あなたたちが、前世で閉じたものが……」

女性は静かに笑う。

「まだ、眠っていないからよ」

ユニが息を呑む。

「あなた……誰？」

女性はユニを見つめる。

そして――

「私は、あなたの前世を知っている」

「そして……」

女性はロッタとレオンを見る。

「あなたたち二人の前世もね」

三人の再会は、偶然ではなかった。

三つの魂は、もう一度同じ場所へ集められていた。