番外編：異世界の草むらと、最後の文明（３）
「……は？ ……えええええええッ！？」
茂みの中で尻もちをついたまま、僕は自分の手の中を凝視した。そこに現れたのは、さっき使い切ったはずの、新品のポケットティッシュ。
……いや、おかしい。絶対におかしい。
ステータスを見たときは、たしかにこう書いてあった。
【スキル：物質生成Ｌｖ１（メロンパン関連）】
【生成可能：メロンパン、包装用袋】
【魔力値：測定不能オーバーフロー】
メロンパンを包むためのビニール袋ならわかる。セットだし。でも、なんでこのタイミングで、パンでも袋でもなく、ティッシュなんだよ！
「メロンパン関連だったよね！？ 何なのこれ、バグ！？」
僕は頭を抱えてパニックに陥った。だがその時、脳裏に遠い日本での、ある昼下がりの光景がフラッシュバックした。
（あ、……そういえば……。昔、友達と公園でメロンパンを分けた時。お皿も敷き紙もなかったから、ポケットティッシュを広げて、その上にパンを乗せて食べたことがあったっけ……）
まさか。いや、そんなバカなはずはない。
「メロンパンを乗せる台としての、ティッシュなの……？」
恐る恐るもう一度ステータスを確認すると、そこには驚愕の項目が追加されていた。
【固有スキル：物質生成（メロンパン関連）】
（生成可能：メロンパン、包装用袋、ポケットティッシュ、スマホ用バッテリー、充電用ケーブル）
「増えてるうううううッ！ 関連付けが雑すぎるよ！」
そういえば、メロンパンを食べながらスマホをいじって、隣にモバイルバッテリーとケーブルを置いていた。僕の勝手な記憶を、スキルが『正解』だと判断したらしい。だが、今はそんなことどうでもいい。
「……ああ。あああああ……っ！！」
僕は手の中の、白くて、清潔で、なにより柔らかい紙を抱きしめた。これで明日からも、僕のお尻の平和は約束されたんだ。あのギザギザの葉っぱや、冷酷な石に、人間としての尊厳を委ねなくて済むんだ！
「ありがとう、神様！ メロンパンをティッシュに乗せて食べたあの日の僕、グッジョブ！ 本当によくやった……っ！！」
茂みに一人残された僕は、涙を拭いながら、力強くティッシュを引き抜いた。シュッと鳴るその音は、文明の勝利のファンファーレだ。
だが、その光景を近くの木の上から眺めていたベルにとっては、ただの異様な光景でしかなかった。
夕闇が迫る森の茂みで、一人の少年が、なぜか紙の束を天にかざして涙を流し、奇妙な踊りを踊りながら神に感謝を捧げている。
「……。ニャォ……」
薬草採取を見守っていたベルは、この主人の新しい連れが、ついに正気を失ったのではないかと、心底呆れ果てた目でその滑稽な姿を見つめ、興味を失ったように毛繕いを始めた。
