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第20話：猫吸い

【登場人物】

レオ / 処刑された元聖白教の異端審問官。黒髪に翠と金の目。黒い外套。ダラクローンと契約し、堕落のダンジョンで人々を解放する。

ノクス / ダラクローンの眷属。銀髪ボブに黒いゴシックドレス。ダンジョンの根幹を担っている。滅ぼされた魔法文明の魔法使いで、祈跡使いの聖白教の堕落を支援する。

アウレリア / 金色髪の聖女。聖白教オルドリア教区（王国の教区）と北の白塔をつなぐ聖務連絡官。普段は敬語を使う凛とした連絡官だが、ダンジョンの力で欲望が解放されてデレデレ？になってしまう。

【設定】

堕落のダンジョン / 神聖連合国の一国、グレイヴァルド王国の郊外地下に作られたダラクローンのダンジョン。欲望を満たすために、魔力によるダンジョンルームが仮設→生成され、人々を堕落させていく。

「言ってみろ……『モフりたい』と」

　私の言葉が、静まり返った地下空間に響いた。

　エイレン・フェルノの顔面は、茹でダコのように赤い。

　髪色も赤いから何だかもうムッ。

　いや、なんでもない。

　とにかく。

　彼女の目の前には、私が差し出した長毛種の白猫。

　その白く、柔らかく、太陽のような匂いのする毛玉が、彼女の鼻先数センチで「ミャ～」と甘えている。

「う、うぅ……」

　エイレンの呼吸が荒くなる。

　彼女の手が、空中でわなないている。

　触れたい。

　抱きしめたい。

　顔をうずめたい。

　だが、聖白教の異端審問代行官としての理性が、必死にブレーキをかけているのだ。

「ダメだ……私は、規律を……不浄な獣などに……」

　彼女はうわ言のように呟く。

　私はため息をつき、最後の一押しをした。

　抱いている白猫の背中を、彼女の震える指先に『押し付けた』のだ。

　——ふにゅ。

　極上の感触。

　最高級のシルクよりも滑らかで、焼きたてのパンのように温かい、命の弾力。

「…………ッ！？」

　エイレンの体に、稲妻が走ったように見えた。

　彼女の碧眼が、限界まで見開かれる。

　指先から伝わる圧倒的な『快楽情報』が、彼女の脳内にある『規律（ファイアウォール）』を一瞬で焼き払った。

「あ……あぁ……」

　もう、止まらなかった。

　彼女の両手が、吸盤のように白猫を掴む。

　そして、代行官としての威厳も、潔癖のプライドもかなぐり捨て——彼女はその顔面を、白猫の腹毛の中に勢いよくダイブさせた。

　「すぅぅぅぅぅぅぅぅぅッ…………はぁぁぁぁぁぁぁぁッ……！！」

　深呼吸。

　いや、吸引（キメ）た。

　彼女は猫の匂いを、肺の奥底、魂の髄まで吸いこんだのだ。

「こ、これは……！　なんて……なんて芳醇な……！」

　エイレンが顔を上げると、その表情はすでにとろけていた。

　瞳は潤み、頬は紅潮し、口元はだらしなく緩んでいる。

　間違いない。

　『猫吸いハイ』の状態だ。

「太陽の匂いだ……。干したての布団と、ミルクと、神の慈悲を混ぜ合わせたような……究極の香り……！」

　彼女は恍惚の声を上げ、再び猫の腹に顔を埋めた。

「最高だ……！　動物は無駄？　誰だそんなことを言ったのは！　これは聖水よりも清らかじゃないかぁぁッ！」

　理性の堤防が決壊した。

　それを見た周囲の動物たちも、「あ、この人間はもう大丈夫だ」と悟ったのだろう。

　ワラワラと彼女の周りに集まり始めた。

「わっ、こら、お前たちまで……！　ああっ、そこはダメッ、耳元でゴロゴロ言うなぁッ！」

　大型犬が背中にのしかかり、子猫たちが膝に乗る。

　エイレンは床に押し倒され、瞬く間に「モフモフの山」の下敷きになった。

「重い……でも、温かい……幸せ……」

　彼女は抵抗するどころか、自分から犬の首輪に腕を回し、子猫の肉球を頬に擦り付けている。

　そこにいるのは、冷徹な処刑人ではない。

　ただの『重度の動物愛好家』だ。

　伝説の動物愛好家であるムツ◯ローにも見える。

「……あーあ。完全にキマっちゃってますねぇ」

　隣で見ていたアウレリアが、呆れつつも楽しげに笑う。

「『アイアンメイデン』が聞いて呆れるよねぇ。私よりデレデレだよぉ」

「反動だな。……彼女はずっと、この温もりに飢えていたんだ」

　私は、猫の山に埋もれているエイレンに近づき、屈みこんだ。

「さて、エイレン。……気分はどうだ？」

「……天国だ。……もう、ここから出たくない……」

　彼女は虚ろな目で答えた。

　もう、職務に戻る気など微塵もないようだ。

「なら、口誓を」

「こーせー？」

　私は彼女の顔の前に、指を立てた。

「お前には、ここで好きなだけ動物たちと戯れる権利をやる。最高級の餌やりも、ブラッシングも、全部お前の独占だ」

「ほ、本当か……？」

「ああ。その代わり——『番犬』になれ。お前が番犬を管理し、さらにお前が番犬になるんだよ」

　私の言葉に、彼女の瞳がピクリと動いた。

「この楽園（ダンジョン）を守る盾となれ。……聖白教だろうが、騎士団だろうが、この子たちの平穏を脅かす敵は、お前の剣で排除しろ」

　私はニヤリと笑った。

「できるか？　異端審問代行官殿」

　エイレンは、腕の中の白猫をギュッと抱きしめ直した。

　そして、私を見上げたその目には——かつてのような冷たい狂信ではなく、もっと原始的で、強烈な『母性本能』が燃え上がっていた。

「……愚問だ」

　彼女は、はっきりと宣言した。

「私は……もっとモフモフしたい！　永遠に！　本当はもっと……小さい頃からモフモフしたかったんだぁーーーー！！！　モフモフモフモフーーーー！」

　——契約成立（ディール）。

　ドォン！

　ダンジョンの魔力が発動し、エイレンの欲望の魔力が地鳴りを起こさせる。

「堕落のダンジョンへ、ようこそ。エイレン・フェルノ」

　私はつぶやく。

　よし。

　『警備責任者（兼、飼育係長）』の誕生だ。

「ふふっ。歓迎しますよぉ、エイレンちゃん♡」

　アウレリアが手を差し伸べる。

　エイレンは猫まみれのまま、少し照れくさそうに、しかし満足げにその手を取った。

「……困ったことになったな……レオナルド様。いや、我が主よ」

「いいさ。……さあ、存分に堕ちろ。夜明けまで吸い放題だ。あと……私は名前を変えたんだ」

　私は黒猫を抱きかかえて微笑む。

「今はただのレオだ」

「レ……オ様……もふもふ」

　こうして、高潔な騎士は陥落した。

　剣よりも強く、戒律よりも重い、『モフモフ』という名の快楽に溺れて。