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短編エピソード1『ゴンちゃんの歯磨きはどうしてる？』

「ゴンちゃん、はい、口開けてー……って、うわ、こら暴れないで！」

　信吾が苦戦しているのは、毎晩の日課――ゴンちゃんの歯磨きだ。

　まだ小さい頃は、おとなしく口を開けてくれていたのに、最近はどんどん成長して、歯も鋭くなってきた。ほんの遊びのつもりでカプッとされても、指先がヒリヒリする。

　「いや、分かってるよ。歯磨きなんて好きじゃないよね……でも、ごはん食べたらちゃんと磨かないと」

　ゴンちゃんはイヤイヤと首を振る。信吾は小型のシリコン歯ブラシを片手に、説得と格闘を続ける。

　見かねた赤荻さんが、噛むだけで歯垢を落とす“ドラゴン用ナチュラルガム”を作ってくれたけれど、ゴンちゃんはすぐ飽きてしまった。

　「困ったなぁ……そのうちぼくじゃ歯磨きできなくなるかも」

　ふと、信吾の手を止めると、ゴンちゃんが申し訳なさそうに「きゅ……」と鳴いた。そして、自分から口を少しだけ開けて見せた。

　「……ありがとう。えらいな、ゴンちゃん」

　少しずつ、歯も、心も、大きくなっていく。

　その成長が嬉しくもあり、ちょっぴり寂しくもある信吾だった。