よりあえて、封。
安利麻は、元々孤独への耐性がなかった。それもその筈、アンベリールでは沢山の人たちに囲まれ、日々笑っていたのだから。勿論、全員に心を許していたわけではないが、少なくとも、一般的な友達という人は沢山いたし、皆に愛されていた。ただ、ここでは違った。最初の歓迎会すらよかったものの、浮き世離れしていた安利麻は、やはり一般的な学生たちには溶け込めず。それでも愛してくれた人はいたが、そのことがキッカケで安利麻と一般生徒の間には修復不可能な溝ができてしまった。
初めて面と向かって「好き」と言ってくれた海斗とのやり取りは、身も心も乙女である安利麻に不安しか与えなかった。だけれど、初めて異性として見てくれた男の子に、全部ぶつけてみた。ただ、その結果は散々なものだった。また、自分と相性が抜群といわれる人が存在していることを知った安利麻だが、その人が自分の前に現れることはなく。彼女の中で残った感情は拒絶された絶望以外のなにものでもなかった。そんな中、追い討ちになったのは、チカとの一件である。これは安利麻に多大なダメージを与えた。強気に振る舞っているが安利麻はそんなに強くない。だから、安利麻は誰かに寄りかかりたい、そんなことしか頭になかった。
安利麻は元々依存体質であったのは、女の子として特に不思議なことではない。誰かに支えてもらいたい、誰かに愛してもらいたい、誰かに寄りかかりたい、そしてその全ては自分が愛した人に担ってもらいたい。それは、女の子としては普通の感情である。だから、気を失って、ベットの上で目が覚めたときに、聖が居てくれたことに大きな悦びを感じた。意識を失った自分を心配して駆けつけてくれた聖なら、「もしかして、こんな自分を受け入れてくれるのではないか」と。こんなちっぽけで、浮き世離れした自分を、愛を見つけられなかった自分を、好いてくれた男の子にフラれ、相性が抜群と言われている人には拒絶され、この世界で独りぼっちになってしまった自分を。
だから、記憶喪失のフリをしてみた。過去を失った自分を、彼女はどのように教えてくれるだろうか。
――私は貴女の何なのか？
その疑問への返しが、安利麻にとって一縷の望みだった。ただ彼女は願っていた、そのことばを出すかどうかを、ずっと……。
でも聖は出してはくれなかった。聖が何を重きにしていたのかはわからない。言うかどうかの迷いがあったのかも知れない。嘘をつき、弱った少女を騙すことへの後ろめたさがあったのかも知れない。でも、そんなことよりも、「安利麻が欲しい」という感情のみで動いて欲しかった。願って欲しかった。でも聖は動いてはくれなかった。
だからこそ安利麻は、その対象を結夏璃子にした。安利麻にとって、寄りかかり先は誰でもよかった。ただそれと同時に、誰かじゃないとダメだった。安利麻にとって、聖といるのと、結夏璃子といるのとでは大分意味合いが違っていた。聖といると、安利麻は弱い部分を見せられた。聖の前では、不思議と泣き顔が見せられた。だからこそ、安利麻は聖に対して幾ばくかの苛立ちを抱いていた。「あの時、あなたが側に居てくれたら」と。出逢ってもいない人に対して、「居て欲しいときに居てくなかった」と八つ当たり染みたことをするのは、詮無いことだと理解していたところで、それはどうにもならない感情論であった。
一方の結夏璃子は、安利麻にとって居心地の良さを与えてくれた。結夏璃子と居るときは、いつも自分が気持ち良い立場で居られたのだ。先輩というよりも、可愛い後輩のような、そんな感覚に浸してくれた。だからこそ、安利麻にとって結夏璃子は都合の良い存在だった。ただ、その寄りかかり先が少し問題があるということだ。
そして、安利麻が気付いてしまった結夏璃子への想いは、一度火を灯してしまえば後の祭り、周りの環境とも相まって、ぐんぐんと燃え盛っていった。そうなった安利麻の想いは焔のように熱く、鉄砲玉のように真っ直ぐ飛ぶ。そして次第に、結夏璃子がいない時間にも耐えられなくなっていき、朝のピアノはやめて毎朝マンションのロビーで結夏璃子を待ち伏せて登校した。その間、安利麻はひと時も結夏璃子から離れることはない。そして一緒に集会へ出て、始業時間ギリギリまで二人は第三書庫室にいる。ただ、安利麻は結夏璃子がどんなに恋しくなっても、自分から行くのはしゃくだった。
安利麻の中で、待ち伏せと出迎えは少し違っているようで。その感覚があったことが、安利麻はまだ結夏璃子に寄りかかりきっていないという証拠だった。ただ、いつも教室の席から「来ないかな？ 来ないかな？」とドアを眺めている。そんな中、ふと結夏璃子を待つ時間はとても短く感じていることに気付いた安利麻は、少し安心していた。それは、この時間が長く感じてしまったら、全てが終わる合図だとなんとなく思っていたからだ。
安利麻は自分が依存しやすいことをしっかりと理解していた。だからこそ、わざとらしく上の立場であるような振る舞いをする。恋しいとは言わない、会いたいとは言わない、話したいとは言わない、繋がりたいとは言わない。そしてそれは同時に、結夏璃子が安利麻に近付いて来てくれると信じていたからだ。
ただ、その信頼がこそが成り立たない土台の上に作られた積み木細工のお城であり、その一つの矛盾点を見てしまえば簡単に崩れてしまうのに……。安利麻はそれを見ようともしなかった。
