青黒髪の落とし物 前編
推理小説ってトリックを考えて 内容を考えて 文章を書いて 読み直して また直して・・・・・。
大変です！
今回は読者さんも考えて読んでみて下さい！
満開だった桜も少しずつ散り始め、毎朝 見る通学路は桜色を描いている。
入学式からすでに三週間がたっていた。
「桜もだいぶ散っちゃったね」
「そーだな」
俺が極度の めんどくさがりや と知りながらどうでもいいことを話しかける少女。
そう。世紀無双の天然ドジを座右の銘に掲げている帆風琴音だ。
彼女とは入学式の時に出会い、一つ問題を推理した。
あの日、俺は間違いを犯していた。
あの事件の犯人はここの土地を知らない旅行者だと俺は行った。
しかし その後に見かけた母親と小さな子ども。犯人はその子どもだったのだ。いや原因は母親にある。 理由はともかく母親はあの日 息子に一人で電車に乗る練習をさせた。そのために乗車料金をピッタリ渡したんだ。そうすれば切符の購入も分かりやすいし、お釣りの取り忘れもないからだ。
しかしそれは裏目に出た。母親はあることに気づいていなかったんだ。
電車の子ども料金は大人料金の半額だということを。いつもは自分が使う為に買っていたから、子ども料金のことは頭になかったのだろう。
その結果 息子は貰った金を全額投入し、子ども料金で切符を買ってしまった。
その子ども用切符は半額なので、きっと垂原町の二倍先まで行けるようになっていたに違いない。
そして垂原に着いた息子は改札機を通った。切符には途中下車できる機能がある。だから切符は改札機から出てきてしまったんだ。
そしてその事に息子は気づいていない。
つまり記録上 利用者は途中下車したが切符を取り忘れた ということになった。
これがその後 俺の出した結論だ。
何かを推理するのは数学の答えを出すことよりも難しい。だがその達成感はそれを大幅に上回る。全くめんどくさくない。最高にいい気分だ。
しかしあの日以来これといって何も問題に直面していない。またつまらない日常に逆戻りだ。それに彼女とも関わることが極端に少なくなった。
同じ電車に乗っているクラスメイトと言う点では今日のようにたまたま一緒に登校することもあるが、こんな日もあまりない。
・・・・・・・あまりない？同じ電車で同じクラスなのに？
その通り。俺はこいつを避けている。避けていると言うと悪く聞こえるが、できるだけ出会わないようにしている。
別に嫌いなわけではない。高校生になって始めて話した相手をたった数日で嫌いになるはずがない。
だったらなぜか。
それは、「ねぇねぇ君たち付き合ってるの？」や「二人ともラブラブだね」みたいな小・中学生のような子ども染みた問題ではない。
それよりむしろもっと簡単な話だ。
端的に言うと、・・・・・・こいつといるのがめんどくさい。
桜もだいぶ散っちゃったね？だと？
もうすぐ季節は五月だ、散って当たり前だ。そんなことぐらい見なくても分かる。
そんなどうでもいいことを聞いてくるのが、めんどくさがりやの俺にとって一番嫌いなことだ。
だがこいつはそれをズケズケと聞いてくる。キラキラと笑顔を輝かせて。
さすがは天然だ。
ため息が小さく漏れる。
「あっ！真琴君 私 本を返さないといけないから、先に教室 行ってて」
「あー」
俺の間の抜けた返事を聞くと、琴音は下駄箱に向かって駆け出した。
そこはたくさんの生徒たちで混雑している。
どうするのか？
正面突破はほぼ不可能に違いないだろう。だったら あえて渡り廊下から逆に入るか。
いや、そもそも入れたとしても出てくる人にぶつかって自分の下駄箱までたどり着けない。
やはり待つのが一番か。
少ない選択肢が頭によぎる。
最後の選択肢が正解なら走った意味なかったな。
予想通りか、それともハズレか。
彼女の様子をじっくりと見つめる。
だが帆風琴音は俺の予想を遥かに越える行動をとった。
まさか自分の才能をここで生かすとは！
俺は驚きと哀れみが入り混じった感情を抱いた。
なんて悪質な女なのだろう。
琴音は人だかりに到着すると、そこで盛大にコケた。引っかかるものがないにもかかわらず大胆に！顔面から！突っ込んだ！
そのせいで生徒たちはドミノ倒しのようにバタバタと倒れ、そこには生徒の道が完成していた。
琴音は口を手で抑えて震えながらゴメンなさいと何度も言い、下駄箱に向かって歩いている。
極悪非道なゲス野郎だ。もしもそれがわざとだとしたら。
だが琴音は泣きそうな顔をしている。
つまり、これは世紀無双のドジさが引き起こした大失敗なのだ。
ありえないと思うだろう。しかしこれが帆風琴音なのだ。
履き替えを済ませたのか、渡り廊下をちょこちょこ走るのが見える。
お前は確かにめんどくさい。だけど面白い。
そんな老けたセリフを口にしながら、俺は琴音とは逆の北舎に向かって足を進めた。
階段を登る足が重い。今はちょうど三階の踊り場だろうか。北舎と南舎を結ぶ渡り廊下がある。
我が草雨高校は北舎と南舎の二つが主体となって形成されている。
この二つは東西に向かって伸びている。そして、それを結ぶ渡り廊下が一階から三階まで 東西 合わせて計6つ。
上から見ると中庭を中央に長方形になっている。
北舎には主に生徒たちの教室が、1～3年 8クラスある。ちなみに俺は1-8だ。そして一年生の教室は なんと一番上の四階だ。泣きたくなる。
そして南舎には理科の実験・講義室が三種類 生物 科学 物理。
他にも図書室やコンピュータ室 音楽室 職員室などがある。
これが三週間この学校に通い続けた成果だ。
体育館やグラウンドはないかって？
それはもちろんある。その事は追い追い説明するとしよう。
と言うわけで、これから長い七時間授業が始まる。憂鬱だ。今日も平和な一日だといいが。
「よーし！突然だが、青春とはなんだ？ 和田 言ってみろ」
「えっ！俺？ えー青春・・・・セイシュン・・・・・恋愛ですか？」
突然当てられた彼は怖ず怖ずと応える。
「そうだ！正解。他は？」
「・・・・・・・分かりません」
その言葉に少し落胆したような表情を見せる担任。
「ダメだなぁお前ら」
いや(お前ら)じゃないだろ。
「青春の三大要素と言ったらあれだろ！まず恋愛が一番目に来たのは許そう。もう一つは友情だ。友との思い出を作れ。そして恋愛と同じぐらい大切なもの。それは」
ここで間をあける。嫌な予感しかしない。
「部活動だ！」
待ってましたとばかりに騒ぐ体育会系の男女。何も動じない文科系の男女。
体育会系の生徒たちに満足そうな表情を向ける担任。
そして今にも絶叫しそうな俺。
「今日から待ちに待った部活動見学が始まるぞ！この学校には色々な部活があるから期待しろよ」
そう言いながら紙を配る。たぶん部活の種類と活動場所が印してあるのだろう。
その時、ちょうど担任と目があった。そしてニヤリと笑いながら言う。
「ちなみに この学校は最低三ヶ月間は絶対 部活に入らないといけない。どれだけ早く家に帰ることができるか競う部活は当然ないぞ」
あいた口が塞がらない。いつも感情表現を少なくしているが、今回ばかりはそうもいかない。
部活動、最悪だ。
俺は昔どれだけ早く家に帰ることができるか競う部活に入っていた。最初の文字は(き)だ。そんな部活は存在しないが。
中学まではそれで行けた。
しかし高校はそうもいかないらしい。しかも三ヶ月。長くそして愛着が湧く頃だ。卑劣な大人たち。高校生の青春を弄びやがって。
仕方なく諦め、紙を覗き込む。そこにはサッカー部を始め、野球部テニス部・・・・・・と続き、文科系の部活が並んでいる。そして予想通り場所が書いてあった。
「じゃあ全員 見学に行くように。以上 解散！」
ここで日直の号令があるのだが、誰も起立とは言わない。
「おーい。風祭龍お前 日直だぞ」
あっそうか俺だった。
起立！と号令をかける。
部活見学に日直の仕事。ダブルパンチだ。
「礼」
「「ありがとうございました」」
～～～～～～～放課後～～～～～～～
「「ありがとうございました」」
そのかけ声と共に仲の良い者同士 集まってどの部活に行くのか相談している。
こっちとしては日直の仕事を早く済ませたいので出て行って欲しいのだが。
なかなか行かないので日誌の方を先に書くことにした。
日付けと今日の時間割を書く。そして右の枠に一日の一言を書く。
所詮 学校の事だ。しかもあの担任が見るだけ。俺は中学生のような一文を書き込む。
(今日は一人一人が集中して授業を取り組むことができたので良かった。明日もこれを続けたい)
自分でも笑ってしまうような文だ。
日誌を閉じ、窓を閉め、電気を消す。
生徒たちは どこに行くのか決まったのか、ぞろぞろと教室を出ていく。
教室にただ一人取り残された俺。こんな場所も悪くない。
鞄から日記帳を取り出す。
【4月23日水曜日 天気は快晴。空の気分と俺の気分は逆さまだ。まさかのダブルパンチを受けた。空の気分になれるといい】
空の気分と言うよりも、雲かな。あの自由気ままに漂えるのは羨ましいかぎりだ。
日記帳をしまい誰もいない教室を見回す。断崖絶壁にぶつかる波を感じる。
めんどくさい。
俺は一言を残して教室を去った。
静かで窮屈な教室は薄暗く姿を見せていた。
隣の7組にも人っこ一人いない。それどころか廊下にも誰もいない。1組側の端にある壁が簡単に見える。
全員 部活見学に行ったらしい。
帰るか。
自分自身に言い聞かせ、階段に差し掛かる。
だが人っこ一人いないはずの場所に、ただ一人・・・・・・少年がいた。
まさか人がいるとは思っていなかった俺はギョッとして一時物陰に隠れる。
確かに驚いた。だがそれだけに驚いたわけではない。
謎の少年は階段に座り、片手にパソコン そしてもう片方に正体不明の物を持っている。
顔には まるでスキーで使うようなゴーグルをつけ、ヘッドフォンを首にかけていた。黄色に近いボサボサで茶毛の少年は明らかに怪しい雰囲気を放っている。
物陰に隠れていたが その怪しすぎる行動に好奇心が燻られる。
確かに俺はめんどくさがりや だ。だが他者同様に好奇心ぐらい持ち合わせている。
ただ、人に比べてめんどくさいと言う心が常にそれを大きく上回っているだけだ。
しかし今回はその好奇心が釣り合ってくるほど上昇してくる。
怪しければ怪しいほど人間の興味はそそられるものだ。
ついに好奇心がめんどくさいの上を越えた。
それと同時に謎の少年に向かって足を進める。
だがしかし。
俺は一度 足を止める。
もしここで彼が夢中で語り始めたら・・・・・・。その方が体力の無駄使いだ。
その思いで、また釣り合い始める。
そして最後の考えで全てが決まった。
話したそうな横顔をしている。
話しかけられても最悪スルーだ。俺は目を合わせず階段の端を歩く。時間の無駄使いほど めんどくさい ものはない。
すれ違い間際にパソコンを覗く。
何個か枠が見えるが、さっぱりだ。
高まった好奇心が渦巻いているが、仕方がない。
目線を前に向け、フゥっとため息をつく。
つまらない日々だ。
この心の底から出た言葉。・・・・・神に届いてしまった。
なんてことだ。今 俺は後悔にうちひしがれている。
少年と目が合う。その後 彼は俺の足元にチラッと目が行った。
気を抜いたのが全ての間違いだった。
・・・・・・日誌を落としてしまったのだ。
軽く会釈をする。
しかし俺の存在に気づいた少年は慌てふためき始めた。
「べっ別に俺は女子のスカートを覗こうなんて考えていないぞ。・・・・・・こいつは小型カメラじゃねぇからな！」
へぇ～～ その手の中の物は小型カメラでしたか。そしてそれでローアングルからの撮影ですか。
思わぬ方法で行動目的を知ることができたが、聞かなくて正解だった。だいたい そんな気がしていた。
「いや 大丈夫ですよ。誰にも言わ・・・・・・」
「うわぁぁぁぁぁ」
何だ！こいつ！
急に叫び出す少年。
「クソォォ。見られたからには仕方ない！秘密だぞ。ついてこい」
そう言うと少年はゴーグルを首まで下げ立ち上がる。次の瞬間 俺は腕を捕まれ凄い勢いで階段から引き下ろされた。
少年の目は渡り廊下に向いている。
「おいっ！ちょっと待てよ。誰にも言わないって」
「これが知られてしまった以上 お前を同類にするしかないのさ。目指すは南舎だ」
「いや別に大丈夫だから！」
その言葉は少年の耳に届いていないようだ。
そのまま俺は物凄い勢いで引っ張られていく。
階段をかけ下り、渡り廊下に突っ込む。
自由が効かず転けそうになるのをこらえ、必死に抵抗する。
冗談じゃない。家でゆっくりする時間をこんな無駄なことに使うわけにはいかない。
両足の踵を床につけ、重心を後ろにやる。
だがテンパっているのか分からないが、死に物狂いで引っ張ってくる。
俺が劣勢の綱引きだ。
物凄い抵抗のせいで力もだいぶ入らなくなってきた。まずい。
だが相手も苦しそうだ。
苦しいなら引っ張るな！と言う簡単なツッコミですら浮かばない。
額から汗がこぼれ、まつ毛で止まる。目に入らないように願う。
だが無情にも汗は次々と流れていく。
クッ汗が！
と思った時だった。
俺の目が少年の後ろにいた、少女を映した。
青が少し混じった黒髪をなびかせている。
そいつは俺に気づいたのか大きく手を振りながら駆け寄ってくる。
「あっ！真琴く ウギャ！」
黒髪がなびく。
まるで空を飛ぼうとしているかのように頭から真っ直ぐ舞う。
そのまま床と言う名の海へダイブ。
なんと素晴らしい飛び込みだろう。称賛に値する。拍手喝采！
よくやった帆風。お前のお陰で救われた。
額の汗を拭う。
それにしても本当に助かった。
帆風の声を聞き付けた少年は俺のことなど気にも止めず一目散に駆け寄った。
そのお陰で無駄な浪費をしなくてすんだのだ。
それにしても無様過ぎる。
走る少年の先にはいつの日か見た時と同じ格好をした帆風が寝そべっている。
やめてくれ近くにいるこっちが恥ずかしくなる。
この気に乗じて帰ることを決意した。しかし俺は不思議な言葉にまたもや誘惑されてしまった。
「お怪我はありませんか？お嬢さん？」
「ふぇ？」
心温まる穏やかな声はまさに執事のようだ。
帰ろうと進めた足を戻し、その様子を伺う。
その声の持ち主はあの少年だった。
片手を差し出し、執事ですよと言わんばかりの雰囲気を醸し出している。手の差し出し方も まさにそれだ。
「さあ どうぞお手を。 こんな美しいお方がそのような格好をされていては、魅力が損なわれてしまいますよ。」
「はぃ。」
体験したことはないが、執事っぽいかもしれない。いや執事だ こいつは。
あの天然が圧倒されている！
これは凶器だ。
・・・・・・アホくさい！何なんだこいつ。意味が分からん。
眉がピクピクする。
放課後。沈む夕日をバックに たまたま出会った少年と少女。
彼は心温まる優しげな声をかけ、彼女を慰める。これが初めての出会いだった。
感動だよ。
でもさっきのあいつを見ていた俺だけが分かる。こいつはクソヤロウだ。
さっきからピクピク動く眉を抑え口を開く。
これは最強の一言だと後になって気づいた。
「おい帆風。パンツ見えてるぞ」
神がかった一言に まず反応したのは少年の方だった。
さっきまでの雰囲気乱れ、目が泳ぐ。
その視線の先は間違いなくスカートだった。
俺はその様子をじっくり眺める。
半歩遅れて全てを理解した帆風が、突然立ち上がる。
そのせいで頭が少年のアゴに激突する。
お互いがぶつけたところに手を当てて転がる。
笑いが止まらない。
渡り廊下で転がった後、我に帰った帆風がスカートを抑えた。
見えたと言うのは嘘なんだが。我ながら良い言葉を思い付いたものだ。
「真琴君！ねぇ ホントに見たの？ねぇ ってば！」
スカートを手で抑えながら、頬を膨らませる。
それに対して冷静に応える。
「大丈夫だ 帆風。俺は見ていない。嘘だから」
「そんなの信じられない！証拠見せてよ。さぁ早く！」
いや 証拠なんてないだろ。
帆風の言葉に少し引きつった顔をした。
「ほ～ら 証拠 見せられないんだ！どうせ見たんでしょ。ユルセナイ」
「ちょっと待てよ。証拠なんて作れないだろ」
「じゃあ何色よ？見てないんなら応えられるでしょ？」
それ証拠になってないこと分かっているのか こいつ。
例え見たとしても怒られるのが分かっていて その色は言わないだろ。
だが帆風の目が鋭い。
「分かった分かった。えーっと じゃあ水色で」
「・・・・・・・」
えっ？ま さ か？
帆風の顔が赤くなっていく。
「いっ！いやこれはだな・・・・・」
まずい まず過ぎる。墓穴をほってしまった。
少し涙目になる帆風。
「ほら ほら ほーーーら。見たじゃん 見たじゃん 見たじゃーん。もう信じられない。最悪」
迂闊だった。なんでありそうな色を言ったんだ俺は。
こうなってしまうと弁解の余地はない。
「悪かった。本当にごめん。目に入ったんだ。許してくれ」
最強の一言が最悪の事態を引き起こしてしまった。
「許さない。もう真琴君なんて知らない！」
「ごめん 本当にごめん。何でも言うこと聞くから許してくれ」
あれ？今とんでもないことを口にしたような気がしたが・・・・・気のせいか？
だがその言葉はしっかりと帆風の耳に届いていた。
「えっ？何でも聞いてくれるの？」
今日は俺の頭に鳥糞でも落ちるのか？
「いや ・・・・・やっぱり今のなしで」
「えーっと じゃあ・・・・・」
そこは無視ですか！
「頼む。三個にしてくれ。最低三個だ。」
「えーーっ。・・・・・しょうがないなぁ。三個にしてあげる」
バカな。
あの天然に力を握らせてしまった。
俺のめんどくさい病が悪化してしまう。
何も悪いことはしていないはずだが。
理不尽さに嘆いている俺の反対に帆風は何だかウキウキしているように見える。
「あのさぁ！いきなりだけど早速ひとつ目 使っていいかな？」
俺には拒否権がない。
「・・・・・ああ。簡単なことなら」
「うん！ えっとね 私のヘアピン探しを手伝って！」
ヘアピン探しだってよ。この広い学校の中から針程度の小さな物を見つけろと。
そりゃあ さぞかし簡単な話だ。
家に着くのが夜になってしまうほどすぐに見つかるよ。
絶望的な状況に天をあおぐ。
「この広い学校のどこを探せば見つかると思ってるんだ！」
「そんなの分かんないよ。だから真琴君なら って」
「言っておくが俺は神じゃないぞ。見つけられるわけがない。 それにヘアピンぐらい新しいのを買えばいいだろ」
少し厳しく言い過ぎたかもしれない。
下を向いて俯いてしまった。
「大切じゃなかったら、わざわざ探さないよ」
気まずい雰囲気が漂う。俺が悪者のようだ。
それよりも、この無謀な捜索を頼む帆風も帆風だ。
無理だと思いながらも鬼畜な願いをぶつけてくるなら即 無理だと否定するだろう。
だがこいつは心の底から信じきって本気で頼ってくる。天然さ故の行動だ。
そして俺に悲しそうな表情を向けている。
やはり一番こいつの嫌いなところはこう言う性格をしていることだ。
俺がめんどくさがりやと知っているのに、めんどくさいことをやらせようとする。
そして それはわざとやっているのではない。本心でやっているのだ。
腹が立つ。だが不思議と最悪ではない。
「ハァー。分かったから、そんな顔をするな。それと見つからなくても文句はなしだ。いいな？」
「うん。分かった。」
そっと顔をあげ、微笑む。
知ってるよ。今日は最悪の日だ。
「で。 まず・いつ・どこで・どのように からだ」
「えっと(いつ)は昨日。 (どこで)は学校以外 分からないわ。(どのように)も・・・・・分からない」
帆風は指を指を折りながら考える。
「3つの内１つと言うのはキツいな。」
昨日と言うのは新しい情報だが、それだけでは難し過ぎる。
「仕方ない。(どのように)っていうのから 落とした や 盗まれたと言う条件はなくそう。それがあると、もう探しようがない」
だがこの天然なら落としたと言うのは大いにあり得る。
たが、昨日 落としていたのだとしたら もうすでに2回も掃除が行われている。見つけるのは不可能と考えるしかない。
だから帆風が何かをした時に無くしたと言う前提を作らないといけない。
「もっとアリバイがいるな。・・・・・あっ！時間割だ。帆風！時間割表を持っていないか？」
「たぶんあると思うよ」
そう言うと帆風は持っていた鞄を下ろし、ガサゴソと鞄の中をあさる。
そしてきれいにプリントアウトされた時間割表を取り出す。
「今日は水曜日だから・・・・・」
二人の目線は火曜日へと進む。
そこにはこう書かれていた。
_______________________
| \ 月 火 水 木 金|
| 1 …… 数学 …… …… ……|
| 2 …… 古典 …… …… ……|
| 3 …… 現社 …… …… ……|
| 4 …… 物理 …… …… ……|
| 5 …… 体育 …… …… ……|
| 6 …… 英Ⅰ …… …… ……|
| 7 …… 現国 …… …… ……|
￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
「・・・・・。」
俺はこれを見ることで、もう少し新たな情報を得られると思っていた。
だがそこにあったのは いつもの日常。
より謎が深くなった気がする。
「何か分かった？」
「フッ。証拠の欠片も見いだせないよ」
「私も何も分からないわ」
途方に暮れるしかないと言うのは好きではない。
めんどくさいことをしないといけない時と同じだ。
どうを無くしいと考える。
だが今の状態では無理だ。考えようにも何もできない。
仕方なく目を伏せる。
そこに突然 忘れていた人間の声が聞こえてきた。
「古典 現国 って何でやらねぇといけないんだよ。俺は理系だぜ？教師は何を考えているのかさっぱりだ」
いつの間にか手にビデオカメラを持ち、アゴを擦りながらぶっきらぼうに言う。
そこには俺をこの場に連れ出した元凶がいた。
存在すら忘れるほど意識していなかった俺は、あまりに突然の出来事で驚きの声をもらした。
もちろん帆風も同様だ。
その様子を目を細めて見てくる。
「にっ日本人はやっぱり日本語を勉強しないといけないから なのか・・・・・なぁ～」
数秒後引き笑いを浮かべた帆風が応える。
そのとたん やつの目付きが変わった。
「お嬢様に このような無礼な質問をしてしまい、まことに申し訳ありません。そして先ほど申されたお言葉はとても利にかなっていると思われます。」
この男の脳内を解剖してみたいと思ったのは俺だけか？
執事モードに入った少年はグングン帆風に迫る。
いつもの天然さが発揮できていない。まさに天敵だ。
「えっ・・・・・ありがとう・・・・ございま・・・す」
「あっ！思い出しました。実は私も最近国語が面白いと思った時があるんですよ」
と言うと持っていた鞄の中をいじくる。そして中から一冊の本を取り出す。
題名は応用情報プログラム・・・・・長すぎて読めない。
「これです！つい先日 現国の授業で作品紹介があったんです。今までで読んだ本の中で友達に紹介したい物を持ち寄って、授業の中で発表する。ただこれだけのことですが私の個性を生かした素晴らしい本を紹介することができました。あの時は心の底から満足感を得られましたよ。」
生き生きとした表情で舌をまわす。
個性を生かして、心の底から満足感を得る。を同じ意味かつ違う言葉で表すと、どんな単語か教えてやろうか？
そう言うのを自己満足って言うんだよ。
たが素晴らしい演技力を称え、ここは黙っておくとしよう。
「お嬢様はもうすでに作品紹介はおやりになられたのですか？」
「えっと そのことなんですが、私たちのクラスは家から本を持ってくるのを忘れた人がたくさんいて 結局 中止になっちゃったんですよ。ちなみに私もその一人です。」
「おや。それはとても残念なことですね。素晴らしい授業だったんですがね」
「そうなんですか。それはちょっと残念だったかな」
あぁ残念だったよ。しっかり準備していったのにな。
昨日 現国の時にクラスの過半数が本を忘れ、激怒した先生が中止を宣告し自習になってしまったのだ。
今まで読み耽ったシリーズものの一巻を大切に持っていった俺はその言葉に落胆した。
めんどくさいが本を読むのはそれを上回るほど好きだった。
せめて次回にしてほしかった。
頭の中で昨日を回想する。
だがその中に１つ引っかかる点があった。
昨日 確かに俺は帆風がどんな本を読むのか気になって覗いた。
その時は机の上に本が乗っているのを見たはずだ。
それなのに忘れたと言っている。
なぜだ？
一瞬 浮上した問題に意識が動く。
ダメだ。そんなことはどうでもいい。こっちに集中しろ。こんな難問すぐに解ける。
自分を叱咤激励。
「おい！ そんな話は関係ないだろ。それよりも帆風。いつ無くしたのに気づいたんだ？」
ハッとして振り向く。
こいつは本当に見つけたいのか？そっちのほうが疑問だ。
「ごめんなさい。えっと 無くしたのに気づいたのは体育が終わったあとだよ」
「ポケットの中とか鞄の中は絶対にないんだな？」
「たっ・・・・・たぶん」
自信なさげに呟く。まぁ無理もない。100%は ないからな。
俺は胸ポケットからペンを取りだし、印を付けた。
________________________
| \ 月 火 水 木 金|
| 1 …… 数A …… …… ……|
| 2 …… 古典 …… …… ……|
| 3 …… 現社 …… …… ……|
| 4 …… 物理 …… …… ……|
| 5 …… 体育 …… …… ……|
| 6 …… ×英Ⅰ …… …… ……|
| 7 …… ×現国 …… …… ……|
￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣￣
となると、1~5時間目のどこかで無くしたことになる。
「なぁ ちょっといいか？話からすると現実的なのは体育館で無くしたってやつじゃないか？」
いつから話を聞いていたのか知らないが少年が口をはさむ。
その意見は確かに正論だ。可能性もある。
だが。
「じゃあ更衣室 行ってみないか？」
「いや。その必要はない。」
俺は足を踏み出した。
「答えなら既に手の中だ」
どうですか？
少々難しいと思います。
分かったら感想に書いてみて下さい。
後編では答えが分かりますよ！
ヒントは隠された時間とヘアピンです。
