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30話―「覚悟」

　俺達二人は機関リライトの内部を探索した。

　様々な研究室に、闘いに備えた訓練場や会議室。

　そこいるのは人間や魚人や獣人に、竜人までいる。

　他にも肌の色が違う人種や種族までいるので相当幅広く受け入れをしているのだと分かる。

（本当にゴロリさん達は本気なんだな。　ギルム王国をぶっ潰してユートピアを再建することに）

　俺達は長い廊下のある二階の窓から中央広場を覗き、二人呆然と眺める。

「初めて見た。　こんなに種族の壁が無い世界」

「うん、僕もだ。　それでいて子供達も楽しそうに笑顔で遊んでいる」

（きゃはっはっはっ！）

　子供たちの楽色の美しい音色が窓の外から聞こえる。

　シィーリは大きなガラス窓を開くと上半身を入れ、海の潮を纏った風に吹かれる。

　綺麗な丸まった黒い髪の毛がさらりと撫でられ、湿っぽい風だからなのか、いつもより一層輝いて自然体に見えた。

「気持ちいいね。　この風……」

「うん。　そうだね……」

　目の前には迸るほどの美しい絶景とも言える、子供たちの姿。

　壁の存在しない世界は手の届くところにある。

　僕の揺れていた心を強く固めた瞬間だった――。

　時は過ぎ、俺達はシュカと合流するとゴロリの部屋まで向かった。

　重圧な扉をノックする。

　あまりにも分厚く見えるので、ノックしても聞こえないんじゃないかと思ったが問題無かった。

　ガラガラと横に自動で開いた。

「待っていたよ。　少年少女諸君」

　そこにはいつも通りのゴロリとアテナが二人居た。

　しかし、先程の柔らかい雰囲気とは打って変わり煌びやかな装飾を纏った軍服を着て奥にある大きな窓ガラスの奥を見遣っていた。

　俺達が部屋に入るとゴロリは振り返り、びしっと敬礼をする。

「これよりッ！　スタイル・アリム統率者によるリライトの式を開くッ！」

　俺達も雰囲気に呑まれびしっと敬礼を返す。

　その様子にゴロリは優しく頬を崩し微笑む。

「大丈夫だ。　ただの形式だ。　そこまで気張らなくていいからな」

「「「は、はいっ！」」」

（何だろう。　まさによく日本で見た異世界転生の感じだ。　軍服に机の横には五色の線の旗。　まさに、異世界転生って感じだ）

　俺は正直、興奮した。

　まさにこれからが異世界転生の本番だと感じたからだ。

「では、諸君にはこれに着替えてもらう。　アテナ」

「は～い、えっとね、この小さい軍服がシュカちゃんとアリムちゃんので～、この大人サイズのがシィーリちゃんね」

　アテナは俺達の優しく渡してくれる。

　しかし、シィーリの時は渡す前にシィーリの目を見て忠告をする。

「この軍服はね……只の軍服じゃないの。　最初はゴロリとあたちと他の数名で組織を表す為に作ろうぉって感じだったんだけど、今では世界中の迫害された人達や奴隷の人達の『希望の証』になっているの。　だから、この袖に手を通したらもう貴方は自分の祖国には帰れないわ。　場合によってはご両親とも対立関係になってしまう。　だから、良く考えてから着替えて。　どんな答えでも今から貴方を襲ったりはしないわ」

　清廉な眼差しで軍服を受け取る。

　ゆっくりと握りしめると、その軍服を自分の額に当て叫喚した。

「我が名はシィーリ、アダム・シィーリっ！　先日の件を持って忠誠を尽くしたギルム王国から脱退し、この全ての種族の希望であるリライトに改めて忠誠を誓う事をここで誓いますッ！　また、我が君主であるスタイル・アリムにこの命捧げる事もここで誓うッ！」

　俺達は突然の事に少し蹴落とされて、姿勢を後ろに下げた。

　彼女はその場で洋服を脱ぎ捨てると下着の上からその軍服を目の前で着て見せる。

「これでもまだ、私に聖騎士の名残はありますか？」

　その答えにゴロリは大きくにやりと笑い、腹を抱えて笑い始めた。

　一方のアテナはぽかんとしている。

「はっはっはっはっ！　聖騎士なら、そうこなくっちゃな！　これは、一本取られたぞ！　はっはっはっはっは！」

　精錬された空間にゴロリの笑い声だけが響いた――。

　俺達は中央広場に集まったリライトに住む全ての人の前に３階から現れた。

　目の前には全体を見渡せるほど前出た床があり、そこに向けて緊張で震える足を動かしていった。

　俺達が目の前に現れると全員が拍手をする。

「なんだ？　今日は何かあったか？」

「あっ、あのときの二階から見てたお兄ちゃんとお姉ちゃん！」

「昨日、横を通り過ぎた小さい子供が何故五色のバッチを胸に付けているんだ？　あれはゴロリさんの統率者としての証のはず……」

　３階なのでハッキリとは全て聞こえないが、だいたい同じような事に驚いている。

　最もは俺がゴロリさんの五色のバッチを胸に付けている事に。

　ここ、ゴロリが俺達よりも一歩前に出る。

「皆の者ッ！　聞いてくれぇｘッ！　突然の報告になるが、ここにいる３名は今から私達の仲間になった者だァッ！」

　おぉぉぉっと拍手が起こる。

「そこでぇ、私は一歩前線を退きここにいる、スタイル・アリムに統率者として任命することを決めたァァッ！」

　鳴っていた拍手は恐ろしい程ぴたりと同じタイミングで鳴らなくなった。

　そして――。

　リライトの民全員が叫喚した。

「「「ええええええええええぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇ！！！！！！！！！！！」」」

（そりゃ、そうなるわ……）

　腹は決まったつもりでいたが、この反応に急にプレッシャーが肩に掛かる。

「はっはっはっはっ！！！！！」

　ゴロリさんは一人大爆笑していた。

「聞いてくれェェッ！　これはふざけて任命している訳ではないッ！　何故なら――」

「何故ならッ！　ここにいるのは、ギルム王国であのユートピアを築き上げたスタイル・カルマの実子、スタイル・アリムなのだからッ！！！」

　また、ぴたりと音が消えた。

　そして――。

「「「ええええええええええぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇ！！！！！！！！！！」」」

（いや、もう、なんか……恥ずかしくなってきた……）

「ではッ、アリム少年から、いや、アリム総帥から話を頂こう！」

　緊張で足がガクガク震え、一歩一歩が鉛を背負っているようで重く重く感じる。

「あ、え～と、あの、スタイル・アリムで～すぅ……」

　声は全く民衆に届いていないみたいだ。

　俺は焦燥しきりゴロリの方を見遣ると。

　腹抱えて笑っていやがる。

（まじ、こいつっ……）

　俺は深呼吸で呼吸を整え、腹から叫んだ。

「皆の者ッ！　静粛に！」

　段々と拍手も黄色い声も治まるのを待った。

「私が、スタイル・カルマの実子スタイル・アリムだッ！　私はこの不死鳥の機関リライトの統率者に成ることをここで誓おうッ！　私達を含め皆でこの世界にっ、この壁のある世の中にっ、虹色の橋を架け平等を謳おうじゃないかッ！」

　また、爆音の拍手が起こり俺は一礼してその場を後にした――。

「ゴロリさん！　紹介してもらうかと思っていたのに、自己紹介になるなんてっ！　先に行って下さいよッ！」

「あはっはっはっはっ」

　相変わらず、鼻を大きく広げて大笑いしている。

（モデルみたいな顔でルックスなのに、すっげぇ品が無いように見える。　というか、本気で腹立ってきたっ！　ぬおおおおおおお）

　ゴロリは笑いで溢れた涙を拭い、話し出した。

「ごめん、ごめん。　あぁ～～、面白かったぁ～。　ところで、何か様子を見るに言いたいんじゃないか？」

（流石、ふざけていても見抜くところは見抜いているな……）

「はい、お願いがあります」

「何だ？」

「ゴロリさんの能力でスタイル村に向かえませんか？」

　ぴたっとゴロリの動きが止まり表情が険しくなる。

「そもそも、ずっと疑問だったのですが、何故父さんじゃなくて僕なんですか？」

　ゴロリは唇を一舐めし話した。

「アリム少年を選んだのは本当に只の偶然だ。　私もカルマ様が良かった」

「では、何故……」

「それは――」

　そこで、アテナが話を割いた。

「うん、分かったわ。　スタイル村に行きましょ。　あたちもゴロリも数年ぶりにお会いしてみたいし」

「あ……」

　何だろうか。

　この不穏な空気は。

「そうだな。　正直な所、カルマ様をお呼びしていなかったのはこのユートピアに賛同してもらえるか不安でなかなか切り込めなかったというのがある。　だが、ここにアリム少年がいる。　これは向かへと神に言われているようなものだろうな」

「えぇ……何か事情があるなら、止めておきますが」

「いや、行こう。　実際にアリム少年が統率者になるよりカルマ様が成った方がもっと組織力は強くなると思うからな。　行こうか」

「はい！」

　俺達はこの後に信じることができない光景を目の当たりにすることになる――。