【クズ家庭】～クズ家庭出身でいじめられっ子だった何も無い凡人は、没落領主の下に生まれるがユニークスキル『模倣』と『超ショートスリーパー体質』で世界一の王国を建国する～

23話―「不死鳥の意志」

　アリムとシュカとシィーリの３人は日が沈んだ暗い森を抜ける。

　全員流石に疲れて果て、森を抜けた安堵感と押し寄せる疲労でその場に倒れる。

（さ、流石に、もう、アリム君を運べないわ……どうしよう……）

　すると、その場に丁度一台の馬車が通りかかる。

　すかさず大声を出して呼び止めるのはシュカ。

「すっ、すいませんっっ！　助けてもらえませんか！　助けてッもらえませんかッ！」

　残りの余力全てを振り絞った救いを乞う大声だった。

　大声を発し終わると腰が砕けもう立てない状態までに陥った。

　馬車は通り過ぎるすんでの所で止まり、片手にナイフを持ってランタンを照らす太った男の影が見える。

「お、お前らは誰だ！」

「わ、私達は、近くの村の者です。　悪い人に襲われて……」

　コツコツ、じゃりじゃりと靴音と地面の擦った音を立てながら足を八の字に閉脚するシュカの下に来た。

「な、なんじゃ。　子供か……何があったんじゃ？」

「大柄の悪い人達に襲われて……服も破かれそうになって……喋れないように魔法掛けられて……身体を……身体をっ……たくさん……うぅぅ」

　好きな男が死にかけているとなったら、女性は、いや、どんなに幼い女の子でも恋心は何も厭わないかもしれない。

　自分の全てを賭けられるのかもしれない。

　シュカはそれだけアリムの現状に、アリムという人間にも本気だった。

「なっ、なんとッ！　世にはそんな残酷非道な奴がいるのかっ！　そこの者達も全員早く馬車に乗るんだっ！」

「わ、私達、もう身体が動かなくて……」

「そっ！　そんなに酷くされたのか！　ええいッ！」

　太った男はそう言うと馬車に向かって叫喚した。

「馬車に居る者達よ！　こっちに来ておくれ！　早く！」

　三人の屈強な男達が下りて来て、軽々と全員持ち上げ馬車の中に入れられる。

　三人は深い眠りに落ちた――。

　起きるとそこは何処か知らない医療室だった。

　俺は起きると激しい頭痛に襲われさっきあった事全てを思い出す。

　無意識に夢かと思い込みたくなり肌をつねる。

（夢じゃない……あれは、現実だったのか……）

　呆然としていると、目の前の真っ白なカーテンが勢いよく横に開く。

　そこには、病衣を着た大熊のような身体付きのスキンヘッドの大男が胸を張って悠然と立っている。

「嘘っ……もう起きた……」

　異様なオーラに戦闘態勢へ入ろうとするがどことなく力が入らない。

（畜生ッ！　このオーラ、相当やべえ奴だっ！　クソッ！）

　どしどしと音を鳴らし近づいて来る。

　そして、巨大な大熊のような顔を俺に近づけると、おでこを擦り合わせる。

（こっ、殺されるッ！）

　俺が振りほどこうとした、その刹那。

「よぉ～し！　お熱ちゃん出てないわぁ～！　とりあえずよく分からないけど体調はばっちりね！　あんっ！　いやんっ！　あはんっ！　あたちって～、もちかちてぇ～てんちゃいぃぃぃ～？」

（……ん、え？　ん、ん？）

（大熊……大熊なのに、いや、もはやゴリラなのに、声が美少女……？　あれ？　え？　何なのこいつ？　矛盾の塊？）

「あれれ～？　お顔がぁ～はぁてなにぃ～なっちゃってるぞぉ～？　どうちちゃったのかな～？」

　俺はそのまま大困惑していると、そこにもう一人病衣を来たすらっとした美人が入ってくる。

「おい、患者に手を出すなよ？」

「だちてないよ～？」

「ったく。　っくそゴリラが……」

　その人がぼそっと言うと大熊の男はその人の胸倉を掴む。

「てめえぇぇぇぇ！　ぶちッころすぞぉぉぉぉぉッッ！」

　部屋が軋む程の怒号をぶっ放す。

「悪かった悪かった。　後で、お前の大好きな『ぷりぷり・きゅんきゅん』の洋服縫ってやるから静まれ。　ゴリっ、おっと間違えた。　アテナ」

　その言葉で一瞬で柔らかいゴムのようにうねうねし始め真っ赤に染まった頬に手を当てる。

「ええっ！　いいのっ？　もう！　愛してるよ！　ゴロリ！」

　最早何が何だか分からない状況。

　俺は無表情で心の中で叫んだ。

（え、ナニコレ？）

　この瞬間を見る前の最新の記憶は『あの事の真相』だというのに、唐突の衝撃のテロに頭の中は真っ白に、いや、真っ黒になっていた――。

「おい、元気になったか？　少年」

「あ、はい……」

「強姦に襲われたんだって？　危ないとこだったな」

「ん？　ええ……」

（強姦？　何の事だ？）

「まぁ、でも結果オーライだ。　無事で何よりだ。　えっと～こういう時って自己紹介かぁ。　私はゴロリ。　で、このゴリっ、アブねっ。　えっと、こいつはアテナ。　あ、今逆って思っただろ？　私もこいつと出会ってからずっと思っているよ。　名前って不平等だよな？　残酷過ぎるよな？」

「あ、はい」

（すげぇキャラ濃いな。　この人達）

「で、少年は何て言うんだ？」

「えっと、僕は、アリムって言います……」

　二人共驚愕した表情でこちらを見ている。

「お、お前ッ！　す、スタイル・アリムかっ？」

（この感じ……。　アスの時と似てる。　まずいっ）

「あっ、いえッ！　僕の名前は、えっと～、ムラシキ、ムラシキ・アリムって言います！」

「ムラシキ？　聞いた事ねぇ名前だなぁ。　まぁ名前何て無限にあるからな、考え過ぎか」

「あはは……」

　なんとか咄嗟の嘘と苦笑いで切り抜けた――というか、さっきから強姦にあっただの名前が違うだの、全てが嘘ばっかだな。　俺、何やってるんだ？

　そんなことを思っていると、俺がここまで来た経緯や助けてくれた人の名前などを教えてくれた。

　そして他に二人倒れている事も話してくれてそこに急いで向かった。

「シュカ！　シュカ！」

　病室のドアを開けると目の前にはシュカと、もう一人女性――あれは確かシィーリ！　何故ここに！

　だが、今はそんなことどうでもいい。

　入って行こうとすると、安静の為と言われ止められる。

「あ、あの！　シュカは生きていますかッ？」

「どっちだ？」

「あっちの小さい方です！」

「ああ、生きてるよ。　二人共只の疲労困憊だ。　明日には起きているはずさ」

　俺は安堵したと同時に膝が崩れ病室の前に崩れた。

（良かった……。　本当にッ良かった……）

「何だぁ～？　恋人か？」

「いえ、只の幼馴染で」

「ふぅ～ん、『只の』幼馴染ね～……」

　ゴロリは三人の治療を担当した時のアテナから直接話を聞いていた。

「三人共、特に目立った傷は無いわ。　異常な精神的疲れが見えるだけ。　特にこの男の子は外傷が無いのに衰弱してる。　あたち的には推測だけど、多分何か衝撃的な事があったんだと思うわ」

「そうか」

「そうね～。　だから、あの小さい女の子は嘘を付いたということになるわね」

「……。　そうだな」

　場面は戻り、ゴロリはアリムを見続ける。

（ムラシキか。　いや、本当にスタイルだとしたら……。　流石にそこまで考え過ぎか？　だが、この辺でアリムなんて名前はあの子しか……。　まぁ、でも時間の問題か）

　俺はまた困惑しながらもまだ起きていないという事から場を後にした――。

　俺達は何処だが分からないが、横壁が無い吹き抜けた廊下を歩く。

　外には広大な海が広がり朝日の太陽を反射して荘厳な景色の下煌びやかに輝いている。

「ところで、ここは……」

「あぁ、ここか。　ここは～、そうだな～『除外された者達のユートピアかな』」

「除外された人達のユートピア？」

「あぁ。　少年は知っているかな？　ギルム王国で数十年前に起きた事件を……」

　ゴロリは突き刺したような目付きに変わり、アテナは口を結び横目で俺を見ている。

（事件？　あの事件か？　待て。　これは誘導尋問かもしれない。　落ち着いて答えよう）

「事件？　何ですかそれは？」

　ゴロリは唇を一回ペロリと舐めてから視線を外す。

「ある日。　ギルム王国の貴族の中に『差別の無い街を作りたい』って言い始め馬鹿がいてさぁ。　周りの貴族達は驚きすぎて目ん玉飛び出しそうになったんだ。　誰もが否定し、誰もが協力せず、誰もが本当の馬鹿だとそいつを罵った……。　心から笑われていたよ。　でも……そのありえない夢をその馬鹿は叶えちまったんだ。　本当に凄かったよ。　あれは……」

　俺は話を聞いていて間違いなく父さんの事だと断定した。

　突如雰囲気が変わった事に俺は生唾を飲み込んだ。

「本当に幸せな街だった……。　間違いなく、あれは、幸せの象徴だったんだ……。　ただね、いろいろ貴族同士の私情が入ってね。　街は消えて無くなっちゃったんだ。　その男も全てを失って国を追い出された。　本当に何もかもく無くなったよ」

　ゴロリは立ち止まり大きく明かり照らすその広大な海と太陽に向き合った。

　ゴロリの大きな影は俺を包み、背後からでも分かるほどその大きな琥珀色の瞳は何かの意志を灯し大きくニヤッと笑った。

「でもね。　全て無くなっても、いや、奴らが消そうとしても消えなかったものがあったんだ。　何度殺しても、何度葬り去ろうとしても、絶対に消えない小さな小さな……希望『不死鳥の意志』がね」

「不死鳥の意志？」

「あ、あぁ。　これは私達が勝手に付けている名前だよ。　何度消そうとしても無くならない、無くならせないそんな目に見えない人の意志さ」

（人の意志か……。　この人には、生き続ける目的があるんだろうな。　今の俺には……生きる事を償い続ける罪しか残ってない。　いや、シュカが言っていた通り本当はそんな罪は無いのかもしれない。　けど、俺が生まれたことによって沢山の人が死んだなら、やっぱり無関係でいられない……。　一体、どうすればいいんだ……。）

「ところで、話したんだから教えてくれよ」

「え？　何をですか？」

「本当は何があったんだ？　スタイル・アリム少年」

（えっっ？）

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ご拝読ありがとうございますッ！

☆アテナ、新宿二丁目を感じる。

☆ゴロリがカッコいい。　そして、何か好き。　あ、もう愛してるかも。

☆二人共良いキャラしてる。　もっと見たい。

☆シュカ、やばい、やばい、やばい。　好き。　ごめん。　とっくに愛してるわ。

☆今回の話評価してやってもいい。

と思ったそこの貴方。　良かったらご評価またはブックマ登録頂けると嬉しいです！　

また、次回作も頑張って書きますね(*ノωノ)　おやすみなさい～。