第13話
１回表、１対０、２アウト、ランナーなし。右打席に助っ人外国人。
気を取り直して周は里美のサインを覗き込んだ。里美が要求したのは外角にボールになるスライダー。
周は首を横に振った。ならばと里美はさっきと同じカーブのサインを出した。しかし周はこれにも首を横に振った。
里美は思った。
『周さん、熱くなってるんじゃないかしら？』
そこで里美はストレートのサインを出してみた。周は、それだ、と首を大きく縦に振った。
高く足を上げ、胸を大きく反って、腕をしならせて投じた周の球は打者の手元で伸び上がり、里美のミットに突き刺さった。
「うひょ～いいタマ！」
感嘆の声をあげる球審は両チームと取引のある食材メーカーの青木。青木は若かりし頃、甲子園の土を踏んだ高校球児。なのでこうした草野球が大好きだった。その青木の右手が上がった。
ストライクワンだ。
周はホームランを打たれて本気になった。パワーヒッターとの真っ向勝負を避けたい里美の考えは取り越し苦労だった。
２球目も里美はストレートのサインを出した。迷うことなく周は剛速球を投げ込んだ。
「これまたいいタマ～！ スピード違反だよ君い！」
青木は周の投球に興奮した。
興奮したのは青木だけじゃない、オヤブンも。
「ええぞぉ周！ それやそれ！ 手も足もクソもでんくらいぶっかましたれ！」
（それだって立派なスピード違反だって）
姫花は愚痴った。
おかまいなしに周が３球目を投げた。やはりストレートだった。里美が要求した低めのコースから大きく逸れて真ん中高めに浮いた。
相手の４番は力任せにこのボールを仕留めに行った。しかし周のボールはバットの上をきれいに通り過ぎ里美のミットに収まった。空振りの三振。
「しぇ～、神さま仏さま稲尾さま、周さま～！」
球審の青木もスピード違反だった。
攻守交代。１回裏、渋谷ガールズアイルの攻撃。
姫花がバッターボックスに立った。姫花は緊張していた。実は試合が始まる前から足のふるえが止まらない。
姫花の緊張など知る由もなく、プリンセスのピッチャーは第１球を投げた。
（は、はっやぁー）
そう姫花が思った次の瞬間、突如目の前が真っ暗になった。
（な、なに、どうしたの・・・！？）
視界が消えた。
なにが起きたのか？
「ひめかっぁ！！」
遠くで誰かの声が聞こえる。
（ま、まさおみ・・・？）
姫花の意識が遠ざかる。
（ま、さ・・・）
相手ピッチャーのボールが姫花の顔面を直撃した。姫花は避け方を知らなかった。
雅臣とオヤブンが駆け出す。
「姫花、おおい姫花！！」
雅臣の声は姫花には届いていなかった。
