男の娘な真央先輩は俺を放っておかない

二学期

第76話 「先輩の一日」

　やあ、僕は月城真央《つきしろ　まお》、男子高校生さ。

今日は僕の一日を紹介するよ。

「ん……朝だ」

　目覚ましの音でベッドから立ち上がり、目をこすりながら顔を洗いに行く。

そして水の冷たさで完全に目が覚め──。

「よし、目が覚めたよ。次は……」

　僕はキッチンへ行き、朝ご飯とお弁当を作り始める。

すると、お母さんも起きてきた。

「おはよう、お母さん」

「ん〜、朝ご飯のいい匂いで起きちゃったよマオ〜」

「ふふ、今日はお母さんの好きな『イングリッシュブレックファースト』だからね」

「本当っ？　ふふふ、なら、いっぱい食べちゃうもんね〜」

　そう言って、お母さんは顔を洗いに行った。

そのあと、僕とお母さんで朝ご飯を食べ、洗い物は任せて僕は学校の支度を始めた。

ちなみに、朝起きてこないのでお姉ちゃん分の朝ご飯は作ってあげない。

作って欲しいなら、きちんと朝起きられるように生活習慣を改善してほしいね。

　それはともかく、僕はいつものように、どちらかの制服を着るか考えていた。

(うーん……今日の風なら、スカートでも大丈夫そうだよ。よし、今日は女子制服に決まりだね)

　そして僕は制服に着替え、歯を磨いたり、髪をといたりの準備を終え、

「行ってくるね、お母さん」と声をかけ、家を出た。

　僕はいつも早めに家を出る。

それはなぜか……枕木君より早く校門に着くためさ。

その方が先輩らしいからね。

　そのあと、校門に着いて、周りを見回して枕木君がいないことを確認し、

僕は校門の近くに立って枕木君を待った。

そして──。

「やあ、枕木君」

「あ、おはようございます。先輩」

　枕木君が学校に着いた。

そのあと、いつも通り枕木君とたわいのない話をしている最中、

僕はふと、枕木君の顔を見た。

枕木君がなにを考えているのか知るため、毎朝こっそりと見ているのさ。

(先輩……今日も綺麗だな。あと、太ももが……)

　……いつも通りだね。

枕木君は僕がスカートを履いている時は、いつも太ももを見てくる。

初対面のときは、理性が働いていたのか、あまり見てくることはなかったのに、

付き合いが長くなるうちに、だんだんと太ももを見てくるようになったんだ。

(ふふっ、まあ、枕木君にいやらしい目で見られるのは悪い気分ではないけれどね……)

「ん？　どうかしましたか先輩」

「え？」

「いや、急に先輩が笑ったから……なんかおかしかったですか、俺」

　どうやら、僕は自然と笑ってしまったみたいだ。

「なんでもないさ」

「本当ですか〜？」

「本当さ……おっと、そろそろ授業の時間だね。またね、枕木君」

「はあ……さようなら、先輩」

　僕は笑った理由を誤魔化して、教室へ向かった。

……教室にいる時間は、さっきまでと違って、あまり楽しくはない。

友達も、気兼ねなく話せる相手もいないから。

(……早く、お昼休みにならないかな)

　そんなことを思っていると、授業が始まった。

授業自体は、学びを深められるから苦手じゃない。

グループワークじゃなければね。

(さてと、授業は真面目に聞かないとね)

　心の中で気合を入れ、授業を受けた。

　そして数時間が経ち、お昼休みのチャイムが鳴った──。

(お、お昼休みだね。早く行かないと)

　僕はお弁当を持っていつもの場所へ行った。

するとそこには、枕木君はまだいなくて、りゅりゅだけがいる。

枕木君は、よく遅れてくる。

もっと早く来てほしいものだよ。

「やあ」

「あ、先輩。待っていましたわ」

　そのあと、僕たちは枕木君が来るまで、少し雑談をした。

りゅりゅとの話は、スイーツだったり趣味の話だったり、枕木君と違った内容を話せて楽しい。

……話している最中、りゅりゅがなにを考えているのか気になって、

顔を見ると「先輩はいつも綺麗ですわ〜」と考えている。

　いつも通りだね。

ただ、りゅりゅも枕木君と一緒で、僕のことを綺麗だと考えているけれど、

一つだけ、決定的に違う部分がある。

それは、りゅりゅは太ももを見てこないということさ。

枕木君はいやらしく見てくるのにね。

「ふふ、そのお店に僕も行ってみたいよ」

「もちろんですわ……おや、来たみたいですよ」

そのあとも話していると、突然、りゅりゅの視線が、僕から別の方向へ移る。

きっと、枕木君が来たんだろう。

「少し遅いですわね」

「だ、だって、トイレが混んでたんだからしょうがないだろっ」

「そういうのは、余裕を持って済ませるものですわ」

「あのな、竜崎〜っ」

　枕木君とりゅりゅが、少し言い争っている。

ふふ、いつも通りだね。

「ふふっ、二人とも言い争いは結構だけど、お昼を食べようよ」

「……まあ、先輩がそう言うなら」

「そうですわね」

　二人とも、僕が止めに入るとすぐにやめてくれるんだ。

優しいね。

「それじゃあ、食べようか。せーの」

「「「いただきます」」」

　僕たちは一緒にお弁当を食べ始めた。

……楽しいな。

まあ、枕木君が食べながら学校の愚痴を言ってきたけれどね。

気持ちは分かるけれど、やめてほしいものだよ。

　そのあと、愚痴ばかりの枕木君の口を、りゅりゅに無理矢理塞いでもらい、

僕たちは楽しいお昼休みを過ごした──。

「りゅ、竜崎……お前、手で口塞ぐのはなしだろ……。お前自分の握力をだな……」

「加減したので大丈夫ですわ」

「あのなあ……」

　また枕木君とりゅりゅが言い争い始めた。

二人とも仲がいいね。

ただ、そんなこんなしていると、お昼休み終了のチャイムが鳴った。

楽しい時間というのは過ぎるのが早いものだね。

「それじゃあ、僕はそろそろ行くね。ばいばい、二人とも」

　言い争っている二人を放っておいて、僕は先に教室へ戻った。

……はあ、また楽しくない時間になってしまったよ。

でも、これを終えれば帰れると思うと、少し元気が出てくる。

(あと少し、頑張ろう)

　気合を入れ直し、僕は授業を受けた。

それで、順調に進んでいた……今日最後の授業までは。

　最後の授業は体育で、それだけでも僕は気分が落ち込んでしまうけれど、

問題は……。

「はい、ではペアを組んでください」

(んえ……ペアか……)

　ペアでやる体育は僕がもっとも苦手な授業だ。

体育が苦手で、他人と組む授業も苦手。

マイナスとマイナスでプラスになってくれればいいのだけれど、

現実はマイナスが大きくなっただけの辛い授業さ。

　……帰りに枕木君に愚痴りたい気分だよ。

ただ、いつも枕木君に「愚痴らないでね」と言っている手前、そんなことはできないけれどね。

はあ、早く終わってほしいな……。

　一時間後──。

(……疲れたな)

　僕は体育で体も心もへとへとになってしまい、

いつもは僕が校門で枕木君を待っているのに、今日は枕木君に待たれてしまった。

「あ、先輩、今日は遅……大丈夫ですか？　なんか顔色もよくないし、すごい疲れてそうですけど……」

「ん……なに、ただ最後の時間が体育だっただけさ」

「本当にそれだけですか……？」

「本当さ」

　僕は本心を隠して枕木君と接した。

「……まあ、先輩が隠したいならそれでいいですけど、家まで歩けるんですか」

「大丈夫さ、今日はお母さんが迎えに……」

　その時、僕はあることを閃いた。

このままいけば枕木君と一緒に帰れるんじゃないか……と。

そして、枕木君と帰るために僕は急いでお母さんに「迎えはいらない」と連絡をした。

「ああ、先輩のお母さんが迎えに来てくれるなら……」

「……僕、歩けないな」

「あれ、今お母さんがって……」

「歩けないな……」

　僕は無理矢理押し通した。

最初は、枕木君の顔を見ても「本当か〜？」と疑われていたけれど、

疲れているのも、一人では歩けないのも本当だから、次第に信じてくれた。

「……まっ、先輩の頼みなら仕方ないですね。一緒に帰りますよ」

「ありがとうね、枕木君」

　そして、僕たちは手を繋いで帰った。

……枕木君の手は、僕より大きくて、僕の手はすっぽりと覆われている。

でも、あったかくてなんだか安心する。

そんなことを思いながら、歩いていると、枕木君が口を開いた。

「先輩」

「ん、なんだい？」

「本当は、お母さんに迎えに来てもらう予定だったんですよね」

「……どうかな」

「いや、あんな雑な誤魔化し方なら誰でも気づきますよ」

「それなら、僕を放っておいて一人で帰ればよかったのに」

「それは、疲れてる先輩を放っておけないですし、あと……」

　枕木君は、一呼吸置いて再び口を開いた。

「先輩が、俺と帰りたいと思ってそうだったから……」

　枕木君に本心を見抜かれていたことを知り、

僕は少し恥ずかしくなったけれど、その気持ちを胸の奥にしまい込んだ。

「先輩？　少し顔が赤くなって……」

「……夕日のせいじゃないかな」

「本当ですか〜？」

「……本当さ」

　そのあとも、枕木君は聞いてきたけど、僕ははぐらかした。

……そういえば、体育であんなに疲れていたのに、

枕木君と話してからは、少し元気になってきた気がする。

「……ありがとうね、枕木君」

「え、なんですか急に」

「一緒に帰ってくれたお礼さ」

　そして、家に着き、枕木君は玄関前まで付いてきてくれた。

「ありがとうね、ここまで着いてきてくれて」

「だって、ここまで送らないと先輩が急に倒れたりしたら大変ですし……」

「ふふっ、じゃあね、枕木君」

「さようなら、先輩」

「あ、やっぱり少し待ってほしいな……」

「え？」

　僕は枕木君に近づき、繋いでいた枕木君の手の甲にキスをした。

「な、なにするんですか」

「ん、お礼をしようと思ってね」

「……だったら俺もしますよ」

　そう言うと、枕木君は僕の手の甲にも、キスをしてくれた。

「お返しです」

「……ふうん、前だったらおどおどして終わりだったのに、やり返すようになってきたね」

「成長ですよ。それじゃあ先輩、また明日」

「……また明日、枕木君」

　そして、枕木君は帰っていった。

まだ、僕の手に感触が残っている。

(……ふふ、枕木君にキスを返されるなんてね)

手を見ながら、さっきまでのことを思い出していると、

突然玄関のドアが開いてお母さんが出てきて、

その顔を見ると、とてもにやけている。

「おやあ〜、体育なのに、マオが私のお迎えを拒否したから何事かと思えば、これが目的だったのね〜」

「……見てたの、お母さん」

「インターホンのカメラ越しにね。ふふふ」

「…………」

　僕はお母さんの脇腹を人差し指でつついたあと、家に入り、自分の部屋へ向かった。

(はあ、お母さんのああいう癖は直してほしいね……そんなことより『また明日』か……)

　……枕木君と、明日も会えると思うと、元気が出てくる。

(枕木君のために、明日からも頑張るとするよ──)