男の娘な真央先輩は俺を放っておかない

夏休み

第44話 「二人きり」

　竜崎が両親との海外旅行で、

夏休み中いなくなってしまった……。

つまり、ここからの夏休みは俺と先輩の二人きりだ。

　いろんな所に二人で出かけたり、

お泊まりしたり……デートしたり……。

そんなことを妄想するだけで、

胸が躍ってしまう。

　……そうだ。

俺から先輩を誘ってみよう。

先輩からの誘いを待っているだけではダメだ。

夏休みを先輩と二人きりでいっぱい過ごすために、

俺から誘うのだ。

　そして、俺は先輩にメールを送った。

【まくらぎ】　「先輩……俺とどこか遊びに行きませんか？」

　すると、すぐに返信が来た。

【先輩】　「それはいいね、じゃあいつ行こうか」

　俺は先輩からの返信にテンションが上がり、

ウキウキで予定を明日に決め、

10時に俺の家に集合したあと、出かけることにし、

どこに行くかは、俺が決めることになった。

　そして明日──。

「やあ、待ったかな」

「いや、全然待ってないですよっ」

　思わず、声に嬉しさが出てしまった。

なんて言ったって二人きりなのだ。

先輩が、俺一人のものなのだから、

テンションが上がるのも仕方ない。

「ふふ、楽しそうだね枕木君」

「へへへ、そ、そう見えますか？」

「うん。楽しそうでいいね。まあ、僕は君一人のものではないけれどね」

　先輩に俺の考えていることがバレたが、

そんなことはどうだっていい。

だって先輩と二人きりなのだから。

「まあ、そろそろ行きますか」

「そうだね、そういえば、今日はどこに行くのかな？　君が決めてくれるんだったよね」

「どこって、それはあの……」

　ここで俺はあることに気づいた。

どこに行くか、なにも決めていなかったのだ。

俺がどこへ行くか決めるはずだったというのに、

先輩と二人きりであることに浮かれすぎて、

忘れてしまっていた。

「……もしかして決めてないのかな？」

「そ、そんなわけないじゃないですかっ。ほ、ほら行きますよ」

　俺は、目的地を決めるのを忘れていたのを、

先輩にバレたくないので、

強引に出発し、先輩に顔を見られないように先輩の前を歩いた。

　……しかし、どうしよう。

予定もないのに歩き始めたせいで、

俺もどこへ向かっているのか分からない。

そんなことを考えていると、先輩が話しかけてきた。

「これはどこへ向かっているのかな？」

「そ、それは秘密ですよ」

「ふうん……それより、今日の君はいつもより歩くのが速いね」

　その言葉を聞いた俺は、

顔を見られないように、一瞬だけ後ろを振り向いた。

すると、先輩は、俺より三歩ほど後ろにいた。　

　先輩に顔を見られるのが嫌で、

体が自然と速めに歩いてしまったのだろうが、これは良くない。

俺はいつも、先輩と横並びになるくらいで歩いている。

それが今日だけ、先輩を置いて歩くなんて、

先輩が悲しんでしまうかもしれない。

　だが、顔だけは見られたくない。

ここでいつものように横並びで歩いてしまうと、

先輩に顔を見られた瞬間、予定を決めていなかったことがバレてしまう。

　どうしようか悩みながら、先輩の前を歩いていると、先輩が話しかけてきた。

「僕に顔を見られるのが嫌なのかな」

「えっ」

「そして顔を見られたくないのは、今日の予定関係のことじゃないかな」

　顔を見られなくても、俺の考えていることがバレてしまった。

「僕は予定がなくてもいいよ。それより、一緒に歩きたいな」

　先輩は、俺と一緒に歩きたがっていたのに、

俺は先輩よりも、自分が恥をかかないことを優先してしまった。

なんて最低な男だろう。

　俺は一旦歩くのをやめて、先輩を待った。

そして、先輩と横並びになってから、また歩き始めた。

「ごめんなさい先輩……俺、浮かれて予定とか決めてなくて……それがバレるのが嫌だから先輩をおいて歩いて……」

　俺がそう言うと、先輩は周りに人がいないか確認したあと、

俺の肩口をグイッと下に引っ張り、

それによって位置が下がった俺の唇に、

人差し指を当てた。

　先輩の細くて綺麗な指が唇に当たって、

ドキドキする。

「反省はこれで終わりね。このままだと空気が重くなってしまうから」

「でも……」

「でもじゃないよ。……そうだ、お詫びとして僕と手を繋いで歩こうよ。これで、今日のことはチャラということさ」

　これでチャラになるという先輩の話はよく分からないが、

俺が断る理由もないので、俺は先輩と手を繋いで歩き始めた。

　……先輩の手は柔らかい。

ずっと握っていたくなる。

そんなことを思っていると、先輩が話しかけてきた。

「僕と手を繋ぐのは楽しいかな？」

「なんですか急に……」

「楽しいか気になっただけさ」

「まあ……はい」

「ふふ、よかったよ。ちなみに、僕も楽しいよ」

　先輩の顔を見ると、

いつもより嬉しそうな顔だ。

そんなに、俺と手を繋ぎたかったのだろうか。

そのあと、俺たちは目的地もなく、

ただただ手を繋いで歩いた──。

　そして日が暮れてきたので、

俺は先輩を家まで送って、その日は別れることにした。

「今日はその、すいませんでした」

「反省はあれで終わりって言ったのに。まあ、それも枕木君らしいね」

「す、すいません」

「ふふ、僕は今日楽しかったよ。たまにはこういう日があってもいいと思うんだ」

　……先輩がそう言ってくれてよかった。

確かに、たまには、予定もなくただ歩く日があってもいいのかもしれない──。

後日──。

　俺は先輩と電話で話していた。

「そうだ、枕木君。明日、よかったら遊ばないかい？」

「お、いいですね。予定はどうしま……」

　そう、俺が言いかけると、

先輩が食い気味に「あっ、予定は僕が決めるから大丈夫さ。君が考えなくても大丈夫だよ」

と言ってきた。

　……俺は、もう先輩との予定を決めることはできなさそうだ──。