真央先輩はおとこの娘 〜学校一綺麗な先輩が陰キャの俺に明らかに好意を抱いている件〜

第20話 「体育」

体育の授業は嫌いじゃない。

俺はあまり身体を動かさないから、動く機会があるのは楽しい。

ただし、チームでやる授業は別だ。

コミュニケーションは苦手だし、

足を引っ張ったらどうしよう、

授業後に陰口を言われていないだろうかと思うと、

気分が落ち込んできて──。

「だから俺、今日の体育やりたくないです先輩」

俺は登校時にたまたま会った先輩に愚痴っていた。

『君は嫌なものが多くて大変だね』

「なんとかしてくださいよ先輩…」

『無理だよ』

『そもそも今日はなにするのかな？』

「バレーボールです」

『なら他の人に任せて後ろにいればいいんじゃないかな』

「でも…だって…」

確かに、後ろの方で味方に任せておけば、

こちらにボールが来ることはあまりないかもしれない。

だが低確率でもある時点で俺は嫌なのだ。

『君は文句ばかりだね』

『おや、そろそろ時間だね。まあ、頑張ってね、枕木君』

そう言うと先輩は校舎へ入っていった。

俺も遅刻はしたくないので、

いやいや自分のクラスへ向かった。

体育は4限目…。

俺は憂鬱な気持ちで1限目の授業を受けた。

だが、授業がまったく頭に入ってこない。

どれだけ嫌がろうと避けられない体育、

それが近づいてきているという絶望感で、

俺の頭はいっぱいになってしまった。

そして時間が経ち──。

「えー、ではまず準備運動から始めます」

ついに体育の時間がやってきてしまった。

ここからなにかの間違いで個人競技にならないだろうか。

そんなことを考えていると、準備運動が終わり、

チーム分けが始まってしまった。

この時間も苦手だ。

周りは友人とチームを組んでいる。

だが俺に友人はいない。

竜崎が男ならば話は変わっただろうが…。

女子の方をチラッと見ると、

クラスの女子とチームを組んでいる竜崎が見えた。

(竜崎はクラスのカーストでも上の方だもんなあ…)

(あーっ、今からでも仮病で休もうかな)

なんて邪な考えをしていると、

先生から「君はこのチームね」と言われ、

俺はチームに入れられた。

俺以外のチームメンバーは知り合いらしく、

楽しそうに会話をしている…俺を除いて。

そしてバレーボールが始まり──。

そこからの記憶はない。

思い出したくもない。

『ふうん、だから落ち込んでいるんだね』

俺は昼休み、とにかく先輩に話していた。

愚痴ったり、落ち込んだり、とにかくいろいろ話した。

竜崎はクラス委員の仕事かなにかで来れないらしい。

こんな姿は見られたくないからちょうどいい。

「もういやです、今日は帰りたいです先輩」

『まだ午後も授業があるよ』

「クラスに戻りたくないです」

『戻ってね』

「もっと慰めてくださいよ…」

『えー、しょうがないね』

そう言うと先輩は、俺を優しく横に倒して、

膝枕をしてくれた。

『これでいいかな』

「……」

『反応が薄いね、そんなに落ち込んでるのかい？』

「さっきからそう言ってるじゃないですか…」

俺の心の傷は先輩の膝枕でも癒せない。

だがそれはそれとして、膝枕は続けてもらった。

『まあ、君の気持ちはわかるよ』

『僕も体育は苦手だしね』

「でもそれは先輩が体力ないだけじゃないですか」

『僕も人と話すのは苦手だよ』

「本当ですか〜？」

『言い返せるくらい元気なら大丈夫だね』

『そろそろ時間だね』

そう言うと、先輩は俺の頭をそっと持ち上げ、俺を立たせた。

「なんですか先輩」

『君に元気をあげようと思ってね、じゃあいくよ』

すると先輩が俺の背中に手を当てた。

「なんですかこれ」

『元気を送ってあげたんだよ』

「はあ」

『じゃあ僕は教室へ戻るよ、ばいばい枕木君』

行ってしまった。

だが確かに、少し元気が出てきたかもしれない。

そして俺は先輩パワーで午後の授業を乗り切り、放課後になった。

俺が帰ろうと校門へ行くと、先輩が立っていた。

『やあ、頑張れたみたいで嬉しいよ』

「多分、先輩のおかげですよ」

『ふふっ』

そんなことを話していると、先輩の服装に違和感を覚えた。

「先輩、いつもと制服がちょっと違いますね」

『だってこれ、体操服だからね』

「えっ」

『最後の授業が体育だったんだ』

『それで疲れてしまってね』

『着替える気力が湧かずに、体操服の上からブレザーとスカートを着たんだ』

そう言われてみると、先輩の顔が少し赤い気がする。

それと匂いも…。

『君はなにを考えているのかな』

「あっ、いやなんでもないです」

先輩にバレてしまった。

『はあ、ふらふらするよ』

先輩が少しふらついている。

本当に身体を動かすのが苦手らしい。

俺は先輩を支えて、水を飲ませた。

『ありがとうね、枕木君』

「いやまあ、そんな目の前でふらふらされたら」

『ふふっ、優しいんだね』

『と、そろそろ僕は帰ることにするよ』

「……一人で大丈夫ですか？」

『大丈夫だよ』

先輩はそう言うが、俺は心配だ。

ただでさえ先輩は綺麗で、変なやつに狙われるかもしれないのに、

今のへとへとの先輩を一人で帰すのは危ない気がする。

「お…俺、一緒に行きますよ」

『……ふふっ、それは頼もしいね』

そうして俺は先輩についていった。

すると道中、先輩がこけてしまった。

「だ…大丈夫ですか」

『ん、怪我はないよ、安心して』

「ならよかったですけど…やっぱりついてきてよかったです」

『そうだね』

俺は、これ以上先輩を歩かせて大丈夫なのか心配になってくる。

だが俺はここで名案を思いついた。

「先輩、俺が抱っこしてあげます」

「俺は…先輩をこれ以上歩かせられません」

先輩は目を丸くしていたが、少しして、承諾してくれた。

そして俺は先輩を持ち上げ、抱きかかえた。

先輩との距離が近づき、より匂いを感じる。

いつもの先輩のいい匂いに汗が混じっている。

だけど、嫌な匂いじゃない。

むしろもっと嗅ぎたくなるような…。

『……』

先輩がこちらを見ている。

「へ…変なことなんか考えてませんからね！？」

『僕はなにも言っていないけれど…まあいいや。重くないかい？』

「まあまあです」

『……ふうん』

なにかまずいことを言ったのだろうか、先輩が少し不満げな顔になった。

俺は話題を変えるために、別の話を振った。

「先輩、一年生の時どうやって体育がある日に帰ってたんですか」

「こんなへとへとになるのに…」

『体育の日だけは、お母さんが迎えに来てくれていたんだ』

『でも最近はお母さんが忙しいから、一人で帰っているのさ』

「はあ、そうなんですか」

「まあその、対策を考えた方がいいですよ先輩」

「毎回俺がついていけるわけじゃないんですから」

『……そうだね、考えておくよ』

そんなことを話していると、先輩のマンションに着いた。

「着きましたよ、先輩」

『ありがとね、枕木君。おかげで助かったよ』

「じゃあ、俺は帰りますね」

『少し、待ってほしいな』

「はい？」

『あと、しゃがんでほしいな』

「はあ」

俺がしゃがむと先輩が近づいてきて、

俺の頬に軽いキスをした。

「えっ、あっ」

『今日のお礼だよ』

『じゃあ、またね枕木君』

俺が衝撃で止まっていると、先輩はエレベーターに乗っていった。

俺の頬にはまだ先輩の感触が残っている。

とても柔らかくて、先輩の温度を感じた。

先輩には毎日、体育を受けてほしいと思った──。