#199 記憶の残滓
午後の実戦指導が終わり、皆がそれぞれ片付けや雑談に入っていく中で、俺はふと朝のことを思い出していた。
――瑞翔に話した、あの夢。
あの時は「沙羅先生に相談しよう」という結論で落ち着いたが、改めて考えると、やはり普通の夢ではない。
言葉の一つ一つが、妙に引っかかって離れなかった。
周囲を見ると、沙羅先生は少し離れた場所で、幸崎先生と軽く言葉を交わしたあと、一人で資料をまとめている。
今なら、二人きりで話せそうだ。
「……沙羅先生」
声をかけると、先生は顔を上げ、柔らかく微笑んだ。
「どうしたの、玲磁くん。訓練のことで何か引っかかった？」
「いえ、そうじゃなくて……少し、個人的な相談を」
その言い方で察したのか、先生は一度周囲を見渡し、軽く顎で示した。
「少し歩きましょうか」
演習場の端、人気の少ない場所まで移動する。
風が吹き抜け、訓練の熱気が少しずつ冷えていく。
俺は、一呼吸置いてから口を開いた。
「……奇妙な夢を見たんです」
沙羅先生は、遮らずに頷く。
「どんな夢？」
俺は、朝に瑞翔に話したのと同じように、できるだけ正確に言葉を選びながら語った。
一万年前の世界。
2025年という年代。
魔法のない社会。
鉄の箱、異常に高い建物、時間に追われる人々。
日本以外にも無数の国が存在していたこと。
そして――最後に語りかけてきた声。
「……という夢を見たんです」
話し終えると、先生はすぐには言葉を返さなかった。
顎に手を当て、少し視線を落としたまま考え込んでいる。
「じゃあ……」
やがて、静かに口を開く。
「夢の内容が、もし本当だとしたら――それが一万年前の“地球”ということになるのね」
「おそらく、そうだと思います」
即答だった。
根拠はない。けれど、あの感覚がそう言っている。
「夢の内容自体には、正直、心当たりはないわ」
沙羅先生は率直に言った。
「約1万年前に日本以外が滅びた話こそ常識だけれど、文献にも、伝承にも、2025年という具体的な年代は出てこない。
鉄の箱や光る板のような描写も、象徴的な比喩としてなら稀に見かける程度。」
少し間を置いてから、続ける。
「でも――“夢が持つ力”については、話が別よ」
俺は、自然と背筋を伸ばしていた。
「夢は、ただの脳内現象として片付けられることも多いけれど、
魔法史では『夢を媒介にした干渉』や『時を越えた記憶の残滓』の伝承がいくつもあるわ」
「……時を、越えた記憶」
「ええ。時属性を持つあなたにその傾向が現れたのはきっと…」
言葉を切り、視線が、はっきりと俺に向けられる。
「玲磁くん。あなたは世界で唯一の時魔法を扱う。
しかも、制御が難しい上位領域に、無意識で踏み込んでいる」
胸の奥が、ひくりと鳴った。
「夢の中で聞いた言葉――
『時の忘れ形見』という呼びかけも、偶然とは思えないわね」
「……やっぱり、ただの夢じゃないですか」
「断定はできない。でも」
沙羅先生は、珍しく言葉を慎重に選んだ。
「軽視していいものではない」
少しだけ、声のトーンが下がる。
「もしその夢が、“過去”を見せられたものだとしたら。
あるいは、“未来から過去へ向けた何か”だとしたら――」
先生は、そこで言葉を切った。
「世界が、今の形になる前に失われたもの。
そして、それを“取り戻す”という表現」
俺の脳裏に、あの光景がよみがえる。
時間に追われる世界。
無数の国。
そして、世界全体を揺るがす異変。
「……正直に言うわ」
沙羅先生は、まっすぐ俺を見た。
「これは、個人で抱え込む話じゃない。
今後も夢を見るようなら、必ず記録しなさい。細部まで」
「分かりました」
「私も、独自に調べてみる。
ただし――」
一瞬、教師ではなく、一人の大人の表情になる。
「無理に答えを出そうとしないこと。
“知らない”という状態は、時に身を守る盾にもなるわ」
「……はい」
その言葉が、妙に胸に残った。
「今日はここまでね」
先生はいつもの穏やかな表情に戻る。
「続きは、また改めて話しましょう」
「ありがとうございます、沙羅先生」
一礼して、その場を離れる。
歩きながら、俺は思う。
――夏休みは、始まったばかりだ。
けれど、ただの休暇で終わるはずがない。
あの夢は、確実に俺の“今”と繋がっている。
それだけは、はっきりしていた。
