#158 空の魔法
部室に戻ると、先客がいた。
「おかえりなさい」
沙羅先生が、窓際の椅子に腰掛けて微笑んでいる。
その横に、腕を組んで立っていたのは——
「今日は戦術部の見学に行っていたのか」
鷹波右京先輩。
相変わらず、存在感が静かすぎる。
いるだけで空気が張り詰めるタイプの人だ。
「はい。集団戦を実際に見てきました」
俺がそう答えると、昴が身振り手振りで補足する。
「いやー、あれはヤバかったっすよ！
気配遮断とか、囲み方とか、完全に別世界でした！」
夢威も珍しく真面目な顔で頷く。
「……速さだけじゃ、どうにもならない場面があるって分かった」
大河が腕を組み、唸る。
「俺、正面から行きすぎだったな。
土は“止める”だけじゃなくて、“誘導”にも使えるってのは勉強になった」
右京先輩は、静かに一度頷いた。
「戦術部は、個々の強さよりも“配置”と“流れ”を重視する」
淡々とした口調だが、言葉には重みがある。
「決闘部が“一対一の完成形”なら、
戦術部は“実戦の縮図”だ。
対モンスター、対多数戦、戦場全体を見る力を養う」
沙羅先生が、少し楽しそうに言った。
「合研部にとっても、いい刺激になったでしょう？」
「はい」
即答だった。
正直、あの集団戦を見たあとだと、
今までの自分たちの“合体魔法”が、少し平面的に感じる。
——もっと、組み合わせられるはずだ。
「さて」
沙羅先生が手を叩く。
「では、せっかく全員揃っていることですし。
合体魔法の実験に戻りましょうか」
空気が、少しだけ熱を帯びた。
その時、ふと気になっていたことを口にする。
「右京先輩」
「何だ？」
「……空属性って、正直まだ実物をちゃんと見たことがなくて。
どんな魔法なんですか？」
右京先輩は、少し考えるように視線を上げた。
「空は、風に近い。
だが“流れ”ではなく、“空間”そのものを操る」
俺の中で、何かが繋がる。
「光や闇にも似た性質がある」
右京先輩は指先に、小さな球体を浮かべた。
黄金色の光球。
「＜ゴールドスフィア＞。
圧縮した空間に光の性質を持たせた魔法だ」
次の瞬間、その球体が消え、
代わりに空気が、ぎゅっと引き寄せられる感覚が走る。
「＜ダークグラビティ＞。
引力を操作する応用」
重力……いや、空間そのものを歪めている。
「さらに、魔力強化系も強力だ。
＜セイントスフィア＞は、自己・他者問わず底上げできる」
昴が目を輝かせる。
「……ってことは」
沙羅先生が、にこりと笑った。
「ええ。
なら、まずは“空との合体魔法”を試してみましょう」
視線が、一斉に昴と右京先輩に向く。
「俺っすか！？」
昴が驚くが、右京先輩はすでに前に出ていた。
「火と空は、相性がいい。
制御を誤れば危険だが……実験には最適だ」
二人が向かい合う。
昴が火を灯し、
右京先輩が、静かに空間を展開する。
「行くぞ」
「はい！」
——次の瞬間。
火が、ただの炎ではなくなった。
空間に包まれ、圧縮され、
**光を帯びた“炎”**へと変質する。
まるで、太陽の欠片。
眩く、熱く、それでいて崩れない。
「……すげ……」
誰かが呟いた。
右京先輩が、静かに名を告げる。
「＜ロイヤルフレイム＞」
太陽光のような魔法が、部室の中央に輝いていた。
——これは、確信できる。
合体魔法は、まだまだ伸びる。
そして“空”は、その鍵だ。
夏のトーナメントまでに、
俺たちは、もっと面白いものを見せられる。
