第150話 怒りの矛先。
「はぁ‥‥はぁ‥‥何なんだ。」
ディアブロは激しく呼吸を乱しながら洗面台に両手をつき、ゆっくりと顔を上げて目の前の鏡に映る自分の姿を睨みつけた。
そこに映っているのはディアブロではなく春宮 湊の顔であったが、その両目は赤く充血し、頬には幾筋もの涙が伝っている。
その涙はディアブロが悲しみを感じて流したモノではなく、拭っても拭っても春宮の体が勝手に流し続けているモノであった。
「何故だ‥‥何故‥‥我が涙を流している！！」
その全てに理解出来なかった。
悲しくなどない。春宮の母親を目にしても、ディアブロ自身には涙を流すほどの感情など存在していないはずなのに、胸の奥には先程から得体の知れない感情が渦巻き、呼吸まで乱れている。
そして何より、その感情が自分のモノではないということだけは‥‥嫌というほど理解出来てしまった。
――パリーン！！
次の瞬間、ディアブロの拳が鏡へと叩き込まれた。乾いた破砕音と共にガラスが一瞬で砕け散った。
拳が触れた場所を中心に無数の亀裂が走り、細かな破片が洗面台へと降り注ぐ。その鋭い破片一つ一つに、赤く腫れた目で怒りを露わにする春宮 湊の顔が歪んで映り込んでいた。
「ふざけるな！！全てお前が望んだことだ！！力を欲したことも、全てを捨てることになったのも！！全てお前の選択なのだ！！それを親の姿を目にして‥‥今さら自分のモノだと主張してくるな！！」
誰もいない洗面所にディアブロの怒声が響き渡る。
当然、返事など返ってこないし、春宮 湊の声が聞こえたわけでもないし、その意識がディアブロへ何かを訴えかけてきたわけでもなかった。
それでも‥‥ディアブロの意思とは関係なく、洗面台についていた拳がギュッと握り締められた。
「‥‥ッ！！」
僅かに震える指先に力が入り、爪が掌へ食い込んでいく。
それは言葉にもならないほど微かな反応でしかなかったが、ディアブロにはまるで『俺がここにいるぞッ』と、春宮 湊という人間が肉体の奥底から必死に存在を主張しているように思えてならなかった。
「お前は‥‥。」
奥歯を強く噛み締める。
ギリッと歯が軋むほど力を込め、口内が切れたことで唇の端から一筋の血が流れ落ちるが、それでもディアブロは力を緩めない。
今さら認められるはずがなかった。
この体を手に入れてから今日まで、春宮 湊が自分の意思を表に出したことなど一度もない。
それなのに母親を目の前にした途端に涙を流し、感情を揺さぶり、まるで自分の体を取り戻そうとするかのように反応を見せた。
「お前は‥‥お前は‥‥死んだんだ！！春宮 湊ッ！！この体は全て‥‥我のモノだ！！お前のモノではないッ！！」
腹の底から吐き出した怒声が狭い洗面所を震わせた。
しかし、その言葉に返ってくる声はなく、先程まで僅かに力の入っていた拳からも、まるで糸が切れたかのように力が抜けていく。
涙も少しずつ止まり、体に渦巻いていた不可解な事象も薄れていくと、そこには最初から何も存在していなかったかのような静寂だけが残った。
だが、それでディアブロの怒りが鎮まることはなかった。
むしろ、行き場を失った怒りはさらに膨れ上がり、胸の奥から全身を焼くように広がっていく。
「クソが！！」
吐き捨てるように叫んだ直後、ディアブロの姿が洗面所から消えた。
次の瞬間には先程まで水瀬達と共にいたダンジョン――30層へと戻っており、目の前には穏やかな海と白い砂浜が広がっていたが、今のディアブロにはその景色を眺める余裕など欠片もなかった。
「‥‥」
怒りをぶつける場所を求めるように魔力を解放すると、ディアブロはそのまま砂浜を蹴り砕いて駆け出した。
モンスターの気配を感じれば迷うことなく向かい、姿を確認した瞬間にはその命を刈り取る。
普段なら周囲への影響を考えて抑えている魔力も一切隠すことなく、立ちはだかるモンスターを一匹たりとも逃さず、その圧倒的な力で次々と抹殺していった。
血が砂浜を染めようが、肉片が地面へ散らばろうが、ディアブロの足は止まらない。
一体を殺せば次へ向かい、次を殺せばさらに奥へ進む。
それはもはや攻略と呼べるようなものではなく、自分の中で暴れ続ける怒りを吐き出すためだけの一方的な殺戮だった。
そして、その殺戮は夜が訪れても終わらなかった。
階層を越え、現れるモンスターを蹂躙しながら進み続け、日付が変わってもなお止まることなく、その圧倒的な力による殺戮は翌朝まで続いた。
やがて――ディアブロが50層へ到達した頃。
一晩中燃え続けていた怒りは、ようやく僅かにその熱を失い始め、そこで初めてディアブロの足は止まるのであった。
