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黄昏月　――　野心の化身

　権大納言藤原邸――

「行くところがないと言うから、おいてあげるのよ。感謝なさい」

　大伴御行が無残なことになり、仕えていた北の方が出家をしたため、春子は実家に帰らざるを得なかった。そこに姉の冬子が助け舟を出してやると言って、実家へ乗り込んできたのだ。

　父の権大納言藤原孝平と姉を前に、中納言石上麻呂足の側室か、姉冬子の女房か、どちらかを選べと急かされた。

　権大納言藤原は大伴御行の件で、帝の逆鱗に触れ、謹慎させられている。ほとぼりが冷めるまで、朝廷に顔をだすことも許されない。戻ってきた娘の嫁ぎ先を探すにしても、今は動ける状況ではなかった。しかも春子は側室との間に出来た娘。春子が望むような嫁ぎ先を見つけるのは至難の業だ。

　春子はその場で答えを出すことを渋った。姉が帰った後、春子は一度、中納言に会わせてほしいと、父に頼み込んだ。その上で決めさせてほしいと頭を下げて。

　冬子と比べて春子は美人で、歌の才能、教養も姉より評判が良い。石上は美しいもの、輝くものを何よりも好んだ。春子の評判の良さを耳にしていた彼は、側室にほしいと強く望んだ。

　しかし、春子は側室の立場をよく理解している。側室は通い婚が常。いつ捨てられるか分からない。それなら、石上の女房にしてほしい、と頼んだ。石上は渋ったが、夜の共寝を条件に交渉が成立した。

　春子には自信があった。石上を虜にすれば、そのうち姉に離縁を言い渡す、そうなれば姉を嘲笑ってやれる――

　彼女の野望は、帝の妻になることだ。石上の女房となれば、宮中への出入りが出来る。それは彼女にとって願ってもない話である。

（そのためなら何でもやってみせる）