REVENGE of the WORLD:復讐から始まる旅路～人を信じられなくなった少女と元奴隷の少年の愛を知る物語～

第1章 シリウス編

第12話 国境石橋

皆さん、お越しいただきありがとうございます。少しでも楽しんでいただければ幸いです。

---

　サリア達の乗る馬車は森を抜けて、広い街道を進んでいた。

「兄ちゃん！　そろそろ西の国の国境の川が見えてきますぜ！」

　ロイは荷台で休むシリウスに声を掛けるがシリウスからの返事はない。

「あいあい、このまま進みますぜ！」

　ロイはこのやり取りにもう慣れてしまっていた。

　何度かシリウスに周囲の状況を報告しているが全て無視され続けている。

　しかし、ロイはそれに対して反論をしたり、不満のある態度をしたりはしない、あくまで最初にシリウスに言われた通りに馬車を操るだけであった。

「ねえ、シリウス」

「なんだ、サリア」

「私、出来たかも」

「本当か？　見せてみろ」

「うん……どうかな」

「いや、まだだな」

「難しい」

　先ほどから意味深な会話が聞こえてくるがロイは後ろを振り返る勇気はなかった。

「まあ、西の国に着いたら時間に余裕も出来るだろう。本格的な修行はその時だな」

「分かった」

「それまではひたすらイメージしろ」

「うん」

「兄ちゃんそろそろ、一番近い街に着きますぜ」

　ロイの言葉にシリウスとサリアは馬車の外を見る。

　街道の先に見えるのはエリノダスを更に大きくしたような壁がそびえ立つ街だった。

「『砲撃都市ヘリオイノス』。遠距離攻撃可能な魔道具と呼ばれる武器を装備した攻撃用拠点だ。エリノダスが索敵の要を担っているのに対してヘリオイノスは攻撃の要を担っている都市だな」

「さすが兄ちゃん、よく知ってる……さて、この大橋を渡ればヘリオイノスまでもうすぐだぜ……ってあれ？　なんだありゃ」

　大きな石橋の手前に鎧を来た兵士が複数人固まっており、馬車に向かって旗を振っている。

「ありゃ、サジテリアの国旗だな……なんで東の国の兵士がこんなとこに……」

「おい、お前」

「な、なんだい兄ちゃん」

「俺達のことは旅で知り合った無関係な人間だと言え」

　そう言うとシリウスは自分の髪を金色の短い髪に変える。

「おお、こりゃすげえ……ってことはお嬢ちゃんの髪もそれで」

「いいから、言われた通りにしろ」

「へいへい、兄ちゃんには命を救われた身だ、なんでもやらせて頂きますぜ」

　兵士の指示に従い、馬車を停車させる。

「貴様、何者だ」

　兵士はロイのほうを見て叫ぶ。かなり血気立っていることが分かる。

「私の名前はロイ。一応、冒険者をやらせていただいてます」

　そう言ってロイは懐からギルドカードを差し出す。

　兵士はそれを受け取るとまじまじとギルドカードを見る。

「ふむ……Ｆランクの冒険者か……」

　兵士はロイにギルドカードを返す。

「荷台には誰かいるか？」

「はい、旅の途中で乗せて欲しいと言ってきた人が……」

「開けろ！」

　兵士が他の兵士に叫ぶと、荷台のカーテンが一斉に開く。

「なんだお前らは！」

「私は旅のものでして……道中魔物に襲われて馬と馬車をやられてしまったところをこの方に助けていただいたのです……この子は弟です」

「兄弟で旅か……裕福な者だな。身分証はあるか？」

「いいえ、残念ながら持ってないです」

「……どうするか。それとそこの冒険者！　この大量の檻はなんだ？」

「ええと……」

　ロイは冷や汗をかきながらシリウスに目配せする。

　しかし、シリウスはそっぽを向いてしまう。

「……そ、それは私の趣味ですわ。檻をたくさん家に飾りたくて古今東西の檻を集める旅をしてまして……それで……」

　兵士達の表情は見えないが、少しずつ後ずさっていることはロイには分かった。

「ま、まあ、人の趣味をとやかく言うつもりはない……それと後ろの二人は身分が証明できないのであれば、ここを通す訳にはいかないな」

「そうですか……しかし、もし私達が期限までに戻らねば、ルディア様が救援隊を向かわせる手筈になっていますので、もしかしたら外交問題にまでなるかもしれませんね……」

　兵士達は『ルディア』と言う名前が出たことにざわめき出す。

「まさか貴様、ルディアとは西の国エアリスの女王である『ルディア・エアリス』のことではないだろな」

「ええ、そのまさかですよ」

「ふむ……」

　シリウスの話にロイは更に冷や汗を増し、サリアは不思議そうな顔をしていた。

「分かった、今回は例外措置としてお前たちの通行を許可しよう。さっさと通れ！」

「分かりました！」

　ロイは急いで馬車を動かす。

　これ以上追求されないように、一刻も早くこの場所から離れたかった。

　馬車を見送った後、兵士達は安堵していた。

「まさか、西の国の関係者が通るとはな」

「しかし、ここ数日張っているが王子の探してる、その女ってのは全然現れませんね」

「まさか、もう魔物にやられてたり……」

　そう言った兵士の頭を別の兵士が殴りつける。

「口が滑っても王子の近くでそんなこと言ってみろ最悪その場で打ち首だぞ」

「だ、だからって殴らなくても……」

「どういう訳かは知らないが、王子はその女に心底惚れたらしい。なんでも殺されそうになったことで新しい扉が開いたとかどうとか……まあ、金持ちの脳みそは俺達みたいな一般市民には一生理解できねーってことだ。さて、無駄話はやめて仕事するぞ」

「了解でーす」

　石橋を抜けて、ロイはやっと安堵することが出来た。

「おいおい、兄ちゃんいくらなんでもその嘘は不味いって」

「そうか？　俺の嘘よりもお前さんの性癖の話のほうが可笑しいと思ったがな」

「俺の話はやめてくれよ……自分で言って頭可笑しい奴だと思ったぜ……」

「まあ、俺も人の趣味をとやかく言わないから安心しろ」

「いや、嘘だからな？　兄ちゃん、頼むから本気にしないでくれ！」

「ねえ、シリウス。そのルディアって人は知り合いなの？」

「なんだいお嬢ちゃん、『西の冷酷女王(フロストクイーン)』の事を知らないのか？」

　サリアはロイを睨みつけ。

「私はシリウスに聞いてるの、おじさんは静かにしてて」

「お、おじさん……」

　ロイは虚空を見つめたまま固まってしまう。

「ああ、西の国の女王とは古い知り合いでな。まあ、商売仲間みたいなものだ」

「商売仲間？」

「そうだ、何度か女王が望む品を売ったことがあってな」

「それって奴隷ってこと？」

「ああ……とは言っても、奴隷のまま使う訳じゃないがな」

「そうなんだ」

「まあ、その辺の話を含めて西の国に着いたとき説明してやろう」

「うん」

　そして、馬車はヘリオイノスの門の前までやってくる。

「あれ……おかしいな。番兵がいない」

　ロイは馬車から降りて詰所の扉を叩いているが反応はない。

「誰もいない」

「仕方ない、回り道をして次の街に向かうぞ」

　途方に暮れるロイにシリウスが声をかける。

「いや、俺はここに用事が……」

「なら、お前とはお別れだ。達者でな」

「ま、待ってくれよ兄ちゃん！」

　何の躊躇いもなく置いてかれそうになりロイは慌てて馬車に乗る。

「おい、もういいぞ」

「いえ、俺は兄ちゃんについてきますんで」

「勝手にしろ……ただ、先に言っておくが俺がお前の用事に付き合うことはないからな」

「大丈夫です、俺は今までの俺を今捨てました。これからは兄ちゃん……いえ、シリウスさんの舎弟として一生懸命働かせていただきますので、よろしくお願いします」

　シリウスはやれやれと言った感じで返事もする事も無く荷台に寝転がる。

「それじゃあ次は西の国ですか？」

「いや、その前に『商業街レキュイア』に向かってくれ」

「レキュアイですか？　あんな汚れた船着場に一体なんの用が――」

「今すぐ降りろ」

「はい、すみませんでした！！」

　ロイは慌てて馬車を発進させる。

「シリウス、そのレキュイアに探してる人がいるの？」

「ああ、そうだ。この様子だとまだ出荷はされてないと思うが……最悪入れ違ったら回収は後回しだな」

「いいの？」

「別に構わん、そんなことで死ぬ奴でもない」

「信頼してるの？」

「……まあな」

　シリウスは雑にサリアの頭を撫でる。

「それじゃあ、次はレキュイアに向かいますので！」

　ロイはシリウスに行き先を確認するが、当然答えは返ってこない。

　それでもめげずにロイは馬車を走らせる。

　徐々に傾く太陽の方角を目指しながら。

---

最後までありがとうございました。少しでも面白いと思われたら↓にあります星とブックマークのほうをお願いします。