1943年6月 善福寺
「学友を自室に招きたいのですが、よろしいでしょうか？」
軽い驚き。
想定内の反応だ。
俺に学友がいることもあるだろうが。
「構いません。しかしお気をつけてください。取締りが厳しくなっています。誰がどこで聞いているか分かりません」
「はい」
俺がそこまで気が付いていることへの驚きだ。
ラジオや新聞、ニュース映画。
くまなく確認をした。
⸻大本営は間違いなく。
「では、失礼いたしました」
……お嬢さん。
「た、立ち聞きをしていた訳ではありませんの。お上りさんにお話しがあったのですが、お部屋にいらっしゃらなかったため、こちらかと」
「は、はあ」
「ご学友の方がいらっしゃるのですか？」
「え、ええ」
「どんな方ですか？」
「普通の男ですよ。お、お嬢さんは、僕に用があったのでは？」
「あ、そうです。本日のご予定を聞きに参りましたの」
「どちらへ行かれるのですか？」
「善福寺です。今度はご機嫌取りはおやめになってくださいね」
「はい」
飾り気のない笑み。
とても真似できない。
◇ ◇ ◇
本日は紫陽花色でお洋服の色をまとめてみました。
色合いも落ち着いていますし、問題ありませんでしょう。
⸻あなたの方が綺麗ですよ⸻
ふふ。お上りさんにはこちらより。
「創建者は弘法大師でしたわね」
「はい。善福寺の創建伝承はかなり古く、創建は天長元年頃。正式名称は、麻布山善福寺。麻布の中でもかなり古格を持った浄土真宗系の寺で、起源は平安末期から鎌倉初期までさかのぼる古寺扱いなのです。特に重要なのが、江戸以前から麻布の地に根を張っていた。つまり」
「ふふ。お上りさん。一度に言われても、わたくし分かりませんわ」
「格式高い寺伝を持っていますが、創建者の弘法大師は伝承です。寺は千年近くこの地にあったのでしょう」
「ではこれからも、ずっと東京を見守ってくださるのですね」
「…ええ」
お上りさんのお洋服、今回も違いますね。
上質なお洋服を何着もお持ちです。
黒のジャケットは良質なサマーウールで、薄手のニットベストはシルク込みでしょうか。
お父様もおしゃれがお好きなので、ご自分でお洋服を選ばれています。
しかしお上りさんも同様の、おしゃれな殿方、に見えませんの。
お友達に聞くところによると、下宿人とは『学校に通うための部屋を借りている人』のようです。
なら、ここまでのお洋服が必要でしょうか。
お友達のお父様は、お洋服に興味がおありにならないので、お母様が選んでらっしゃる、と聞いたことがあります。
では、お上りさんも、誰かが上質な外出着をたくさんご用意された？
お上りさんのお母様？
⸻何のために。
「お嬢さん、どうされました」
「あ、すみません」
いけませんわ、わたくし。
おしゃれとお洋服のこととなると、つい考えてしまって。
ふふ。そういうところは、お父様とそっくりとよく言われますわね。
「お話し難しかったですか？」
「はい」
「どこらへんですか？」
「全体です」
「では…」
「あ、わ、分かりましたわ。千年近くこの地にあったのですわね」
「はい」
ふふ。お上りさんのお話しは、ちゃんと聞かないと2周目に入りますわね。
「このイチョウの木にはどんな謂れがありますの？」
「植物は専門外なので分かりません」
まあ！
「お上りさんにも分からないことがありますの？」
「当然ありますよ。植物、動物、機械関係ですね」
ふふ、そうでしたのね。
「誤解しておりました。辞書のように何でもご存知なのかと」
「そんな堅物な男に見えましたか？」
「ええ、箱から出さないと出て来ないところは、そっくりですわ」
