１章ー８ 「ここから始まるのは━━」
そんな、葉牡丹の真摯な宣言を聞き、さっきまで激情に侵されていた蕾は冷静さを取り戻す。
「━━ハァ〜、また始まったよ、姉さンの大層な綺麗事。」
蕾はわざとらしく肩をすくめ、眉を上にあげた。
だが、その深い青の瞳は、義姉が本気であることを一瞬で理解していた。
「理想を語るのは勝手だけどさ……あまりにも、非現実的じゃンッ。」
「そお？」
「例えばの話だけどさッ、……もし、その子供や女供を全員助け出したとして、その後、奴らを一体どこで、どうやって養うつもりなンだよッ？」
言外に、義姉の理想へ協力することを承諾しつつも、蕾はどこまでも冷静に、そして冷徹に、現実を突き付ける。理想を突っぱねたいわけではない。実現するつもりだからこそ、彼はその先にある問題を考えていた。
そんな生意気な反応に、葉牡丹は満足そうに微笑んだ。
「よくぞ聞いてくれた！ノープロブレムだ！ 助けた人たちを全員養えるだけの、最高に広くて、最高に安全な『隠れ家』のあてはあるから！」
「はあ？！ンな場所、あンのかよ？ 安全となりゃ、政府の目が届かないところじゃないとだろ？そんなのこの国のどこに……ッ、て、まさかッ！！」
そこまで言いかけて、蕾はハッと息を呑んだ。
大人顔負けの頭脳が、義姉が目指そうとしている『唯一の聖域』の存在に、一瞬で辿り着いてしまったからだ。
「そう！そのまさかだ！」
「僕達は手始めに、大和の領地を強奪する！！」
葉牡丹は金色の目を怪しげに細めると、悪戯が成功した子供のように、いたずらっぽく笑ってみせた。
「正気かよ姉さンッ！ あそこは国すら恐れて誰も近づけない、英雄の領地。『天空の要塞』だぞッ！ 侵入した瞬間に消されたって文句言えないじゃンかッ！」
「だからこそだ！国が手を出せないのなら、そこを乗っ取ってパラダイスにしちゃえばいいじゃん！それにあのクソ引きこもり、終戦後は領にずっと引きこもって何もしないで、莫大な財産を眠らせてるんだ。少しは有効活用してあげなきゃ可哀想でしょ？財産が！」
「うわッ、英雄をクソ引きこもり呼ばわりとか、ほんとイイ性格してるよね姉さンッ」
あまりにも無茶苦茶で、あまりにも大胆な大悪党のような計画。
まさか『政府に追われないために、もっとヤバい奴の懐を不法占拠する』などという狂った作戦だとは思わなかった。
「……で、具体的にはどうやって乗っ取るつもりなンだよ？」
「…………」
「……まさか、何も考えてないのか？」
「細かいことは、現地に着いてから考えればいい！」
「はぁーーーーー……。」
蕾は頭痛をこらえるように、手袋をはめた左手で額を押さえた。
「あーー、もうッ！！言い出したら聞かないンだから！分かったよ、ついてってやる。その代わり、本当にやばくなったら姉さン引きずってでも逃げるからねッ！」
「うむ！頼りにしてるぞ〜、ア・イ・ボ・ウ！」
葉牡丹は嬉しそうに笑い、蕾は深いため息をついた。
ここから始まるのは、国に捨てられた子供たちと、
彼らを愛した不器用な大人たちが紡ぐ物語。
━━世界で一番、辛くて優しい革命譚。
［あとがき］
１章はこれにて、完結です。
お読みくださり、ありがとうございました。
申し訳ないのですが、ミスが多く、投稿後に編集することがかなりあります。
温かい目で見守ってもらえると幸いです。
評価や誤字報告をしてもらえると嬉しいです。
どうぞ、これからもよろしくお願いします。
［お詫び］2026/9/6/23:59
申し訳ございません。
Yahoo!知恵袋にてアドバイスを頂き、
ところどころの、タイトルや言い回しを変稿させてもらいました。
混乱を招いた事、お詫び申し上げます。
ストーリーは変わっておりませんので、
何卒、ご容赦ください。
