第29話「変わりたいと思った、その瞬間」
日高 mootummaa 一本道は、朝から少しだけ眠かった。
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理由は分かっている。
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夜更かし。
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それだけ。
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でも以前なら、
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「まぁいいか」
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で終わっていた。
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今は違った。
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（このままでいいのか）
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そんな考えが、少しだけ残る。
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会社。
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朝礼。
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十五が通り過ぎる。
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「日高、今日帰り飯行かない？」
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その言葉に、
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日高は一瞬止まる。
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昔なら嬉しかった。
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誰かに誘われること自体、
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珍しかったから。
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「いいな」
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そう答えかける。
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でも。
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頭に浮かんだのは、
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別の予定だった。
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夜の場所。
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「ごめん、今日は……」
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そこまで言って、
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言葉が止まる。
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理由を言えない。
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「用事ある」
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そう答えた。
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十五は笑う。
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「そっか」
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ただそれだけ。
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でも日高の中では、
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小さな違和感になった。
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昼休み。
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田辺が言う。
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「最近さ」
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「お前、ちょっと変わったよな」
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「前はもっと悩んでた感じした」
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日高は箸を止める。
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「そうですか？」
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田辺は頷く。
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「うん」
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「今のお前、楽しそうだけど」
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少し間。
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「なんか危うい」
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その言葉は、
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思った以上に刺さった。
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夜。
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駅前。
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いつものビル。
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いつもの道。
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でも今日は、
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昨日より少しだけゆっくり歩いた。
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エレベーター。
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ボタンを押す。
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上昇。
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扉が開く。
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いつもの空気。
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真白が笑う。
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「こんばんは」
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「こんばんは」
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その瞬間。
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いつもの安心が来る。
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でも。
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今日はそれだけじゃなかった。
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奥で美玲が言う。
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「今日、考え事してるね」
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日高は苦笑する。
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「最近よく言われます」
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美玲は少し笑う。
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「考えるようになったんだよ」
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「前は流されてただけ」
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その言葉に、
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日高は黙る。
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流されていた。
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否定できない。
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席に座る。
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会話。
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笑い。
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いつも通り。
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でも頭の片隅に、
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昼間の十五の顔が浮かぶ。
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資格。
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仕事。
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彼女。
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未来。
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自分には何がある？
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その問い。
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今までなら、
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考えないようにしていた。
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でも今日は違った。
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帰り道。
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田辺と歩く。
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田辺が言う。
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「なぁ日高」
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「俺らさ」
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「このままでいいのかな」
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珍しい言葉だった。
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いつも明るく、
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博打の話ばかりする田辺が。
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そんなことを言った。
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日高は驚く。
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「急にどうしたんですか」
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田辺は笑う。
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「いや」
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「なんとなく」
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その“なんとなく”が、
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妙にリアルだった。
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人生を変えるのは、
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大きな決意じゃない。
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ふとした瞬間の、
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小さな違和感。
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日高はまだ知らない。
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この夜が、
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第一章の終わりに向かう始まりになることを。
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第29話 終
