第22話「境界線が消えていく音」
日高 恒一は、朝起きた瞬間に少しだけ迷った。
---
今日は会社だ。
---
それは分かっている。
---
でも一瞬だけ、
---
「今日はどっちだっけ」と思ってしまう。
---
---
その違和感を、すぐに押し流す。
---
---
（普通に会社だ）
---
---
そう言い聞かせる。
---
---
---
会社。
---
会議。
---
資料。
---
---
田辺が小声で言う。
---
---
「昨日さ、結構遅かったよな」
---
---
日高は少しだけ間を置く。
---
---
「そうでしたっけ」
---
---
田辺は笑う。
---
---
「覚えてねぇのかよ」
---
---
冗談のようで、
---
冗談に聞こえない。
---
---
---
昼休み。
---
平岡が言う。
---
---
「最近さ、日高って安定してるよな」
---
---
岡本が続ける。
---
---
「余裕出てきた感じある」
---
---
日高は少しだけ違和感を覚える。
---
---
（余裕？）
---
---
むしろ逆だ。
---
---
自分の中の輪郭は、
---
少しずつ薄くなっている。
---
---
---
夜。
---
駅前。
---
---
雨が降り始めている。
---
---
傘を開くか迷う前に、
---
足が動く。
---
---
エレベーター。
---
---
上昇。
---
---
その時間が、
---
最近少しだけ長く感じる。
---
---
なぜか分からない。
---
---
扉が開く。
---
---
音。
光。
空気。
---
---
その瞬間、
---
胸の奥が静かにほどける。
---
---
真白がいる。
---
---
「こんばんは」
---
---
「こんばんは」
---
---
真白は少しだけ首をかしげる。
---
---
「今日は、なんか静かだね」
---
---
「そうですか？」
---
---
「うん。考え事してる顔」
---
---
日高は少し黙る。
---
---
考え事。
---
---
何を？
---
---
分からない。
---
---
ただ最近、
---
自分の中に“空白”が増えている気がする。
---
---
奥では美玲が煙草を吸っている。
---
---
こちらを見て言う。
---
---
「境目なくなってきてるね」
---
---
日高は反射的に笑おうとする。
---
---
でもできない。
---
---
その言葉が、
---
正確すぎた。
---
---
会社とここ。
---
昼と夜。
---
自分と他人。
---
---
どれも少しずつ混ざっていく。
---
---
区別がつかない。
---
---
---
席に座る。
---
会話。
---
笑い声。
---
---
その中にいると、
---
安心する。
---
---
同時に、
---
何かが削られていく気もする。
---
---
その正体が分からないまま、
---
時間だけが過ぎていく。
---
---
---
帰り道。
---
終電。
---
---
田辺が言う。
---
---
「お前、最近ほんと“こっち”だよな」
---
---
日高は少しだけ笑う。
---
---
「どっちですか」
---
---
田辺は笑い返す。
---
---
「どっちでもいいだろ」
---
---
その言葉が妙に軽い。
---
---
でも一番重かった。
---
---
電車の窓。
---
---
自分の顔が映る。
---
---
どこにも属していないような顔。
---
---
（俺、どこにいるんだろう）
---
---
その問いは、
---
もう答えを求めていない。
---
---
ただ流れていくだけだった。
---
第22話 終
