第七話：新拠点
ガイルとギルド『雷刃』のメンバーは、駆けつけた警察とJDLA（全日本ダンジョン物流協会）の監理官によって、無事に連行されていった。
「あの……カグヤさ。さっきの同棲ってのは？」
「えっ！？ ど、同棲っ！？ な、何言ってるのよバカ！！ 誰が同棲なんて言ったのよっ！ 私の所有するマンションの部屋が余ってるから、そこをダンジョン・イーツの拠点兼住居として貸そうって言ったの！ 勘違いしないでちょうだい！」
顔を真っ赤にしてパタパタと日傘を振り回すカグヤ。
「……そ、そうか。びっくりした。でも、急に引っ越しと言われてもな……」
「さぁ！ 立ち止まってないで荷物をまとめるの！ 引っ越しだって『物資の移動』でしょ？ レン得意の配送業務じゃない！」
「いや……引っ越しは完全に専門外なんだけどな……」
とはいえ、荒らされた部屋に残された家具は最早使用できない状態だった。皮肉なことに、ガイルたちが盗もうとトラックに積み込んでいたメンテナンス機材とコンプレッサーだけが無傷で回収できた。
それらをデリバリーバッグの中へ収納し、俺はママチャリを押しながら、カグヤの案内する目的地へと向かった。
◆◆◆
辿り着いたのは、街の中心部にそびえ立つ、見上げるような超高級高層マンションだった。その1階、重厚で風格のある店構えで暖簾を掲げている店舗を見て、俺は思わず足を止めた。
「……えっ！？ ここって……俺が苺を届けてる『瑞月』じゃないか！？」
「ええ、そうよ。
ルナ・コート・レジデンス。私が所有している自社ビル兼マンションよ？」
「カグヤがビル丸ごとオーナーなの！？」
俺はあまりのスケールの違いに素で叫んでしまった。S級探索者が稼ぐとは知っていたが、街の一等地にある超高層ビルを個人で所有しているとは。
「ふふん、驚いた？ 以前から言っていたでしょう、私、ここの大福が心底気に入っているのって。だから数年前、売りに出ていたこのビルを丸ごと買い取ったのよ。オーナーになれば特別に、瑞月の新作試食会に一番乗りで参加できるんだから！」
カグヤは胸を張り、まるでこの世のすべての幸運を独り占めしたかのような、勝ち誇ったドヤ顔を決めた。
和菓子の試食会に参加したいという理由だけで、一等地の超高層ビルをビルごと買い取るとは……なんて食いしん坊なんだ。
「でも……ここ、本当に入っていいのか？ 家賃だって、こんな超高級マンション、絶対に払えないぞ……？」
「家賃なら前のアパートと同じでいいと言っているでしょう？」
「いやいや、それはダメだろ。相場ってものがあるし、借りる以上はキッチリ払わないと」
「いい？ 勘違いしないで。これはボランティアでも、あなたへの甘やかしでもないの」
カグヤに連れられてエレベーターで降りた地下スペースは、想像を絶する広大なガレージになっていた。
最新の魔導整備機材がズラリと並び、サスペンションの調整台から大型エアコンプレッサーまで完璧に整っている。そしてガレージの奥には、1階にある『瑞月』の厨房・搬入用荷受け場へと直通する大型リフトが設置されていた。
「瑞月の店主さんから、ずっと相談されていたのよ。『ダンジョン産の超高品質な小豆が発見されたが、従来の運搬方法じゃ地上に届くまでに魔素が抜けて味が落ちてしまう。鮮度を維持するために、信頼できる専属の運び屋を建物内に常駐させたい』ってね」
カグヤは手に持っていた一枚の事務的な契約書を、俺に突きつけた。
「瑞月が世界最高峰の新商品を作るためには、最高の素材が必要。そしてそれを完璧な鮮度のまま運べるのは、この世界であなただけよ」
「……うん。ありがとう」
「今後、瑞月が仕入れる迷宮産の希少素材……特に鮮度が命の深層小豆の定期搬入は、すべてあなたが担当すること。この地下ガレージはそのための『ダンジョン・イーツ地上物流拠点』よ。
家賃が前のアパートと同じなのは、あなたがここを拠点にすることで、私の試食会……じゃなくて、瑞月の商品開発が円滑に進むことへの投資よ。おわかりかしら？」
「……つまり俺は、破格の家賃でここに住む代わりに、ダンジョン・イーツの拠点として瑞月の深層小豆や希少素材を優先的に運べばいいってことか」
「ええ。瑞月は最高の素材が手に入り、私は美味しい和菓子が食べられて、あなたは安全な拠点と設備が手に入る。……三者にとって完璧なビジネス上の選択、そうでしょう？」
自分の家へ帰るついでに瑞月へ小豆を搬入すればいいだけだし、デリバリー・ランサー《ママチャリ》のメンテナンス環境としてもこれ以上ない設備だ。俺にとっても願ったり叶ったりの条件なのだ。
「……分かった。ありがたく使わせてもらうよ、大家さん」
「べ、別に感謝なんていらないわよ！ さあ、契約書にサインしたら、さっさと荷物を運び入れなさい！」
こうして俺は、最高の地上拠点を手に入れ、次なる配達への準備を整えるのだった。
