『憑依代行★黄泉代【GHOST ACTORS】』 ∼貴方の人生代行致します∼

憑依代行黄泉代 金髪鬼ギャル編 第八幕

　――翌日の昼。

　病院の休憩スペース。

　テレビから、臨時ニュースが流れていた。

『先ほど入ったニュースです。指定暴力団、東極会の二次団体の幹部と見られる男が、何者かによって襲われ行方が分からなくなった事件について、警察はあらたに・・・」

　高坂は画面を見つめていた。

　隣では、桐谷が唇を噛んでいる。

『警察では、暴力団同士の抗争の可能性も視野に――』

「……」

　桐谷の目から、涙が落ちた。

「……黄泉代さん」

　高坂は何も言わず、桐谷の肩に手を置いた。

「大丈夫だ」

「でも……」

「まだ決まったわけじゃない」

「……はい」

　その時。

「よぉ、高坂」

「……！」

　二人が振り返る。

　そこには――

　車椅子に乗った男がいた。

「黄泉代……？」

　高坂が立ち上がる。

「お前……」

　黄泉代は、いつものように笑った。

「依頼完了だ」

「……！」

　高坂が拳を握る。

「お前……ふざけんな！」

　殴りかかろうとする。

「高坂、落ち着け」

「落ち着けるか！」

　高坂は黄泉代の胸ぐらを掴もうとする。

「お前、自分の身体がどうなってるか分かってんのか！」

「分かってる」

「分かってねえよ！」

「……」

「何日間眠ってたと思ってる！」

　黄泉代は黙った。

「あぁ、悪かったって」

　そして。

「奴をやったのは俺じゃない」

「……は？」

「だから、まあ見ろって」

　黄泉代はテレビを指差した。

　　　　　＊

　ニュースでは、事件の詳細が報じられていた。

『行方が分からなくなった男は、東極会の二次団体に所属する若頭補佐とみられ――』

『事件現場では、別の暴力団関係者とみられる複数の男が目撃されており――』

　高坂が画面を見る。

「……旗井組か」

　桐谷が呟く。

「何ですか？」

「東極会の直系団体だ」

　黄泉代が言う。

「奴をやったのは、そいつらだ」

「じゃあ……お前は何をした？」

　黄泉代は少し黙った。

「俺は、依頼を遂行しただけだ」

「どういう意味だよ」

「復讐を代行した」

　高坂が眉をひそめる。

「殺してないのに？」

「ああ」

「じゃあ何をした」

　黄泉代はテレビを見つめる。

「この子が望んでたのは、あいつを殺すことじゃなかった」

「……」

「自分の人生を奪った男を、終わらせることだった」

「やつはもう未成年じゃない。報道の自由によって、いずれ真実は暴かれる」

　　　　　＊

　黄泉代は、静かに話し始めた。

　九年前。

　母親と弟を失った少女。

　祖母に引き取られ。

　それでも復讐を忘れなかった。

　大学で心理学を学んだ。

　そして。

　復讐相手が出所すると知った。

　その男が東極会に入ったことも。

　若頭補佐まで上り詰めたことも。

　すべて調べた。

「でも」

　黄泉代は言った。

「一人じゃ無理だった」

　だから。

　依頼した。

　誰かに。

　自分の代わりに。

「最初は、彼氏と別れることだった」

　桐谷が言う。

「……でも、それだけじゃなかった」

「ああ」

　黄泉代は頷く。

「この子は、俺に自分の人生を終わらせてほしかったんだ」

　高坂が黙る。

「復讐を終わらせることじゃない」

「……」

「復讐に囚われた自分を終わらせること」

　　　　　＊

　その瞬間。

　桐谷が黄泉代の手を握った。

「じゃあ……」

「ん？」

「この人は、もう大丈夫なんですか？」

　黄泉代は少し笑った。

「ああ」

「……本当に？」

「ああ」

　そして。

「もう帰ったよ」

　桐谷が目を見開く。

「どこへ？」

「故郷へ」

　　　　　＊

　数年後。

　田んぼ。

　青々とした稲穂が風に揺れている。

「そろそろ休憩、、、」

　年老いた女性が腰を伸ばす。

　隣にいる若い男性も鍬を置いた。

「そうだな」

　二人は畦道に腰を下ろした。

　遠くから。

「パパー！」

　声がする。

　一人の女性が、小さな女の子の手を引いて歩いてくる。

　女性の髪は黒い。

　爪は丸い。

　化粧も薄い。

　かつての金髪鬼ギャルの面影は――ほとんどない。

「おばあちゃん！」

「おかえり」

　女性は笑う。

　その隣で、幼い女の子が周囲を見回している。

「ママー」

「なに？」

「あの人、なーに？」

　女の子が指を差す。

　そこには。

　一人の女子高生がいた。

　自転車に乗っている。

　金髪。

　鋭く尖った爪。

　厚化粧。

　いかにも鬼ギャルという姿。

　女性は、その姿をしばらく眺めていた。

　そして。

「……あれはねぇ」

　少しだけ笑う。

「鬼ギャルっていうんだよ」

「鬼ギャルってなぁに？」

「うーん……」

　女性は娘の手を握った。

「なんだろうね」

　二人は空を見上げる。

　透き通った青空。

　その青空に負けんとばかりに、広がる入道雲。

　風が吹く。

　田んぼが揺れる。

　蝉の声が聞こえる。

　そして。

　女性は、小さく呟いた。

「……ありがとう」

　　　　　＊

　東京。

　病室。

「……ホントに黄泉代だよな」

　高坂が呟く。

「ああ」

「本当に？」

「うん」

「なんでお前は戻ってこれたんだ？」

　黄泉代は少し考える。

「……分からない」

「は？」

「多分」

　黄泉代は胸に手を置いた。

「この子が、最後に俺を返してくれたんだと思う」

「…………」

「もう自分で歩けるから」

　高坂は黙った。

　そして。

「……そっか」

　椅子に座る。

「じゃあ、もう大丈夫だな」

「ああ」

「二度と戻ってくるなよ」

「それ、俺に言ってんの？」

「違う」

　高坂は笑う。

「もちろん、鬼ギャルにだ」

　黄泉代も笑った。

　　　　　＊

　桐谷は、しばらく黄泉代を見つめていた。

「……黄泉代さん」

「何？」

「私」

　桐谷は少しだけ俯く。

「ずっと、言えなかったことがあります」

　黄泉代が首を傾げる。

「何？」

「？」

「私、貴方のこと――」

　桐谷は顔を上げた。

　そして。