48歳、6億当たったら人生が壊れた件 〜底辺おじさんと国民的アイドルの秘密の恋〜

第57話 残された時間

【前書き】

ここまで読んでいただきありがとうございます。

物語はいよいよ終盤に入りました。

この回では、「選ぶこと」と「選ばないこと」、どちらも同じくらい重いというテーマを書いています。

助かる可能性があるのに、それを選ばないという決断。

簡単には受け入れられないし、正解もない。

それでも恒一は、自分なりの答えを出しました。

そしてレイナも、ただ支えるだけではなく「一緒に背負う」という選択をしています。

2人の関係も、ここで一段階深くなりました。

残された時間の中で、2人は何を選ぶのか。

ぜひ最後まで見届けていただけたら嬉しいです。

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病室の空気は、どこか静かすぎた。

　窓の外は晴れているのに、光は妙に遠く見える。

　白いシーツ。

　白い壁。

　淡い消毒液の匂い。

　その全部が、今の現実を何度も突きつけてくる。

　恒一はベッドの上で、ただ黙っていた。

　隣にはレイナ。

　椅子に座ったまま、ずっとそばにいる。

　少し前まで、そんなの当たり前じゃなかった。

　けれど今は、その存在だけが妙に救いだった。

「今日、先生来るって」

　レイナが小さく言う。

「ああ」

　短く返す。

　本当は、それすら聞きたくなかった。

　でも、逃げてもどうにもならない。

　しばらくして、医師が病室に入ってきた。

　前回よりも、少しだけ表情が重い。

「黒沢さん」

　名前を呼ばれる。

　レイナも自然に背筋を伸ばす。

「検査結果と、今後の方針についてお話しします」

　淡々とした口調。

　でも、その一言一言が重い。

「腫瘍は悪性です。進行も比較的早い部類に入ります」

　わかっていた。

　覚悟もしていた。

　それでも、改めて言葉にされると違う。

「現在の場所が良くありません。手術は可能ですが、成功率は決して高くないです」

　医師は資料をめくる。

「国内で対応できる施設は限られていますが、このタイプに関しては海外の専門機関の方が可能性があります」

「……可能性は、あるんですか」

　レイナが聞く。

　その声は少しだけ震えていた。

「ゼロではありません」

　医師ははっきり言う。

「ただし、非常に特殊な症例です。成功率は高くなく、費用もかなりかかります」

「どれくらい……ですか」

　レイナが続ける。

　医師は少しだけ間を置いて答えた。

「渡航費や滞在費、治療費、その後のリハビリも含めると……相当な額になります。少なく見積もっても数億円、条件次第ではさらに上がる可能性があります」

　病室が静まり返る。

　数億。

　言葉としては短い。

　でも、その重さはすぐにわかった。

「それと」

　医師が続ける。

「治療を受けたとしても、完治が保証されるわけではありません」

　そこまで聞いて、恒一は小さく息を吐いた。

　現実は想像以上に重かった。

　医師が去ったあともしばらく、誰も喋らなかった。

　レイナが最初に口を開いたのは、数分後だった。

「……あるんだね」

　ぽつりとした声だった。

「可能性」

　恒一は目を閉じる。

「あるって言っても、だいぶ薄いだろ」

「でもゼロじゃない」

　レイナはすぐに言う。

　その反応は、予想していた。

　だからこそ、恒一は少しだけ苦く笑う。

「お前、そう言うと思った」

「だってそうじゃん」

　レイナの目は真っ直ぐだった。

「助かる可能性があるなら、考えるでしょ」

「簡単に言うなよ」

　恒一の声が少しだけ低くなる。

「簡単じゃないよ！」

　レイナもすぐに返す。

　病室の空気がぴんと張る。

「簡単じゃないってわかってるよ。でも——」

　そこで言葉が詰まる。

　泣くのをこらえているのがわかる。

「でも、何もしないで諦める方が嫌だよ」

　その言葉は、痛かった。

　正しいからだ。

　でも、正しいだけでは動けないこともある。

「俺はやらない」

　恒一は静かに言った。

　レイナの表情が止まる。

「……なんで」

「成功率が低い」

「金もかかる」

「しかも、その金を使い切って助からなかったら、何も残らねぇ」

「そんなの、今考えることじゃないでしょ！」

　レイナが立ち上がる。

「助かるかもしれないんだよ？」

「だったら——」

「だったら何だよ」

　恒一も声を上げる。

　レイナが言葉を止める。

　恒一は自分でも驚くくらい感情が出ていた。

「俺のために全部使うのか？」

「お前のこれからも、佐倉のこれからも、全部巻き込んで？」

「そんなの、できるわけねぇだろ」

　レイナの目に涙がたまる。

「なんで勝手に決めるの」

　小さな声だった。

　でも、その一言が一番刺さる。

「私のこと、勝手に外に出さないでよ」

　恒一は息を飲む。

　レイナは泣きながら続ける。

「一緒にいるって決めたの、私だよ」

「だから、そこも一緒に悩ませてよ」

　言葉が、何も返させてくれない。

　しばらく沈黙が続いた。

　そのあと、恒一はゆっくりと口を開く。

「……この力のせいかもしれねぇ」

　レイナが顔を上げる。

「え？」

「今まで、数字が見えて」

「使えば当たって」

「そのたびに頭が痛くなってた」

　言いながら、自分でも整理していく。

「最近は数字だけじゃない。単語も見える」

「どんどん強くなってる」

　レイナは黙って聞いている。

「母さんも同じ病気だった」

「遺伝かもしれねぇし、関係ないのかもしれねぇ」

「でも、もし関係あるなら——」

　そこで言葉を切る。

「使えば使うほど、削られてたのかもな」

　レイナの表情が揺れる。

　その可能性を、初めてはっきりと形にした瞬間だった。

「じゃあ……」

　レイナが絞り出すように言う。

「じゃあ、最後に使えばいいじゃん」

　恒一がゆっくり顔を向ける。

「治療費のために」

「一回だけなら……」

　その言葉は、ある意味で正しかった。

　でも、それが一番怖いと恒一は思った。

「自分のために使ったらどうなると思う？」

　低く言う。

　レイナは黙る。

「今までは、レイナのためとか、誰かのためって言い聞かせて使ってきた」

「でも、自分の命を助けるために使ったら——」

　そこまで言って、口をつぐむ。

　答えなんてない。

　でも、嫌な想像だけははっきりしていた。

「……お前に何か起きるかもしれねぇ」

　その一言で、レイナの顔が変わる。

「そんなの」

　小さく首を振る。

「それでも——」

「駄目だ」

　恒一ははっきり言った。

「それだけは駄目だ」

　自分でも驚くほど即答だった。

「俺のために、お前が傷つく可能性あるなら」

「そんなもん、最初から選ばねぇよ」

　病室の空気が、また静かになる。

　レイナは涙を拭わない。

　ただ、じっと恒一を見ていた。

「……ずるい」

「何が」

「そういうこと、迷わず言えるとこ」

　泣きながら笑う。

　その表情が、たまらなく苦しかった。

　恒一は少しだけ目を逸らす。

「……やらない」

　もう一度言う。

「治療は、受けられる範囲で考える」

「でも、力は使わない」

　レイナはしばらく黙っていた。

　怒るかと思った。

　泣き崩れるかと思った。

　でも、違った。

「……わかった」

　小さく言う。

「ただし」

　そこで少しだけ表情が変わる。

「諦めるわけじゃない」

　真っ直ぐだった。

「使わないなら、使わない方法で考える」

「仕事もする」

「LUNAも続ける」

「お金も集める」

「方法も探す」

「一緒に」

　その最後の言葉に、恒一は少しだけ笑う。

「……しつこいな」

「知ってる」

　即答だった。

　それで少しだけ、空気が緩む。

「じゃあさ」

　レイナが椅子に座り直しながら言う。

「これからの時間、ちゃんと使おうよ」

「……時間？」

「うん」

「まだ終わってないんだから」

　病気はある。

　怖さもある。

　でも、今この瞬間に全部を奪われたわけじゃない。

　そのことを、レイナは誰よりも信じていた。

「……ハワイ」

　恒一がふと言う。

「え？」

「この前、言ったろ」

「行くならハワイって」

　レイナの目が少しだけ丸くなる。

　それから、ゆっくりと笑った。

「うん」

「行こうよ」

　その一言に、前の夜の記憶が重なる。

　まだ叶っていない夢。

　でも、今はそれを口にするだけでも意味がある気がした。

「……そうだな」

　恒一が静かに答える。

「行けたら、いいな」

「行くの」

　レイナがはっきりと言う。

「一緒に」

　その言葉には、強引さと優しさが同時にあった。

　恒一はもう何も言わなかった。

　ただ、レイナの手に自分の手を重ねる。

　温かい。

　それだけで、少しだけ救われる。

　その夜、レイナは病室を出ようとしなかった。

「帰れよ」

「帰らない」

「佐倉もいるし」

「それでも帰らない」

　いつものやり取りみたいなのに、そこにある意味は前よりずっと深かった。

「……強ぇな」

「今さら？」

　レイナが少しだけ笑う。

　それから、恒一のベッド脇の椅子に座り直し、静かに手を握った。

「ねえ」

「ん？」

「これから先も、勝手に一人で決めないで」

　恒一は少しだけ黙る。

「……善処する」

「なにそれ」

「精一杯だよ」

　レイナが笑う。

　泣いたあとに笑う顔は、どこか危ういのにきれいだった。

　ふと、その瞬間、恒一の視界にまた文字が浮かぶ。

「……62」

「命」

　それだけじゃない。

　その下に、今までより少しだけはっきりした文字が滲む。

「……継」

　一瞬で消えた。

「どうしたの？」

　レイナが聞く。

「いや……なんでもねぇ」

　そう言いながらも、胸の奥が少しだけざわつく。

　命。

　継ぐ。

　意味はまだわからない。

　でも、どこかで繋がる気がした。

　病室の窓の外は、もう夜が深い。

　静かな闇。

　その先に未来があるかどうかは、まだわからない。

　でも、今はまだ終わっていない。

　だから——

　せめて、この手だけは離さずにいたいと思った。

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【後書き】

第57話、ありがとうございました。

ここで一気に現実を突きつける形になりました。

余命、治療、そして能力の代償。

今までぼかしていたものが、少しずつ繋がってきています。

そして何より大事なのは、

「何を守るか」という選択。

恒一は自分の命よりも、レイナを選びました。

この選択が正しかったのかどうか。

それは、最後まで読んでいただければ感じてもらえると思います。

次回はいよいよ最終回です。

ここまで積み上げてきたものが、どういう形で結実するのか。

しっかり締めにいきますので、ぜひ最後までお付き合いください。