予知能力で彼女を寝取られる未来を見た ～諦めて他のSS級美少女たちを救ってたら、なぜか執着され始めた件～

第2話 悪夢②

　キラキラと輝くイルミネーションと、巨大なクリスマスツリーに彩られた夜の街。

　店頭から溢れ出す陽気なクリスマスキャロルが、今の俺にはひどく耳障りに響いた。

　荒い息を吐きながら、俺は雑踏を必死にかき分けて駆け抜けた。

「結月《ゆずき》……結月っ！」

　俺は半ば狂ったように、声を枯らして叫んだ。

　やがて、俺の視界にラブホ街が飛び込んできた。

　様々なカップルが行き交う雑踏の中――

「結月！」

　俺の彼女が歩いていた。

　だが、一人じゃない。

　女友達でもない。

　彼女が腕を組んでいる相手は、金髪で筋肉質の男だった。

「あ、蓮《れん》……」

「どういうことだよ……？今日は写真部の用事で無理って言ってたのに。写真部に聞いたら、そんな予定ないって……」

「ごめんね……」

　結月は気まずそうに目を逸らし、どこか他人事みたいに言った。

「私、蓮よりもこの人――長澤《ながさわ》先輩の方が好きになっちゃったの。だから、蓮とはもう付き合えない」

「そ、そんな……」

「じゃあ、私これから先輩と行くから。ばいばい、蓮」

　俺はその場にへたり込んだ。

　とめどなく涙を流し、「結月！ 結月――ッ！」と叫んだ。

　彼女は振り返りもしない。

　むしろ金髪の男の腕にいっそう強くしがみつき、遠ざかっていった。

「どうして、どうして……！！」

　俺はベッドから飛び起きた。

　全身が冷たい寝汗でびっしょりと濡れていた。

　荒い息を繰り返しながら、俺は周囲を見回した。

　そこは冷たいアスファルトの上ではなく、見慣れた自分の部屋だった。

　全部――夢だった。

（……まさかこれ、『悪夢』なのか）

　これほど胸が締め付けられる夢は、初めてだった。

　全財産を失う夢なんかより、ずっと痛い。

　深呼吸しても、鼓動が収まらない。

　その時、ドアの向こうから声が聞こえてきた。

「蓮？ まだ寝てるの～？早く起きないとイタズラしちゃうよ？」

　このふざけた口調は……。

　俺はすぐにドアを開けた。

　そこには制服姿の結月が、迎えに来ていた。

「まだ準備してないの？ 早くしな――れ、蓮？」

　俺は思わず彼女を強く抱きしめていた。

　ああ、この温もり……。

　これが現実だ。

　あんな夢など、現実じゃない。

「どうしたの？ 怖い夢でも見た？」

「あ、うん……。ごめん」

　結月が戸惑うのが分かって、俺はゆっくり腕をほどこうとした。

　それでも彼女は俺の頭を力強く抱き寄せ、撫でてくれた。

「よしよし、可哀想に。うちの蓮くん、そんなに怖かったんでちゅか？」

「ばぶー、もっとなぐさめて」

「うわぁ……。キモっ」

　彼女は笑いながら、俺の顔を両手で挟んでチュッとキスをしてくれた。

　この愛嬌も、二人だけのじゃれ合いも――今はまだ、俺のものだ。

　だが、もし『悪夢』の通りになれば、あの長澤先輩という奴のものになってしまう。

（ただの悪い夢だと片付けるわけにはいかない）

　俺が見る夢――とりわけ『悪夢』は特別だ。

　それは、近い未来に必ず起こる現実の予兆。

　だが、絶対的な『運命』でない限り、俺の行動で未来は変えられるはずだ。

「結月。10分……いや、5分でいい。真面目な話がある」

「急に？」

　俺は頷いた。

　そうだ、まずは一つずつ、やれることからやってみよう。

　まだ俺が見た未来が確定したわけじゃないんだから。

　俺は結月を部屋に招き入れ、ベッドに並んで腰掛けた。

「なあ結月。写真部に、この前停学から復帰したっていう先輩、いるよな？長澤先輩とかいう人」

「あ、うん。3年生の先輩。どうして知ってるの？」

　心の片隅では、ただの夢であってほしいと願っていた。

　しかし、もしこれが予知夢ではないのだとしたら、おかしい。

　高木《たかぎ》からは、その先輩の正確な名前までは聞いていなかった。

　これは普通の夢であるはずがない。

「ちょっと、噂を聞いてさ。女性関係があまり良くないとか……」

「あ、もしかして私が浮気する夢でも見た？」

「まあ、似たようなもんだ」

　結月がぷっと吹き出した。

「あー、もう、蓮ってばこういう時は本当に可愛いんだから！」

「いや、真面目に聞いてくれって……」

「私は蓮一筋だってば。そんなこと絶対ないから心配しないで！ 言ったじゃん？小学校の頃から、ずっと蓮のことだけが好きなんだから。だから、そんな心配しなくていいよ」

「……そっか」

　ざわついていた胸が、少し落ち着いた。

　だが、続く言葉に俺は体を強張らせた。

「それにあの先輩、見かけによらずいい人だよ？」

「いい人……？」

「うん！私も噂を聞いてちょっと心配してたんだけど、部長もあの噂は誇張だって言ってたし。実際に話してみても、変にナンパしてくることもなくて、ごく普通だったよ？」

「本当に？」

「しかもね、何がいちばん意外だったと思う？学校の前の野良猫にエサあげてたんだよ。 もう、ほんとびっくり！ 漫画みたいって、みんなで散々からかったんだから」

　俺はすぐに察した。

　長澤先輩は、結月たち女子の警戒心を解くために無害を装っているのだ。

　俺は彼女の肩をガッと掴んで叫んだ。

「結月、頼む。その先輩とは関わらないでくれ」

「蓮、どうしたの？ 私の話、聞いてた？ あの先輩はそういうのじゃないってば。私には興味もなさそうだったよ」

「違う、そういうことじゃないんだ。それ全部、お前を奪おうとする手口なんだよ！」

　だが、結月は深いため息とともに首を横に振った。

「蓮、変な夢を見てヤキモチを焼くのも不安になるのも分かるよ。でも、蓮は私の夢が何なのか知ってるでしょ？」

「……フォトグラファーだろ」

「だから、私は写真部の活動は辞められないの。部活をしていれば、当然部の先輩とも自然に顔を合わせることになるし、『一切関わるな』なんて無理だよ」

　彼女の言うことは正論だった。

　彼女が部活を通して関わる男をいちいち疑っていてはキリがない。

　そもそも、それは病的な束縛だ。

　だが、俺の夢は病気じゃない。

　俺以外のすべての男と会うなと言っているわけでもない。

　長澤先輩だけは避けてほしい、ただそれだけのお願いなのだ。

「あ、そうだ！」

　結月が名案を思いついたようにポンと手を打った。

「蓮も直接、長澤先輩に会ってみてよ。そうすれば、私の言ってる意味が分かると思うから」

「いや、そういうんじゃなくて――」

　俺が反論しようとした時。

「二人とも！早く降りてきてご飯食べなさい！！」

　母さんが一階から大声で呼んだ。

　結月がニコッと笑いながら、俺の手を握った。

　すぐそばにいるはずなのに、普段よりも遠く感じる。

　この日はいつも以上に、朝飯が喉を通らなかった。

　◇

　放課後、結月に連れられるまま、写真部の部室へ向かった。

　そこには、金髪の筋肉質な巨漢の3年生が、パイプ椅子に腰を下ろして本を読んでいた。

　――間違いない。

　夢で結月を奪い去った、あの長澤先輩だ。

「ん？ なんだ、そいつは？」

「紹介しますね、先輩。私の彼氏の蓮です！」

「彼氏？」

「はい！あ、蓮、こちらが長澤先輩だよ」

　本を机に置き、長澤先輩が立ち上がった。

　そして、俺の方へゆっくりと近づいてきた。

　俺も決して背が低い方じゃないのに、見上げるほどの巨漢だった。

　低く見積もっても185センチは超えているだろう。

「すげえ優しそうな顔してんな。いい彼氏じゃねえか、北山《きたやま》」

「でしょ？ すっごく優しいんです！」

「へえ……。いつから付き合ってるんだ？」

「中学の時からですよ！ 蓮から告白してくれたんです。あの時、すっごく顔を真っ赤にして、声も手も足も震わせてて」

　ハハハ、と長澤先輩が声を上げて笑った。

「いやあ、初々しいねえ。お互い初恋ってやつか？」

「はい！実は元々幼馴染なんですよ。幼稚園の頃からの付き合いなんです」

「なるほど。相当仲がいいんだろうな」

　彼は口の端をゆっくりと吊り上げた。

「お互いを全く疑わないくらいにな」

　その言葉に、俺は全身に鳥肌が立った。

　言葉だけを切り取れば、それだけ深い信頼で結ばれた仲だ、という意味に過ぎない。

　だが、その言葉の本当の意味は――仮に結月が彼と隠れて浮気をしていても、俺は微塵も疑わないだろう、ということだ。

（そうだ、あの悪夢はあくまでクリスマスに俺にバレたっていうだけだ）

　実際にいつからそういう関係になったのかは分からない。

　夏休みの時かもしれないし、来月かもしれないし、来週かもしれない。

　もしかすると、すでに……。

　俺は頭を振って雑念を追い払い、口を開いた。

「深川《ふかがわ》蓮です。長澤先輩のあまり良くない噂を耳にして……それが気になって」

「まあ、噂が悪いのは確かにな」

「先輩は……人の彼女を奪ったりするような人じゃないですよね？」

　長澤先輩は笑みを浮かべて答えた。

「ああ、俺はちょっと熱しやすく冷めやすいだけさ。わざわざ奪いに行ったりはしない」

　◇

　果たして、今日の行動で最悪の未来を回避できただろうか。

　ひとまず、結月に俺の言葉を信じてもらえなくてもいい。

　真剣に伝えた分だけ、何かは残ったはずだ。

　長澤先輩も、俺が警戒していることに気づいただろうし。

「じゃあ、また明日ね」

　チュッ。

　家まで送ってくれたお礼に、結月が小さくキスをくれた。

　俺はそのまま自分の部屋に戻り、ベッドに横たわった。

　その夜は証券アプリを確認する気力もなく、そのまま眠りに落ちた。

　どうか何も夢を見ませんように――そう願いながら。

　だが、その願いはあっけなく砕け散った。

　結月が、あの夢よりもはるかに凄惨な姿で――長澤先輩に完全に寝取られている光景。

　そんな最悪の『悪夢』を、俺は見てしまった。