第五話 究極のクレープ職人が、ハムを乗っけてきたんだけど。魔王軍まで汚染され過ぎじゃない？
「……来たわね」
カルニが地平線の彼方から、砂塵を巻き上げて戻ってきた。
その脇には、真っ白なコックコートを着た、顔色の悪い中年の男を抱えている。
「アルブス様！ 連れて参りました！ 元・魔王軍専属宮廷料理長、通称『甘味の暗殺者』こと、ゼラチンです！」
「ゼラチン……？ なんでそんな、いかにもすぐ溶けて消えそうな名前なのよ。っていうか、元・魔王軍じゃない。さっき私がデリートし損ねた生き残り？」
震えながら膝をついたゼラチンは、私の冷たい視線に蛇に睨まれた蛙のごとく硬直していた。
「ひ、ヒィッ……！ 創造神様！ お、お命ばかりは……！ ク、クレープですね！？ 今すぐ、我が魔界の技術の粋を集めた究極の一品を献上いたします！」
「いいわ。一分以内に作りなさい。私の胃袋と理性が、これ以上待てって言ってないの」
ゼラチンは、カルニがどこからか奪ってきた……もとい調達してきた調理器具を凄まじい手つきで操り始めた。
さすがは魔王軍の料理長。生地の焼き加減、クリームの泡立て、そのすべてがプロのそれだ。
「（……期待できる。これなら、私のチョコバナナ欲を満たしてくれる……！）」
私は、さっきまでの殺意を少しだけ緩め、完成を待った。
チョコの香りが漂い始める。……そう、これよ。この香りこそが正義なの。
「お、お待たせいたしました！ 創造神アルブス様！ これぞ、魔界と人界の奇跡の融合……『極・チョコバナナ・グリス・クレープ』でございます！！」
「最後になんか変な単語が混ざった気がするけど、いいわ、もらい――」
差し出されたクレープ。
そこには、美しく飾られたバナナとチョコソースの横に、バラの花の形に丁寧に成形された「例のハム」が、王者の風格で鎮座していた。
「…………。」
「いかがでしょうか！ バナナの甘み、チョコの苦味、そしてアルブス様が下界に降らせた『聖遺物』の濃厚な塩気！ これらが口の中で核融合を起こし、未知の領域へと誘うはず……！」
「……ねえ、ゼラチン」
私の声が、再び絶対零度を記録する。
「は、はいっ！」
「あんた、魔王軍の料理長だったのよね？ 誇りとかないの？ なんでクレープにハムを乗せたの？」
「……誇り、ですか。……魔王様は仰いました。『この世で最も美味いものは、アルブス様の脂だ』と。……今や魔界では、このハムを隠し味に使うのがトレンド、いえ、義務なのです……！！」
「……あいつ、殺す。絶対、魔王本人もデリートする」
私は、管理パネルを虚ろな目で眺めた。
[ 警告：世界の文化レベルが『肉』に全振りされました ]
[ 状況：チョコバナナの純粋な定義が消失しつつあります ]
「…………もう、いいわ」
私は、ハムの乗ったクレープをひったくると、そのままカルニの口の中に全力で叩き込んだ。
「むぐぉっ！？ し、至福……！ チョコとハムのハーモニーが……脳に直接、脂を……！！」
「……イネプツ。隔離サーバーのロックを解除してあげるから、今すぐ下界をマヨネーズで洗浄しなさい。もう一度、世界を更地に戻してやり直すわ」
『えっ！？ 本当ですか神様ぁぁ！！ マヨネーズ大洪水の許可が出たぁぁぁ！！』
私の背後で、天界から巨大な「マヨネーズの奔流」が降り注ごうとしていた。
「……チョコバナナ、食べたかったなぁ……」
夕暮れに染まる街で、銀髪の創造神は、一筋の涙を流した。
天界からマヨネーズが降り注ぐ寸前。
私の頬を伝う涙が、地面に落ちた――その時だった。
「……待てっ！ 待つのだアルブス様！！」
地平線の彼方から、凄まじい速度で飛来する影があった。
それは魔王でもなければ、無能な天使でもない。
「クレープの消し炭」に巻き込まれてデリートしたはずの、あのクレープ屋の店主だった。
「おじさん！？ 生きてたの！？」
「神様、あんたが放った光があんまりにも温かかったからよ……デリートされる寸前に、俺のインスピレーションが爆発したんだ！ 見てくれ、これが本当の、あんたに捧げるクレープだ！！」
おじさんが差し出したのは、マヨネーズも、ハムも、余計な魔界のスパイスも一切入っていない、究極にシンプルで純粋なチョコバナナクレープだった。
「……っ！！」
私は、降り注ぐマヨネーズの奔流を指先一つでパチンと消滅させた。
「イネプツ、悪いわね。ノアは中止よ。ゴミ箱に戻りなさい」
『ええええええ！？ 蛇口ひねっちゃいましたよぉぉ！！』
空中に浮いたままのマヨネーズを虚空へ放り投げ、私はおじさんのクレープを手に取った。
ハムの匂いもしない。マヨネーズの脂っぽさもない。
そこにあるのは、懐かしくて、甘くて、優しい、本物のチョコバナナの香り。
「……これ。これが、食べたかったの……」
一口、かじる。
パリッとした生地。とろけるバナナ。そして、計算され尽くしたチョコの甘み。
私のストレスメーターが、今度こそ「0」ではなく、温かなプラスの領域へと満たされていく。
[ 通知：創造神の精神状態が『極めて良好』に固定されました ]
[ 称号：『爆肉の女神』が解除され、『スイーツを愛する至高神』に更新されました ]
「……美味しい。おじさん、これ最高よ」
「へへ、神様にそう言ってもらえるなら、屋台が吹っ飛んだ甲斐もあったってもんよ！」
満足感に包まれた私は、そっと管理パネルを開いた。
横では、カルニが「ハムがない……ハムが入っていないのに、なぜこんなに美味そうに見えるんだ……！？」と、新たな世界の真理に気づいてガクガク震えている。
「いいわ、カルニ。ゼラチン。そして魔王軍の残党たちも聞きなさい」
私は指を鳴らし、世界中に響き渡る声で宣言した。
「今日からこの世界は、『甘いものにハムを入れるのを禁止』にします。……あ、でも生ハムメロンだけは、まあ、センスあるから許してあげるわ」
[ 法則：世界に『スイーツ平和条約』が適用されました ]
夕暮れの街に、今度こそ本当の平穏が訪れる。
私はクレープを最後の一口まで堪能し、満足げに微笑んだ。
……明日からは、世界を少しだけ「スイーツが美味しくなる設定」に書き換えてあげようかしら。
「さて。……とりあえず、ゴミ箱の中で暴れてるイネプツに、このクレープの端っこだけ転送してあげようかな」
神様の休日は、最高の甘みとともに幕を閉じたのである。
