その朝を待ちわびる（歳の差百合。年上×年下。どちらも成人済）
お風呂上がり。
リビングに戻ると、恋人が、そわそわした様子でテレビをつけたり、スマホに視線を移したりしていた。
──何を見ているのだろう？
悪いと思いつつ、こっそり後ろから覗いてみた。
すると、芽瑠ちゃんは、天気予報サイトを確認していた。それも、何個も。
そういえば、さっきのテレビも天気予報だったと気が付く。
「……そんなに明日の天気が気になる？」
「わあっ」
私が声をかけると、彼女は肩をびくりと震わせ、声を上げた。
「び、吃驚しました……」
胸のあたりを押さえながら、芽瑠ちゃんがこちらへ振り返る。
「ごめんごめん。あまりにそわそわしてるから、気になっちゃって」
いいえ、と彼女が笑って首を振った。
「にしても、どうしたの？ 明日、何かあるの？」
芽瑠ちゃんの横に座り、聞いてみる。
「明日、というわけではなくて」
すると、彼女はちょっと言い淀んで、目を伏せた。
「……早く気温が下がらないかなって思って見てました」
「気温？」
「はい」
ちらっと見た部屋の温湿度計は、二十三度を示している。
「早く、桐子さんとお揃いのストールが使いたくて」
芽瑠ちゃんは、恥ずかしそうにスマホで口元を隠して言った。
「！」
それは、昨日のことだ。
仕事帰りに待ち合わせて行った、百貨店の催事場で。
私たちは、あるストール屋さんに一目惚れしたのだ。
その店に並べられていたのは、鮮やかな色合いをしたものばかりだった。
色とりどりの布たちは、すべて軽やかでありながら、温かで柔らかな手触りをしていた。
『これ、色違いなんですね』
その中で彼女が手に取ったのは、落ち着いた深い赤のものと、淑やかな薄い紫のもの。
その二つには、端に繊細な蝶の刺繍が施されていた。
『へえ、可愛い。お揃いで買っちゃう？』
『！ はい！！』
そうしてほぼ即決で、私たちはそれらを買った。自分で言っておきながらあれだが、『お揃い』の甘い響きが、背中を押した気がする。
「すみません、子どもっぽくて」
芽瑠ちゃんが、目の端を朱くして言う。
「どうして謝るの」
その様子に胸がきゅんと甘く疼き、私は笑いながら手を伸ばして、彼女を引き寄せた。
「私だって、楽しみにしてるんだから」
「……はい」
私が言うと、芽瑠ちゃんは嬉しそうに頷いて、こちらへもたれかかってくれた。
「あのストールを羽織って、朝のお散歩とかしたいね」
「いいですね。パン屋さんのモーニングとか行きたいです」
「いいねぇ。絶対行こう」
はい、と笑顔で返事をする彼女に「約束ね」と言って、キスをする。
柔らかな唇が愛おしく、何度もキスを重ねる私に、彼女は擽ったそうに、けれど倖せそうに笑みを零した。
END.
