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自惚れだとわかってはいるけれど（百合。幼馴染女子高生同士。朝子×星音）
ひとつ前の話の、朝子さんサイド。
朝。
「おはよう」
今日の星音は、いつもと違う髪形をしていた。
右サイドが編み込みになっている。
いつもよりすっきりとして、彼女の形の良い眼がはっきり見えた。
「……おはよう」
私の視線に気が付いたのだろう。
「昨日、動画見てやってみたんだ」
星音が自分の頭を指し、照れたように言った。
「ふぅん……」
その様子に、胸が一つ高鳴った。
付き合ってからは、いつもこうだ。
星音が、新しい髪形に挑戦するとき。可愛く装うとき。
──もしかしたら、ほんの少しだけ、私の為もあるのではないか。
そんなことを、毎回思ってしまうのだ。
「いいんじゃないの」
自分の自惚れを誤魔化すように、彼女の頭にぽんと一つ手を置いた。
撫でたくなる気持ちを堪えながら。
すると、星音が「ふふっ」と嬉しそうに微笑む。
可愛い。自惚れを、肯定された気になった。困る。
更に誤魔化すよう、とりあえず歩き出した。
彼女もすぐ横に並ぶ。いつもよりはっきり見える横顔のラインを密かに堪能する。
「朝子もやってみる？」
「やらない」
「即答だなぁ」
「お前だから良いんだよ」
そう言って、また頭に軽く一度だけ触れた。
星音の頬が染まる。その様子も、普段よりよく見えた。
「……そう」
本当に、新たな髪形の理由に僅かでもいいから『朝子の為』が入っていればいい。
馬鹿みたいな期待に、またも胸が高鳴った。
次の日。
「……編み込み、止めたのか」
「あ、うん。今日は……その、朝子に頭、ちゃんと撫でて欲しくて」
「！？」
ほら、期待がまた加速する。
END.
