百花繚乱～一日一作短編集～

君の望んだ平和だと良い（同棲百合。恋人と小学生の姪っ子と）

「美雨ちゃん、櫻子ちゃん、手、繋ごう？」

　コンビニから出てすぐ、姪の小牧がそんなことを言った。

　雨上がりの夜。

　まだそこいら中に水の匂いが漂っていた。

「いいよ～」

　美雨が、嬉しそうに差し出された手を握る。

　ぎゅ、と繋がれた手を見て、小牧も嬉しそうにはにかんだ。

「ほらほら、さーたんも」

「櫻子ちゃん」

「はいはい」

　小牧のもう片方の手を取り繋げば、二人して笑みを深める。

「さあ、帰ろうか」

「帰ったらおやつだ」

「そう、おやつタイム」

　コンビニの灯りが映し出す影は、三つ仲良く並んでいた。

（……一家団欒って感じだな）

　それは、とても平和な光景。

　小牧と話す美雨の横顔は、いつだって穏やかで、それでいて楽しそうだ。

（私はお前に、お前の望んだ時間を渡せてるか？）

　昔。

　初めて会った頃。

　お前は、薄っぺらな笑顔で「本物の一家団欒を見かけると、空を飛びたくなるね」と冗談めかして言っていた。

　冗談の体にした本気の言葉。

「あんまり食べ過ぎるなよ」

「「はぁい」」

　あまりに『家族』過ぎる私の言葉に、二人が揃って返事をする。

　彼女たちの声にも顔にも、あの薄ら寒い笑みや寂しさは浮かんでいない。

　そのことに私は心底、ほっとした。

　END.