夕立
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夏休み。
約束していた日から、数日後。
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朝から強い日差しが照りつけていた。
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「今日も暑いね」
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茉白が汗をぬぐう。
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「夏だもんな！」
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海人は元気よく笑った。
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二人は公園で遊んでいた。
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セミ取りをしたり、
鬼ごっこをしたり、
ベンチで休んだり。
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笑い声が絶えない。
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その時。
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ゴロゴロ……
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遠くで雷が鳴った。
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「あれ？」
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茉白が空を見上げる。
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さっきまで青かった空に、
黒い雲が広がり始めていた。
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「降るかな」
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海人がつぶやく。
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ポツ……
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一滴。
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ポツ、ポツ……
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「雨！」
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「あっ！」
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次の瞬間。
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ザーッ！！
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大粒の雨が降り始めた。
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「走れ！」
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海人が言う。
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「うん！」
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二人は公園の東屋へ向かって走る。
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「はぁ……」
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屋根の下へ駆け込む。
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びしょびしょではない。
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でも、
肩や髪には小さな雨粒がついていた。
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「急だったね」
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茉白が笑う。
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「びっくりした」
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海人も笑い返す。
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雨はどんどん強くなる。
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ザーッ……
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東屋には、
二人だけ。
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雨音だけが静かに響いていた。
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しばらく無言。
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海人は外を見る。
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（また雨か）
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ふと、
学校の帰り道を思い出した。
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雨の日。
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茉白を車道側から引いたこと。
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「危ねぇ」
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あの日のことが頭に浮かぶ。
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その時。
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茉白も同じことを思い出していた。
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（あの日も雨だった）
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海くんが助けてくれた。
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そして、
夏祭り。
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人混みの中で、
手をつないだこと。
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思い出した瞬間、
少しだけ頬が熱くなる。
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「暑い？」
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海人が不思議そうに聞く。
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「え？」
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「顔、赤い」
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「ち、違う！」
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茉白は慌てて首を振る。
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「暑いだけ！」
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海人は少し笑う。
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「俺も暑い」
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二人とも照れ笑い。
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理由は、
お互い言わない。
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でも、
同じことを思い出していた。
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やがて雨が弱くなる。
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「止みそうだ」
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海人が空を見上げる。
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雲の切れ間から、
青空が少しだけ見えた。
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「帰ろうか」
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「うん」
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東屋を出る。
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雨上がりの公園は、
土の匂いが広がっていた。
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並んで歩く。
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肩が少しだけ近い。
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でも、
今日はどちらも離れなかった。
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夏祭りの日とは違う。
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手はつながない。
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それでも。
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隣にいるだけで、
安心できた。
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夏の夕立は、
すぐに過ぎ去っていく。
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けれど、
あの日手をつないだ思い出は、
二人の心の中で、
少しずつ特別なものになっていた。
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