卒園式
⸻
3月。
卒園式当日。
⸻
空はよく晴れていた。
まるでみんなを祝福しているみたいな青空。
⸻
保育園の門には、
大きく
「そつえんしき」
の文字が飾られている。
⸻
いつもと違う服。
いつもと違う雰囲気。
⸻
子どもたちも、
なんだか少し緊張していた。
⸻
海人もその一人だった。
⸻
「海人！」
⸻
友達に呼ばれる。
⸻
「おう！」
⸻
返事をする。
⸻
でも、
気になっているのは別のこと。
⸻
（茉白まだかな）
⸻
無意識だった。
⸻
気づけば探している。
⸻
⸻
その時。
⸻
門の向こうから、
一人の女の子が歩いてくる。
⸻
茉白だった。
⸻
春の風が髪を揺らす。
⸻
海人は一瞬だけ見とれた。
⸻
⸻
（……あ）
⸻
⸻
胸が高鳴る。
⸻
⸻
茉白は海人に気づく。
⸻
そして。
⸻
小さく笑った。
⸻
⸻
「おはよう、海くん」
⸻
⸻
海人、固まる。
⸻
⸻
「お、おう」
⸻
⸻
それだけ言うのが精一杯だった。
⸻
⸻
茉白は不思議そうに首をかしげる。
⸻
⸻
「どうしたの？」
⸻
⸻
「なんでもねぇ」
⸻
⸻
なんでもなくない。
⸻
⸻
朝から心臓がうるさい。
⸻
⸻
式が始まる。
⸻
先生の話。
卒園証書。
歌。
⸻
みんな真面目に座っている。
⸻
海人も頑張っていた。
⸻
でも。
⸻
時々、
隣の列の茉白が目に入る。
⸻
⸻
（今日で終わりなんだな）
⸻
⸻
そう思うと、
少しだけ寂しかった。
⸻
⸻
卒園の歌が始まる。
⸻
⸻
みんなで歌う。
⸻
⸻
海人は途中で、
少しだけ声が詰まりそうになった。
⸻
⸻
楽しかったこと。
⸻
笑ったこと。
⸻
怒られたこと。
⸻
転んだこと。
⸻
そして——
⸻
茉白と過ごした時間。
⸻
⸻
全部が頭をよぎる。
⸻
⸻
式が終わった。
⸻
⸻
保護者たちが拍手する。
⸻
先生たちは泣いている。
⸻
友達同士で集まって話している。
⸻
⸻
そんな中。
⸻
海人は園庭へ出た。
⸻
最後に、
少しだけ保育園を見たかった。
⸻
⸻
砂場。
⸻
ブランコ。
⸻
滑り台。
⸻
⸻
たくさん遊んだ場所。
⸻
⸻
「海くん」
⸻
⸻
後ろから声。
⸻
⸻
振り返る。
⸻
茉白だった。
⸻
⸻
「いた」
⸻
⸻
少し安心したように言う。
⸻
⸻
海人は笑った。
⸻
⸻
「なんだよ」
⸻
⸻
茉白は少し考える。
⸻
⸻
それから、
ぽつりと言った。
⸻
⸻
「卒園しちゃったね」
⸻
⸻
海人は空を見る。
⸻
⸻
「そうだな」
⸻
⸻
少しだけ寂しい。
⸻
⸻
でも。
⸻
⸻
「小学校でも会えるだろ」
⸻
⸻
そう言う。
⸻
⸻
茉白は一瞬だけ目を丸くして、
⸻
ふわっと笑った。
⸻
⸻
「うん」
⸻
⸻
その笑顔を見て、
海人は思う。
⸻
⸻
（よかった）
⸻
⸻
卒園しても。
⸻
これで終わりじゃない。
⸻
⸻
また会える。
⸻
⸻
また話せる。
⸻
⸻
また、
茉白と一緒にいられる。
⸻
⸻
春の風が吹く。
⸻
⸻
桜のつぼみが、
少しだけ膨らみ始めていた。
⸻
⸻
こうして、
海人と茉白の保育園の日々は終わる。
⸻
⸻
でも。
⸻
二人の物語は、
まだ始まったばかりだった。
⸻
【保育園編・完】
⸻
