君を忘れて、もう一度恋をした

喪失編

拒絶

「……なんでもねぇ！」

そう言い残して、露真はその場を離れようとした。

その時。

「……なあ」

背後から、また声がした。

露真の足が止まる。

「……」

振り返る。

さっきの男子が、こちらを見ていた。

「海くんって誰？」

「……！」

露真の表情が固まる。

「……何」

「いや」

男子は、ゆっくりと近づいてくる。

「さっきから俺のこと見てただろ」

「……」

「それに、いきなり海くん？　とか呼んできたし」

露真は黙る。

「……別に」

「別にじゃねぇだろ」

さらに一歩。

距離が近づく。

「ほんとに似てる？」

「……え？」

「その海くんって奴に」

男子は、露真の顔を覗き込むようにして笑った。

「俺、そんなに似てる？」

「……」

露真は、思わず後ずさる。

似ている。

やっぱり。

夢の中の少年に。

でも。

違う。

この人は。

海くんじゃない。

「……知らない」

「知らない？」

「……私、その人のこと……」

言葉が止まる。

自分でも。

何を言おうとしているのかわからない。

男子はそんな露真を見て、少し面白そうに笑った。

「じゃあさ」

「……？」

「なあ」

男子が、露真の目を見る。

「俺のこと、海くんって呼んでみろよ」

「……」

「ほら」

一歩。

近づく。

「海くんって」

「……嫌だ」

露真は即座に答えた。

「……は？」

「嫌だ」

「なんで？」

「……」

理由なんて。

わからない。

でも。

嫌だった。

この人を。

海くんと呼ぶのは。

「……なんで嫌なんだよ」

男子が笑う。

「別にいいだろ」

「……やだ」

「呼んでみろって」

「嫌だ……」

露真が一歩下がる。

すると。

男子が、ふと何かを思い出したように言った。

「……あれ？」

「……」

「海くんってさ」

露真の心臓が。

ドクン。

と鳴った。

「海人のことだっけ？」

「……えっ？」

その瞬間。

時間が止まった。

「……」

露真の顔から。

血の気が引く。

「……海人？」

その名前。

聞いたことがある。

……気がする。

いや。

違う。

知らない。

知らないはずなのに。

「……」

頭の奥が。

真っ白になる。

男子は、そんな露真を見ていた。

「やっぱりそうだ」

「……何」

「海くんって、海人だろ？」

「……」

「海人」

――ドクン。

「……っ」

頭の奥で。

何かが弾けた。

雪。

白い。

赤い。

誰かの声。

――海くん。

「……っ」

露真の呼吸が乱れる。

「……はっ……」

胸が苦しい。

「……っ、う……」

「おい？」

男子は少し驚いたように露真を見る。

でも。

次の瞬間。

その表情が。

変わった。

「……ああ」

ニヤッと笑う。

「そういやさ」

「……」

「海人って、学校から追い出されたんだよな」

「……っ」

「転校させられたっていうか」

男子は笑った。

「なんか問題起こしたんだっけ？」

「……やめて」

「え？」

「……やめろ」

露真の声が震える。

「なんで？」

男子は楽しそうに笑う。

「お前、海人のこと知ってんの？」

「……知らない」

「じゃあいいじゃん」

「……」

「なあ」

男子が、また近づく。

「海くんって呼んでみろよ」

「……やだ」

「ほら」

「……」

「海くん」

「……っ」

露真の胸が。

締めつけられる。

息ができない。

「……はっ……」

視界が揺れる。

雪。

事故。

血。

誰かが倒れている。

「……っ、やめ……」

「海くんって」

「……！」

「呼べよ」

「……やだ」

「聞こえねぇ」

男子が顔を近づける。

「呼んでみろよ」

「……っ」

「海くんって」

「……や……」

「ほら」

「……っ、はぁ……」

露真の呼吸が。

どんどん速くなる。

「海くんって呼べよ！」

「……！」

露真は胸を押さえた。

苦しい。

怖い。

何なの。

何なんだ。

頭の中が。

ぐちゃぐちゃになる。

「……っ、はぁ……」

「おい、呼べよ」

「……やだ……」

「だから！」

男子の声が荒くなる。

「呼べって言ってんだろ！」

「……っ」

露真は。

必死に首を横に振る。

「……やだ……」

「……」

「やだ！！」

叫んだ。

その瞬間。

男子の顔が。

険しくなった。

「……てめぇ」

手が。

露真へ伸びる。

「――おい」

低い声が響いた。

男子の動きが止まる。

「……あ？」

振り返る。

そこに。

奏が立っていた。

「……何してんだよ」

「……奏？」

露真の声が震える。

奏は。

男子と露真の間に立った。

「嫌がってんだろ」

「別に」

「別にじゃねぇよ」

奏の目が。

鋭くなる。

「手、出そうとしてただろ」

「……は？」

「見えてた」

男子が舌打ちする。

「……関係ねぇだろ」

「ある」

奏は。

一歩前に出る。

「それ以上、露真に近づくな」

「……」

男子は奏を睨む。

「なんだよ、お前」

「奏」

「……は？」

「名前」

奏は淡々と答えた。

「覚えとけ」

男子はしばらく睨んでいたが。

やがて。

「……チッ」

舌打ちして。

その場を離れていく。

露真は。

その場に立ち尽くしていた。

「……」

息が。

まだ苦しい。

「……はぁ……っ」

奏が振り返る。

「露真」

「……」

「大丈夫か」

「……」

答えられない。

ただ。

頭の中には。

さっきの言葉が残っている。

――海くんって、海人のことだっけ？

――海人。

露真は。

震える手を握りしめた。

「……海人」

その名前を。

初めて。

自分の口で。

はっきりと呟いた。

すると。

また。

胸が痛くなった。

知らない。

知らないはずなのに。

どうして。

この名前を聞くと。

こんなにも。

苦しいのか。

奏は。

黙って露真を見ていた。

そして。

露真の手が。

小さく震えていることに。

気づいていた。