落ち葉のシャワー
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秋。
放課後。
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いつもの帰り道。
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「海くん」
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「ん？」
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「今日も公園寄っていこ！」
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「最近寄り道多くねぇか」
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「いいじゃん」
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「秋って好きなんだもん」
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「……そうか」
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二人は公園へ向かった。
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公園には、
赤や黄色に染まった木々が並んでいる。
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風が吹くたびに、
落ち葉がひらひらと舞っていた。
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「きれい……」
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茉白が見上げる。
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「春も好きだけど」
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「秋もいいね」
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海人も空を見上げた。
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「……悪くねぇ」
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その時。
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ビュオッ。
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少し強い風が吹く。
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サラサラ……
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たくさんの落ち葉が、
空から降ってきた。
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「わぁ！」
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茉白が思わず声を上げる。
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赤。
黄色。
オレンジ。
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色とりどりの葉っぱが、
二人の周りを包み込む。
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「すごい！」
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茉白は両手を広げる。
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落ち葉を追いかけるように、
くるっと一回転した。
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「海くん見て！」
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楽しそうな笑顔。
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海人は思わず見とれる。
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（……）
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夕日に照らされた笑顔。
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風になびく長い髪。
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舞い落ちる落ち葉。
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全部が重なって、
目を離せなかった。
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「海くん？」
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「……なに」
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「ぼーっとしてた」
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「してねぇ」
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「してたよ」
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少し笑う茉白。
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その時、
一枚の赤い落ち葉が、
茉白の頭に乗った。
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海人は少しだけ笑う。
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「……乗ってる」
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「え？」
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「ここ」
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自分の頭を触る。
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「取れない」
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海人は一歩近づいた。
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「じっとしてろ」
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そっと落ち葉を取る。
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「はい」
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茉白は葉っぱを見る。
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「ほんとだ」
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「ありがとう」
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海人は小さくうなずく。
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「……また乗るぞ」
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「え？」
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風が吹く。
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また何枚もの落ち葉が舞い降りる。
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「きゃっ！」
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茉白が笑いながら逃げる。
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「海くんもおいで！」
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「なんで俺まで」
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そう言いながらも、
少しだけ笑っていた。
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二人で落ち葉の中を歩く。
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サクッ。
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サクサクッ。
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落ち葉を踏む音が響く。
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「この音好き」
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「……分かる」
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「えっ？」
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茉白が驚く。
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「海くんが『分かる』って言った」
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「……たまには言う」
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「ふふっ」
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また笑う。
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帰る時間。
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「今日も楽しかった」
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「……だな」
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「秋っていいね」
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「春とは違うけど」
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「また来よう」
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海人が小さく言う。
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茉白は嬉しそうに笑った。
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「うん！」
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「また来よう！」
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夕日に染まる公園。
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落ち葉は、
二人を見送るように、
静かに舞い続けていた。
