夏の花火
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夏休み。
夕暮れ。
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「海くん！」
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公園の入口で茉白が手を振る。
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「待った？」
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「……別に」
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海人の手には花火の入った袋。
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「お父さんが買ってくれたの！」
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茉白が嬉しそうに見せる。
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「やろ！」
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「おう」
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二人は公園の広場へ向かった。
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日が沈み、
空が少しずつ暗くなっていく。
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「ついた」
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ベンチの近くでしゃがむ。
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海人がろうそくに火をつける。
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「ほら」
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一本、茉白へ渡す。
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「ありがと」
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茉白は少し緊張しながら花火を持つ。
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「火、つけるぞ」
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「うん」
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海人がそっと近づける。
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シュッ。
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パチパチパチ……
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小さな火花が広がる。
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「わぁ……！」
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茉白の目が輝く。
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「きれい……！」
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「そんなに珍しいか？」
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「うん！」
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「こんなに近くでやるの初めて！」
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嬉しそうに花火を見つめる。
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海人も自分の花火に火をつけた。
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二人の花火が、
夜の公園を優しく照らす。
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「海くん見て！」
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茉白が花火をくるくる回す。
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「危ねぇから振り回すな」
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「えへへ」
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少しだけ照れ笑い。
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花火が終わる。
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「次これ！」
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袋から新しい花火を取り出す。
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「いっぱいあるね」
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「全部やるぞ」
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「うん！」
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次々と火をつけていく。
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パチパチ……
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シュルシュル……
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花火の音と、
二人の笑い声が重なる。
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最後に残ったのは、
線香花火だった。
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「最後だね」
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「落とすなよ」
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「負けないよ！」
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二人はしゃがみ込む。
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小さな火の玉が、
静かに揺れている。
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「まだ大丈夫」
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「……だな」
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茉白の線香花火が、
少しだけ大きくなる。
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「見て見て！」
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その瞬間。
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ぽとっ。
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「あー！」
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火の玉が落ちた。
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「負けたぁ……」
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少し悔しそうに笑う。
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海人の線香花火は、
まだ残っていた。
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「海くんの勝ち！」
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「……まあな」
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そう言った直後。
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ぽとっ。
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「あ」
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今度は海人の火の玉が落ちる。
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「終わったね」
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「だな」
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少しだけ静かな時間。
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夜風が心地よく吹く。
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「楽しかった」
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茉白がぽつりと言う。
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「俺も」
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海人も小さく答えた。
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「また来年もやろうね」
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その言葉に、
海人は少しだけ笑う。
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「……ああ」
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短い返事。
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でも、
その一言には迷いがなかった。
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帰り道。
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「海くん」
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「ん？」
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「今日はありがとう」
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「……別に」
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いつもの返事。
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でも、
茉白は知っている。
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その「別に」は、
照れ隠しだということを。
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夜空には、
たくさんの星が輝いていた。
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夏の終わりにはまだ少し早い、
二人だけの小さな花火大会。
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その思い出は、
二人の心の中で、
夏の夜と一緒に静かに輝き続けていた。
