80 意図不明な質問
歩きながら、魔法でスマホを確認。
予想通り、SNSで衣緖菜から連絡が入っていた。
『ケイトさんから、学校終わりに間に合わないと連絡あり。学校西側角付近で、自転車で待つ』
少しでも急ぎたいが、文化部終わりの連中がそこここにいる。
だから速足程度に抑えて歩いて、靴を履き替え、昇降口を出て自転車置き場の方から待ち合わせ場所へ。
目印ということにしていたカーブミラー裏側に近づいたところで、自転車に乗った衣緖菜の姿が突然出現した。
これは本当に突然出現したのではなく、魔法で見えない様にしていただけだろう。
「ごめん。待たせた」
「メイさんと、ちゃんと話をしてきた？」
いきなり衣緖菜に、予想外のことを言われた。
「何で？」
「多分今日が、きちんと話せる最後。明日は終業式でごちゃごちゃになるし、終わった後にあれこれグループが出来て話しにくい」
明日については、確かにそうだろう。
でも衣緖菜は、何をメイと話せというのだろう。
「部活は一応最後の挨拶をしておいたし、文芸部の原稿も出しておいたけれど」
「それ以外、何か話さなかった？」
そう言われても、特に何も思いつかない。強いて言えば……
「質問という形で、メイから引っ越し先を最寄の駅でと聞かれたから、新竹出と答えておいたけれど……」
そこまで言って、そういえば小田野がイレギュラーなことを言ったなと思い出した。
「そういえば１年の部員が、何か勘違いしていたみたいでさ。俺が引っ越した後、メイと遠距離恋愛になるのかと聞いてきた。確かにこの学校で一番話せるのはメイだったけれどさ。メイもそういう関係じゃないと否定したし」
「……わかった。それじゃ自転車の前を交代」
衣緖菜は何を意図して、メイと話してきたかを聞いたのだろう。
わからないけれど、意図がわからな過ぎて、何をどう聞けばいいのか質問文が思い浮かばない。
そのまま自転車のハンドルを衣緖菜から受け取って前に乗って、そして衣緖菜が後ろに乗る。
「駅に行って、電車で飽多へ行く。ホテルは飽多の駅から歩ける場所。ホテルの部屋で、ケイトさんと待ち合わせ。あと39分後の電車に間に合わないと、次の電車は１時間後」
中学校から駅まで、６km近くある。
飛ばしてもあまり余裕はない。
「わかった。急ぐ」
「魔法で自転車を加速させる。進む、曲がる、止まるを意識して」
自転車は、漕ぐのでは不可能な加速を始める。
