109 温泉確保
視点からの視界が赤、黄色、緑、青と、かなり派手な表示に変化した。
確かにサーモグラフィーだな、これは。
地面がみっちり詰まっていても、30ｍ程度の範囲は見える。
見ているものが土か砂か液体かなんてのも、表示の具合でなんとなくわかる。
ということで、視点を移動。
確か地下300m程度と言っていたよなということで、下へ下へと視点を移動。
割と近場にも幾つか水を含む砂の層があるけれど、温度が高くないのでパスし、更に下へ。
地面の境目っぽい場所があったので、そこに沿って更に下へと視点を動かす。
結構下まで見たかなというところで、やや粗めの砂に水が溜まっている層を見つけた。
ただその水を含んだ層にも、温度が高い場所と低い場所がある。
適温の場所は……
「一応見つけた。けれど場所によって、温度が大分違う気がする」
「温度を正確に把握できない場合は、低めのところの方が無難だね。圧力で100℃を超えているのをここに出したら、突沸というか爆発状態だから。温度が低い分には魔法で温めればいい」
言われてみれば、確かにメイの言う通りだ。
いきなり突沸なんてさせたら、大火傷ものだろう。
「わかった」
「全員がお湯を確認できた。なら次はお湯を中に入れる。転移でも短絡でも可能だが、大量に持ってくる場合は短絡の方が適している。衣緖菜さん、どう？」
「転移なら簡単。短絡は……出来ないことはない。でも途中で止まりそう」
「なら出来るところまで。そして衣緖菜さんが出来るなら、陽翔もメイさんも、方法は知っているはず」
美羽さんの言うとおり、転移魔法も、空間短絡魔法も、衣緖菜の知識にある。
ただ短絡するには距離が遠い。
俺の魔力では短絡のために、空間を曲げることが出来そうにない。
なお浴槽には、お湯が入り始めた。
無色透明で臭いもないけれど、湯気が上がっているし、今の俺の視覚ではそれなりの温度があることもわかる。
そして俺でも短絡できそうな方法に気づいた。
今、衣緖菜が短絡をかけているから、空間がその分歪んでいる。
この歪みを使えば、魔力が低くても何とかなりそうだ。
「衣緖菜の作った歪みを借りるよ」
メイは、俺より早くこの方法に気付いたようだ。
出るお湯の量が３割程度増える。
そしてメイが魔法を使ったことで、空間がもう少し歪んだ。
この状態なら、俺でも……
繋がった！
そう思った瞬間、浴槽に出るお湯の量が増えた。
「OK。なら私と陽菜は調整。陽菜は適宜お湯を転移させて温度調整。目標温度は45℃。入るまでに時間があるから。私は成分を調整する」
「わかったのです」
空間の復元力は結構強くて、気を抜くと短絡路が塞がりそうになる。
だから俺は強く強く意識して魔法を使用し、短絡路を維持する。
他の皆さんの魔法を観察する余裕はない。
なお俺の短絡路経由で出ているお湯は、概ね水道の蛇口を思い切り捻った程度。
そこそこ強い勢いの割に絶対的な水量が少ないのは、短絡路が細いから。
最初に衣緖菜が出したのは数段水量が多かったし、メイも俺より多い水量を出している気がする。
衣緖菜はともかく、メイよりは俺の方が魔法を使えて当然のはずなのだけれど。
魔法訓練用の魔力車を使えるし、その気になればすぐに衣緖菜にアドバイスを貰える環境だし。
この辺は人間としてのスペックの違いだろうか。
メイは俺と比べると、遙かにできることが多いから。
「訓練終了。湯量はこれだけあれば充分」
美羽さんの言葉で魔法を止める。
湯船からお湯が少しあふれていた。
でもまあ、これくらいなら問題ないだろう。
メイが浴槽のお湯に手を触れ、そして指についたお湯を舐める。
「うん、ただのお湯とはやっぱり違う。確かに温泉だね、これ」
「この近くの温泉では、肌がすべすべになる効用があるようなのです」
「いわゆる美人の湯と呼ばれているタイプだよね、きっと」
「アルカリ性で肌の老廃物を溶かすという意味」
なんて３人で話しているのを見て、ふと気付いた。
今、お湯が入った浴槽のある風呂場に、女子と一緒にいるという状況に。
もちろん服は脱いでいないから問題ない。
でも衣緖菜はともかく、陽菜ちゃんや美羽さん、何よりメイが一緒というのが、どうにも……
なおこの建物には風呂が、この一箇所しかない。
混浴というのはあり得ないから、俺が入るのは皆が寝静まった後あたりが無難だろう。
風呂に入らなくても魔法で身体を綺麗にできるから、問題はない。
しかしせっかく温泉と広い浴槽があるのだから、入らないと損という気がする。
でも衣緖菜はともかく、メイが入った風呂に入るというのも……
気にしすぎだとは、わかっているけれど。
「お風呂の支度は終わったし、広間に戻ろうか」
「そうですね」
「同意」
浴槽の蓋を閉め、ぞろぞろと最初に転移魔法で移動した広い部屋へ戻りつつ思う。
深く考えたら負けだ。
ここは何も考えない、気にしないのがきっと正解だと。
