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番外編　金谷千歳と愛

　家でべそべそしながら、ぬか漬けつけたり組紐作ったりしてる。教えてもらったアニメや映画で、何とか気を紛らわせてる。

　そんな午前、和泉のファンからLINEが来た。なんか、いつの間にかLINEで友だちになってた。

　［おはよう。和泉氏は大丈夫とばかりいうのだが、実際見ているあなたに、どんな風か教えてほしい］

『ワシにも割とそんな感じだけど、食べれてないみたいですごく痩せちゃって。頬がこけてる』

　［そうか……］

『和泉がつらそうでワシもつらいんだけど、一番つらいのは和泉だから、ワシ和泉の前で泣きたくなくて我慢してて、でもやっぱりつらい』

　［そうか……］

　少しして、相手からまたLINEが来た。

　［あなたは和泉氏を愛しているのだな］

『愛かあ、そこまで大層じゃないけど、大事だし大好きだよ』

　［和泉氏に、それを伝えるといい。きっと喜んでくれる］

『そうなのか？』

　でもそうか、和束ハルの件で大変なときに口が滑って『ワシは和泉が大事』という意味のことを言ったら、あいつすごく嬉しそうにしてたしな……。

　そういうわけでその日の午後、病院に行って見舞いに行って、和泉に言ってみた。

『お前のファンにさ、こう言ったらお前が喜ぶって言われたんだけどさ、口先だけで言うんじゃなくて本当のことなんだけどさ』

「何？」

『ワシ、お前のこと大事だし大好きだよ。お前がまた元気になれるように、何だってやってやるからな』

　和泉は目を見開き、それからなぜか一瞬切なそうな顔をして、でも微笑んだ。

「ありがとう」