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閑話　バレンタインと1年

　本日バレンタイン。今年も千歳がチョコを用意してくれた。恒例の生チョコと、無印良品のオランジェットにシトロネット。

「いやー、ありがたいありがたい」

　おやつ時、俺が手を合わせてそう言うと、千歳には笑われてしまった。

『お前、そんなチョロいんじゃ誰にもらってもうれしいんじゃないか？』

「そんなことはない、千歳がくれたからうれしい」

『ならいいけどさ』

　生チョコを食べる。ココアの香りとほろ苦さ、練乳の甘み。あっという間に口のなかでとろけてしまった。

　オランジェットも食べる。カカオとオレンジピールの苦み、これは大人の味だな。

　シトロネットはレモンの香りが鮮烈で、オランジェットより爽やかだった。

　千歳も同じものをおやつに食べている。

『生チョコうまいな、我ながらよくできてる』

「来年も、また作ってくれたらうれしい」

『おう、材料あれば簡単だし』

　千歳は微笑んだ。

　去年のバレンタインからの1年を思い出す。幸せだったけど、だいぶ波乱万丈だった。ていうか、千歳と出会ってからこの方、幸せだったけどだいぶ波乱万丈だった。閻魔大王様の頼み事もあるし、これから1年もいろいろ起こるんじゃないかな。

　でも、千歳と一緒にいられるなら、俺はこれからも頑張れるよ。